O presidente Donald Trump realizou muitas reuniões na Casa Branca neste verão: com delegações estrangeiras atingindo acordos comerciais, os membros do gabinete planejando uma revisão do governo e executivos do setor buscando alívio tarifário.
Mas em meio aos vários públicos, ele também encontrou tempo para discussões de um propósito diferente.
Nas últimas semanas, Trump reuniu autoridades com diferentes responsabilidades no campus da Casa Branca – inclusive do Serviço Nacional de Parques, do Escritório Militar da Casa Branca e do Serviço Secreto – para conversar sobre suas idéias para transformar o prédio e seus motivos ao seu gosto.
Suas especificações têm sido exigentes, incluindo acabamentos que se assemelham a seus clubes particulares com acabamento em ouro-ou, em alguns casos, foram enviados diretamente de Mar-a-Lago.
Suas ambições se estendem muito além de uma reforma cosmética temporária.
“Será um ótimo projeto de legado”, disse ele na quinta-feira, sobre seus planos de construir um salão de baile de 90.000 pés quadrados na ala leste da mansão. “E acho que será especial.”
Nenhum presidente na memória recente colocou sua marca física na mansão executiva ou em seu terreno tanto quanto Trump fez este ano. Apenas seis meses após o escritório de reentrada, suas aspirações de alterar drasticamente a Casa Branca agora entraram em um estágio avançado.
Dois grandes bandeiras agora se elevam sobre os gramados norte e sul, suas enormes estrelas e listras visíveis até para passageiros que pousam no Aeroporto Nacional de Ronald Reagan Washington, a cinco quilômetros de distância. Trump ditou pessoalmente o aço galvanizado dos poloneses, o design cônico e as cordas interiores e supervisionou sua instalação em junho.
O jardim de rosas foi retirado de sua grama e pavimentado com pedra, uma tentativa de replicar o pátio em Mar-a-Lago, onde Trump Junve Al Fresco durante seus fins de semana de Washington. O presidente fez check-ins frequentes neste verão com os trabalhadores de camisa laranja arrancando a grama e reforçando o chão por baixo, a certa altura, convidando-os para o Salão Oval para uma foto. As focas presidenciais foram incorporadas à pedra, e as grades de drenagem são denominadas como bandeiras americanas.
O próprio Salão Oval é adornado com Lashings of Gold Decoration, que Trump ordenou de um artesão na Flórida que trabalhou em sua propriedade em Palm Beach, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Os pequenos querubins de ouro olhando para baixo de cima das portas vieram diretamente de Mar-a-Lago.
E em breve, a construção começará no novo salão de baile, cuja pegada chegará à primeira grande extensão da Casa Branca em décadas. Trump disse que, junto com outros doadores particulares, pagará a nota de US $ 200 milhões. (Ele também disse que pagou pelos postes da bandeira e financiou as reformas de Rose Garden por meio de doações privadas, sem divulgar o preço de qualquer um deles.)
“O presidente Trump é um construtor no coração e tem um olhar extraordinário para obter detalhes”, disse Susie Wiles, chefe da Casa Branca, em comunicado nesta semana. “O presidente e a Casa Branca de Trump estão totalmente comprometidos em trabalhar com as organizações apropriadas para preservar a história especial da Casa Branca”.
As renderizações fornecidas pela Casa Branca retratam um vasto espaço com lustres de ouro e cristal, colunas coríntias douradas, um teto dividido com incrustações de ouro, luminárias de ouro e um piso de mármore xadrez. Três paredes de janelas arqueadas olham para o sul da Casa Branca.
O estilo dourado e branco imita de perto a sala de eventos principal do estilo Louis XIV em Mar-a-Lago. Trump não se esquivou de fazer comparações para seus clubes.
“Nenhum presidente sabia como construir um salão de baile”, disse Trump no fim de semana passado, encontrando o presidente da Comissão Europeia em outro de seus salões de baile de cristal, este em seu Turnberry Golf Resort, na Escócia. “Eu poderia pegar este, soltá -lo até lá, e seria lindo.”
O impulso de Trump de fazer suas próprias melhorias é animado por vários fatores, dizem ele e seus assessores.
Um é o instinto de um construtor, cultivado ao longo de décadas no setor imobiliário e nunca extinto quando ele entrou na política há uma década.
“Adoro a construção”, disse Trump a repórteres enquanto estava assistindo seus novos bandeiras subindo em junho. “Eu sei melhor do que ninguém.”
Outro é a crença genuína de Trump de que aspectos da Casa Branca podem ser melhorados, mesmo quando ele expressa reverência pelo próprio edifício.
“Ele não interferirá no edifício atual”, disse ele sobre o novo salão de baile nesta semana, que a Casa Branca diz que triplicará a quantidade de espaço para salão de baile interno e eliminará a necessidade de tendas temporárias para sediar jantares estaduais. “Vai estar perto dele, mas não tocá -lo, e presta total respeito ao edifício existente, do qual sou o maior fã. É o meu lugar favorito.”
A alternativa, disse ele, era uma solução desagradável que, segundo ele, não correspondia à dignidade de um caso estatal.
“Quando chove, é um desastre”, disse ele. “As pessoas caem na tenda – não é uma visão bonita, as mulheres com seus adoráveis vestidos noturnos, todos os cabelos feitos, e estão uma bagunça quando ficam (lá).”
Trump disse na semana passada que um novo salão de baile tinha sido uma aspiração de seus antecessores. Mas funcionários de administrações anteriores disseram que o conceito nunca surgiu.
