Estamos no meio da campanha de 2025 e, embora tenha havido muito o que reclamar no mundo do MMA, os fãs também receberam alguns destaques fantásticos no primeiro tempo que ainda estaremos zumbindo até o final do ano.
Apesar do PFL adquirir um monte de cartas divertidas, esses prêmios no meio da temporada são surpreendentemente dominados pelos combatentes do UFC. Mas quem são os líderes atuais da matilha? Mike Heck, de MMA Fighting, Jed Meshew, Damon Martin e Alexander K. Lee fazem suas escolhas para o melhor lutador, nocaute, submissão e luta do ano até agora.
Melhor caça – Merab dvalishvili é dominante
É Merab Dvalishvili, senhoras e senhores.
O campeão dos pesos de gaiola começou o ano levando uma partida contra o invicto Umar Nurmagomedov, o boogeyman de 135 libras, um lutador que alguns acreditavam ser o campeão não coroado. Dvalishvili não apenas o espancou nas cinco rodadas como azarão, mas “The Machine” também recebeu um bônus por sua participação na luta da noite.
Dvalishvili poderia ter parado por aí e esperado até o final do verão ou no início do outono para competir novamente, mas acabou na atração principal do UFC 316 menos de cinco meses depois contra Sean O’Malley. Desta vez, sem problemas remanescentes para O’Malley, “Sugar” foi tão nítido quanto ele já foi para uma luta, e Dvalishvili ainda o passou antes de receber a parada com um estrangulamento desagradável na 3-0 Rodada 2-0, duas defesas de título em uma das divisões mais difíceis do esporte, que recebe o aceno de meu nome. – Diabos
Menções honrosas: Waldo Cortes-Acanos, magedammed Ankalaev, Jack Della Madlalena, Kayla Harrison, Terrance McKinney, Jesus Pedine, Gadz Radanov, Jean Silva, Ilia Topuria, Joshua van
Melhor nocaute – Ilia Topuria dorme Charles Oliveira no UFC 317
Sou fã de MMA há muito tempo. Mais do que eu gostaria de dizer neste momento. E em mais de duas décadas assistir ao esporte, há apenas alguns momentos que realmente o transcendem, que sinalizam um paradigma mudando de uma maneira de coisas para outra.
Quando Royce Gracie enviou Gerard Gordeau, redefiniu o que sabíamos sobre lutar. Quando Forrest Griffin e Stephan Bonnar entraram em guerra, você poderia sentir que o esporte sai da idade das trevas e entrou na luz. E quando Conor McGregor bateu Eddie Alvarez, você sentiu todo o chapéu esportivo como Dominic Toretto acabou de esmagar o botão NOS.
O Ko de Charles Oliveira, de Ilia Topuria, parecia assim.
Topuria não apenas se tornou o 10º lutador a reivindicar um título em duas classes de peso na história do UFC, como também se tornou o primeiro a fazê -lo enquanto invicto e ainda tem apenas 28 anos. Além do nocaute ser esteticamente bonito, é um que parece ser historicamente significativo – o momento oficial em que Topuria se tornou o rosto do MMA. – Meshew
Menções honrosas: Gregory Rodrigues Kos Jack Hermansson, Jua Juan Arquuleta Jói Dennis Linton, Yoo Joo-Sang Kos Saragih, Randy Brown Kos Nicolas Dalby, Jaron Lathrop Ninja chuta Yevgevsky, Maurffy Heel Kick
Melhor submissão – Kayla Harrison bate Julianna Peña no UFC 316
A magnitude é importante quando se trata de acabamentos no MMA, e um Kimura pode não ser a submissão mais emocionante ou raramente vista, mas Kayla Harrison cumprindo sua promessa de destrone Julianna Peña de se tornar campeã do UFC foi uma imagem que vale mais que mil palavras.
Como duas vezes medalhista de ouro olímpico no judô, Harrison já era um dos atletas mais talentosos que já experimentou no MMA. Ainda assim, seu objetivo final foi ganhar um título do UFC e isso finalmente aconteceu no UFC 316 em junho.
Harrison controlou a luta no chão durante a maior parte de duas rodadas, mas com o tempo se esgotando no segundo, ela se agarrou ao braço de Peña e imediatamente o torceu atrás das costas para trancar a submissão. Foi uma posição difícil, com os lutadores pressionados contra a gaiola, mas Harrison torqueu o braço com tanta violência que Peña não teve escolha a não ser tocar e ela ainda acabou com uma suspensão médica exigindo que ela obtenha folga em um ombro potencialmente danificado depois.
Harrison não forneceu necessariamente a vitória de submissão mais chamativa da história, mas finalmente reivindicando o ouro do UFC enquanto despachava Peña de maneira dominante a coloca no topo da lista no primeiro semestre de 2025. – Martin
Menções honrosas: O ninja de Jean Silva sufocou Bryce Mitchell, Mackenzie Dern com um armlock de último segundo para terminar Amanda Ribas, e o sufocante de Guilhotina montado de Sean Brady a se tornar a primeira pessoa a terminar Leon Edwards.
Melhor luta – Joshua van e Brandon Royval vão a guerra no UFC 317
Joshua Van nem deveria lutar no UFC 317, mas quando entrou na gaiola para se arrumar com o candidato de longa data do peso da mosca Brandon Royval, era como se o emparelhamento fosse.
A marca registrada de Royval se mistura perfeitamente com a exuberância juvenil de Van e os dois passaram a jogar por 15 minutos, sabendo que uma oportunidade de campeonato provavelmente estava em jogo com Alexandre Pantoja programado para competir mais tarde naquela noite. “Raw Dawg” deu a Van tudo o que ele poderia lidar, ousando o garoto de 23 anos para combinar com sua ferocidade. Van o fez em espadas e provou ser o lutador mais preciso também, especialmente nos momentos finais da luta quando marcou um knockdown que selou a vitória para ele nos scorecards.
Depois, de alguma forma, Van nem sequer respirou pesado, pois afirmou seu caso para desafiar o título de peso mosca de Joe Rogan. Van foi para as costas, limpou e voltou ao octógono para enfrentar Pantoja, que defendeu o cinto com um Kai Kara-France unilateral. O momento foi a cereja no topo do bolo para o que já era uma noite de estrelas para Van. – Lee
Menções honrosas: Ligo para Sadykhov vs. Nikolas Motta (UFC Baku), Usman Nurmagomedov vs. Paul Hughes (PFL Dubai), Jiri Prochazka vs. Jamahal Hill (UFC 311), Merab Dvalishvili vs. Umar Nurmagomedov (UFC 311)
