O administrador interino da NASA, Sean Duffy, instruiu a agência a acelerar os planos de colocar um reator nuclear na lua.
Acelerar o trabalho para colocar um reator na superfície lunar para ajudar os esforços de exploração da Lua da Power manteria os Estados Unidos à frente da China e da Rússia, ambos “anunciaram em pelo menos três ocasiões” um esforço conjunto para desenvolver esse projeto em meados dos anos 2030, de acordo com uma diretiva datada de 31 de julho e obtida pela CNN.
Se outro país alcançar esse feito primeiro, ele poderia declarar uma “zona de manteiga” que efetivamente impediria os EUA de seu objetivo de estabelecer uma presença na superfície lunar através do programa Artemis da NASA. A missão Artemis III da Agência, atualmente planejada para 2027, deve devolver os seres humanos à superfície da lua pela primeira vez em mais de cinco décadas. Mas o programa ainda tem vários marcos para atingir esse alvo.
“Estamos em uma corrida para a lua, em uma corrida com a China para a lua”, disse Duffy a repórteres em uma entrevista coletiva na terça -feira em drones. “E para ter uma base na lua, precisamos de energia.”
As ordens de Duffy também exigem um executivo dentro de 30 dias para liderar o programa. Politico foi o primeiro a relatar a nova diretiva.
A NASA trabalhou anteriormente em projetos semelhantes em colaboração, o Departamento de Energia e outros, incluindo um projeto de energia da superfície de fissão que proporcionaria à lua pelo menos 40 quilowatts de energia – o suficiente para executar continuamente 30 famílias por 10 anos, de acordo com o site da NASA.
Um reator nuclear ajudaria em longas estadias na lua, mas os planos recém -revelados ainda não especificam quando uma base pode ser construída. As necessidades de energia da superfície lunar são pelo menos 100kwe para operações humanas de longo prazo, de acordo com estimativas citadas pela NASA.
“A energia é importante e, se seremos capazes de sustentar a vida na lua, para ir a Marte, essa tecnologia é extremamente importante”, disse Duffy.
A diretiva é a primeira grande iniciativa de Duffy desde que ele foi nomeado administrador interino da NASA em julho, um emprego extra que ele foi criticado por aceitar ao lado do Secretário de Transportes, uma agência que teve um ano tumultuado de incidentes de segurança da aviação.
Ele também emitiu uma segunda diretiva na última quinta -feira que poderia acelerar os esforços para criar uma estação espacial comercial para substituir a estação espacial internacional. A NASA buscará mais propostas em 60 dias e pelo menos duas empresas receberão um contrato dentro de seis meses após o pedido de propostas da agência, de acordo com a diretiva. O pedido muda a maneira como a agência concede contratos adicionando alguma flexibilidade.
A estação espacial internacional envelhecida teve problemas com vazamentos nos últimos anos e deve ser aposentada até 2030.
