O presidente Donald Trump quer seguir em frente do fiasco de seu governo sobre os arquivos de Jeffrey Epstein, mas ele continua prejudicando esse esforço abrindo a boca.
O exemplo mais recente tem a ver com exatamente por que os dois homens tiveram uma briga há cerca de duas décadas.
Trump reconheceu na terça-feira que os funcionários que ele disse na segunda-feira que Epstein roubou dele, desencadeando seu rompimento, eram jovens que trabalhavam no spa em seu clube Mar-a-Lago.
“A resposta é sim, eles foram”, disse ele a repórteres na Força Aérea, enquanto voltava da Escócia.
A resposta não apenas questiona a honestidade de Trump sobre seu relacionamento com Epstein, mas também seu potencial conhecimento da má conduta do traficante sexual acusado. (Trump não foi acusado de nenhuma irregularidade em conexão com Epstein.)
Um dia antes, o presidente disse que eles caíram porque Epstein “roubou pessoas que trabalharam para mim” – inclusive depois que ele avisou Epstein para não fazê -lo novamente. Mas Trump não havia mencionado os funcionários serem mulheres jovens.
E a Casa Branca na semana passada disse que Trump impediu Epstein de seu clube de Mar-a-Lago “por ser um creep”. (Trump na terça -feira disse que as duas razões foram “um pouco da mesma coisa”.)
Mas em 2019, relatar suas consequências para outro fator: os dois poderosos homens imobiliários competindo pela mesma propriedade de Palm Beach.
É claro que isso é um assunto sensível. Após a prisão de Epstein em 2019, Trump se recusou a entrar em detalhes sobre a briga, dizendo a repórteres: “O motivo não faz diferença, francamente”.
Mas certamente faz agora. Então, onde está a verdade?
Trump foi o mais próximo até agora na terça -feira.
Epstein contratou os funcionários do Mar-A-Lago Spa mais de uma vez, disse Trump, mesmo depois de ter sido avisado contra ele, levando-o a cortar laços com Epstein e jogá-lo para fora do clube.
“Eu disse: ‘Ouça, não queremos que você leve nosso povo, seja spa ou não spa'”, disse Trump a repórteres. “E então não muito tempo depois, ele fez de novo e eu disse: ‘Fora aqui’.”
Ele também reconheceu que um desses funcionários pode ter sido Virginia Giuffre, um dos acusadores mais proeminentes de Epstein, que morreu por suicídio no início deste ano.
“Acho que ela trabalhou no spa”, disse Trump. “Eu acho que essa foi uma das pessoas, sim. Ele a roubou.”
Com essas respostas, há uma clara sobreposição entre a conta de Trump na segunda -feira e o que a Casa Branca disse na semana passada.
“Eu não falaria [to him] Porque ele fez algo que era inapropriado. Ele contratou ajuda ”, disse Trump sobre Epstein na segunda -feira, acrescentando:“ Ele roubou pessoas que trabalharam para mim. Eu disse: ‘Nunca mais faça isso.’ Ele fez de novo, e eu o joguei fora do lugar, Persona não-Grata. Eu o joguei para fora, e foi isso. ” E na semana passada, o diretor de comunicações da Casa Branca disse: “O fato é que o presidente chutou [Epstein] fora de seu clube por ser um creep. ”
Ambas as contas diferem da queda retratada em um relatório do Washington Post de 2019 sobre os dois homens que competem por uma propriedade à beira da oceano chamada Maison de L’Amitié – um processo que incluía muitas táticas difíceis. (A primeira Casa Branca de Trump na época não comentou ou negou essa história.)
Quando solicitado pela CNN na terça -feira para conciliar essas contas, a Casa Branca disse: “Nada mais a acrescentar aos comentários de Potus”.
Ainda existem muitas perguntas não respondidas.
Trump lançando Epstein como apenas ter roubado funcionários – até mulheres jovens do spa – seria uma maneira bastante chocante de caracterizar recrutar alguém em um anel de tráfico sexual.
A coisa toda certamente acrescenta perguntas sobre o que Trump sabia e quando sobre as atividades de Epstein.
Essas perguntas já haviam sido relevantes por uma série de razões.
Há o infame comentário de Trump em 2002 sobre como Epstein “gosta de mulheres bonitas tanto quanto eu, e muitas delas estão do lado mais jovem”. Há o empresário da Flórida que disse que expressou desconforto por Trump por fazer um evento de “garota do calendário” com Epstein.
“Eu disse: ‘Olha, Donald, eu conheço Jeff muito bem, não posso fazê -lo ir atrás de garotas mais novas”, lembrou -se de contar a Trump, de acordo com o New York Times.
E há o livro de longa data do conselheiro de Trump, Roger Stone, em 2016, no qual ele citou Trump citando como a “piscina de Epstein estava cheia de meninas bonitas”.
“Que bom, pensei”, disse Trump, segundo Stone, “ele deixou as crianças do bairro usarem sua piscina”.
E depois há outra cena relatada em Mar-A-Lago. Um livro de 2020 dos repórteres do Miami Herald e Wall Street Journal relatou que Trump realmente cortou os laços com Epstein depois que ele bateu na filha adolescente de um membro de Mar-a-Lago.
“Do jeito que essa pessoa o descreveu, esse ato poderia prejudicar irreparavelmente a marca Trump, deixando Donald sem escolha a não ser remover Epstein”, disseram um dos autores do livro.
O que é particularmente impressionante aqui é a linha do tempo. No ex-assessor de Trump, Sam Nunberg, o Washington Post em 2019, a excomunhão de Epstein por Trump de seu clube por recrutar uma jovem para massagens ocorreu anos antes que a investigação de tráfico sexual de Epstein se tornasse conhecimento público. Isso significaria anos antes de 2005.
Mas isso – e os comentários de Trump na terça -feira – sugerem que o presidente poderia saber que algo desagradável estava acontecendo antes que muitas outras pessoas o fizessem. Afinal, Giuffre era um funcionário adolescente durante o período relevante.
O presidente não parece querer falar sobre isso. Mas, como em tantas outras respostas sobre Epstein, isso só leva a mais perguntas.