“Nunca tivemos o desejo nem nunca ouvi ou participei de uma conversa para construir um salão de baile no gramado da Casa Branca. Estávamos focados em questões que realmente afetaram as pessoas e as comunidades”, disse Deesha Dyer – que, como secretário social da administração do presidente Barack Obama, foi responsável por organizar grandes eventos como jantares estatais.
A visão de um novo salão de baile da Casa Branca está flutuando na mente de Trump que remonta pelo menos para 2010, quando ele ligou para a Casa Branca de Obama, propondo a construção de um. Os funcionários da época não tinham certeza do que fazer da oferta.
“Não tenho certeza se seria apropriado ter um sinal de Trump de ouro brilhante em qualquer parte da Casa Branca”, disse o então secretário de prensa Josh Earnest, que confirmou a oferta, em 2015.
Trump, no entanto, levou a sério e parecia afrontado para ser recusado.
“Custaria cerca de US $ 100 milhões”, disse Trump durante seu primeiro mandato. “Eu me ofereci para fazê -lo e nunca mais ouvi.”
Quando ele estava no cargo para seu primeiro mandato, Trump disse que estava consumido demais em se defender de seus inimigos percebidos para fazê -lo.
“Eu tive que me concentrar”, disse ele no início deste ano. “Eu era o caçado. E agora sou o caçador. Há uma grande diferença.”
Agora, em seu segundo mandato, Trump diz que não está onerado por opositores questionando suas ambições de design. E ele avançou com a reformulação mais extensa da mansão executiva em décadas, ditada principalmente por seus próprios gostos.
Enquanto suas mudanças cosméticas no Salão Oval provavelmente irão com ele quando ele parte em 2029, as outras mudanças que ele fez podem ser mais duradouras. A remoção dos Flagpoles pode correr o risco de parecer antipatriótica. Rasgar as pavimentadoras do jardim de rosas seria caro. E uma vez que um salão de baile de 650 pessoas é construído, é improvável que seja demolido.
“Os gostos das pessoas diferem. Vou dizer isso sobre mudanças presidenciais: algumas são duradouras e adotadas pelo povo americano. E outros simplesmente desaparecem”, disse Tim Naftali, historiador presidencial da Universidade de Columbia.
Ele citou a adição de Theodore Roosevelt de alces montadas e cabeças de alces na sala de jantar do estado como um detalhe que não suportava o tempo.
“O que o presidente Trump faz dentro do Trump Ballroom pode não sobreviver à presidência de Trump”, disse Naftali. “Enquanto os ossos da estrutura forem bons, os futuros presidentes poderão redesenhar esse espaço como acharem melhor”.
Na própria narrativa de Trump, as adições contribuirão para seu legado – semelhante à varanda Truman, o 33º presidente adicionou ao segundo andar do prédio, ou o quarto de Lincoln que o 16º presidente usou como cargo.
Quase todo presidente colocou sua própria marca no prédio, por meio de fantasias individuais ou necessidade prática, voltando à sua construção em 1792.
“A Casa Branca foi moldada pelas visões e prioridades de seus ocupantes, desde as colunatas de Jefferson até a estripada monumental de Truman”, escreveu o presidente da Fundação Histórica da Casa Branca, Stewart McLaurin, em um ensaio recente. “Cada mudança, seja o pórtico norte de Jackson, a redecoração opulenta de Arthur ou as medidas de segurança de Clinton – provocou debate, refletindo tensões entre preservação e modernização, estética e funcionalidade e abertura e segurança”.
McLaurin disse que muitas vezes, com o tempo, as mudanças passaram a ser aceitas pelo público.
“As críticas da mídia e do congresso geralmente se concentram em custos, integridade histórica e tempo, mas muitas dessas alterações se tornaram parte integrante da identidade da Casa Branca, e é difícil para nós imaginar a Casa Branca hoje sem essas evoluções e adições”, escreveu ele.
Para Trump, tornar as adições integrantes à identidade da Casa Branca faz parte do plano. Ele levantou questões sobre as reformas, mesmo em reuniões ostensivamente destinadas a outros fins.
“Quem faria de ouro?” Ele perguntou aos membros de seu gabinete no início de julho, gesticulando para molduras de teto na ala oeste. “Você poderia levantar suas mãos?”
Um membro do secretário de Gabinete, Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., ofereceu um lado de vários minutos durante o início de um discurso nesta semana para elogiar as atualizações do presidente.
“Venho a este prédio há 65 anos e devo dizer que nunca pareceu melhor”, disse Kennedy, sobrinho do presidente John F. Kennedy e sua esposa Jacqueline.
Como Trump, Jackie Kennedy teve intensa interesse em melhorar a Casa Branca. Ela empreendeu uma extensa redecoração do piso do estado, incluindo a aquisição de antiguidades e pinturas de filantropos ricos para melhorar a grandeza do edifício. Muitos de seus projetos permanecem no lugar hoje.
Ela também supervisionou um redesenho do jardim de rosas com a ajuda da herdeira e do famoso horticulturalista Rachel “Bunny” Mellon, transformando o espaço em uma pausa gramada e floral do Salão Oval nas proximidades.
Agora, a grama se foi principalmente. Trump, que manifestou preocupação com os saltos altos das mulheres afundando no solo durante os eventos, selecionou pavimentadores quadrados de cor clara para substituir o gramado.
“É sempre extraordinário entrar nesse espaço sagrado, mas devo dizer que parecia meio monótono nas fotos”, disse Robert F. Kennedy Jr. sobre o olhar de fotos antigas da família do escritório oval durante a era de seu tio. “Parece o oposto do monótono hoje.”
