Perseguido por perguntas sobre o escândalo de Jeffrey Epstein, mesmo da Escócia, o presidente Donald Trump novamente procurou colocar a distância entre ele e o criminoso sexual – oferecendo uma de suas explicações pessoais mais completas até o momento em seu antigo relacionamento com o financista desonrado.
Enquanto estava sentado ao lado de um primeiro-ministro britânico Keir Starmer, Trump disse a repórteres na segunda-feira que nunca desenhou uma mulher em uma carta de aniversário atrevida a Epstein, nunca visitou sua ilha e que ele cortou os laços com ele após uma disputa comercial “inadequada”.
Suas extensas respostas aos repórteres durante a reunião bilateral ilustraram como os funcionários de Trump e Casa Branca se esforçaram para seguir em frente em Epstein, mesmo durante uma viagem internacional a 3.000 milhas de Washington.
O presidente ficou frustrado com a atenção constante dada ao caso de Epstein, disseram vários funcionários do governo Trump à CNN, reclamando do que ele sente que é uma narrativa sendo alimentada pelos democratas e pela mídia que ele se envolveu em algo nefasto. Desde que seu Departamento de Justiça divulgou um memorando não assinado há três semanas, que diz que Epstein se matou e não há a chamada lista de clientes dos associados criminais de Epstein, o blowback foi feroz e sustentado-inclusive da base de Trump.
O diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, tentou repetidamente encerrar histórias sobre a antiga amizade do presidente com Epstein chamando -os de “notícias falsas”. Um funcionário da Casa Branca esclareceu que eles contestam fortemente a noção de que Trump estava envolvido em qualquer irregularidade – não o fato de que os dois tinham um relacionamento anterior, nem que o nome de Trump apareceu em documentos relacionados a Epstein.
“O que [Cheung] Meios por uma história falsa é toda a narrativa falsa que Trump de alguma forma fez algo errado ou há algo incriminador em seu relacionamento com Jeffrey Epstein ”, disse o funcionário.
O próprio Trump rejeitou o drama de Epstein em múltiplos e-retrospectivos com repórteres, ou pediu repetidamente que o Departamento de Justiça divulgasse alguma evidência mais “credível” sem mais informações. Mas a segunda -feira foi uma mudança – embora ele tenha começado com suas observações caracteristicamente desdenhantes, ele logo ofereceu sua reação e descrição mais substantivas de sua briga com Epstein, o que aconteceu antes das acusações criminais iniciais de Epstein.
“Durante anos, eu não conversava com Jeffrey Epstein. Eu não falava – porque ele fez algo que era inapropriado. Ele contratou ajuda e eu disse: ‘Nunca mais faça isso.’ Ele roubou pessoas que trabalham para mim. Ele fez isso de novo, e eu o joguei fora do lugar, Persona Non Grica.
Trump também negou um relatório recente do Wall Street Journal sobre uma carta de aniversário de 2003 a Epstein que incluía a assinatura de Trump e um esboço de uma mulher nua.
“Eu não faço desenhos. Eu não sou uma pessoa de desenho. Não faço desenhos. Às vezes, as pessoas diziam: ‘Você faria um prédio?’ E vou desenhar quatro linhas e um pouco de teto, você sabe, para uma instituição de caridade.
A carta, de acordo com o Wall Street Journal, incluía um desenho representando os seios de uma mulher e uma assinatura “Donald” no lugar dos pêlos pubianos, cercados por várias linhas de texto datilografado. Trump está processando a publicação sobre a história, argumentando que a carta é falsa.
Além disso, Trump enfatizou que “nunca foi para a ilha”, referindo -se à ilha particular do Caribe de Epstein.
“Eu nunca tive o privilégio de ir para a ilha dele e recusei. Muitas pessoas em Palm Beach foram convidadas para a ilha dele. Em um dos meus bons momentos, eu o recusei. Não queria ir para a ilha dele”, disse ele.
Trump ainda expressou desinteresse no tópico inicialmente, dizendo a um repórter que era uma “farsa que foi construída muito além da proporção”. O presidente repetiu seu argumento de que, se houvesse alguma informação incriminadora ou obscena sobre seu relacionamento com Epstein, os democratas “o teriam libertado” agora.
O relacionamento de Trump e Epstein remonta à década de 1980 e incluiu aparições regulares em eventos sociais. O procurador -geral Pam Bondi informou Trump no início deste ano, que seu nome aparece em arquivos relacionados ao caso de Epstein, embora não estivesse claro em que o nome de Trump apareceu nos arquivos e ele não foi acusado de irregularidade. No entanto, as teorias da conspiração, uma vez fanadas pelo presidente e aliados, que agora lideram as agências federais de aplicação da lei, levou a intensificação do escrutínio.
De volta aos EUA, o vice -presidente JD Vance, que estava entre os que pediam transparência em torno de Epstein, também tentou distanciar o governo das crescentes consequências durante uma aparição de segunda -feira em Canton, Ohio. Ele elogiou Trump por seus pedidos para divulgar todas as “informações credíveis”, advertindo que “algumas dessas coisas levam tempo”. Em vez disso, Vance mirou os ex -presidentes Barack Obama e George W. Bush, dizendo que suas administrações foram “fáceis” de Epstein.
“Se você deseja criticar as pessoas que não estão mostrando total transparência, você deve ir atrás das administrações que foram fáceis para Jeffrey Epstein, que ocultou esse caso por 20 anos e as administrações que não mostraram transparência total”, disse Vance.
Sob Bush, o advogado dos EUA Alex Acosta-que mais tarde atuou no primeiro governo de Trump como secretário do Trabalho-chegou a um acordo de não procedimento com Epstein em 2007, permitindo que ele evite acusações federais. Ele cumpriu apenas 13 meses de prisão por acusações de prostituição estatal sobre seu envolvimento sexual com meninas menores de idade.
Trump também tentou virar o foco em Obama, usando um relatório do diretor de inteligência nacional Tulsi Gabbard para acusar continuamente o ex -presidente da traição. Trump e Gabbard afirmam que a idéia de que a Rússia se intrometia nas eleições de 2016 e que favoreceu Trump é uma narrativa pressionada por Obama a minar o agora presidente. A inteligência adicional que Gabbard divulgou não prejudica a afirmação de que a Rússia interferiu nas eleições, e o escritório de Obama chamou as alegações de “ridículas e fracas tentativas de distração”.
Enquanto isso, os funcionários da Casa Branca permanecem exasperados de que o foco em Epstein chamou a atenção das questões que consideram mais importantes. Três semanas depois que seu governo divulgou o memorando de Epstein, o presidente lamentou publicamente que ele não conseguiu se seguir do assunto.
“Ele se foi. E queremos nos concentrar em acordos comerciais. Quero me concentrar no acordo que acabamos de fazer com a União Europeia, que é o maior negócio comercial da história”, disse ele.
Donald Judd da CNN contribuiu para este relatório.
