O presidente Donald Trump vê uma epidemia de queima de bandeira e diz que precisa de atenção.
“Em todo o país, eles estão queimando bandeiras”, disse Trump na segunda -feira no Salão Oval, declarando uma questão importante. Ele assinou uma ordem executiva direcionando seu Departamento de Justiça a investigar incidentes de queima de bandeira, onde as leis são quebradas.
Existem alguns problemas com sua reivindicação, o primeiro dos quais é que não está claro que eles estão queimando bandeiras em todo o país.
Há incidentes de bandeira em protestos, certamente, como quando os manifestantes pró-palestinos queimaram uma bandeira americana ao lado do discurso do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu ao Congresso no ano passado.
Aquela queimação atraiu a oposição bipartidária. O então vice-presidente Kamala Harris condenou a lei e disse que a bandeira “nunca deve ser profanada dessa maneira”.
Mas, além da questão de saber se as bandeiras estão realmente sendo queimadas em todo o país está o fato de que a Suprema Corte, em 1989, declarou que queima de bandeira como uma forma de fala protegida sob a Primeira Emenda.
Trump reconheceu que a decisão de uma Suprema Corte “triste”, e sua ordem executiva está aparentemente escrita para abordar as decisões de queima de bandeira da Suprema Corte.
O governo tentará processar outros crimes, como crimes violentos, crimes de ódio e crimes “contra a propriedade e a paz”, como uma maneira de impedir que a queima de bandeira, de acordo com uma ficha de fato da Casa Branca.
Trump falou com a decisão da Suprema Corte quando disse que o simples ato de queimar a bandeira é um incitamento.
Trunfo:
Uma decisão marcante
O Supremo Tribunal de 1989 sentiu diferente quando considerou o caso de Gregory Lee Johnson, membro da brigada de jovens comunistas revolucionários que quebrou a lei do estado do Texas quando, fora da Convenção Nacional Republicana de 1984, ele se enquadrava em uma bandeira em querosene e o acendeu no fogo.
A maioria dos estados – 48, de acordo com um relatório do New York Times na época – depois tinha leis para proibir a queima de bandeiras. Então, o Tribunal, quando decidiu o caso, criou um novo direito de expressão para a maioria dos americanos.
“… o governo não pode supor que toda expressão de uma idéia provocativa incite um tumulto, mas deve olhar para as circunstâncias reais que cercam a expressão”, escreveu o juiz William Brennan para a maioria.
A queima de bandeira não constitui, por si só, “palavras de combate”, sustentou o tribunal.
Trump quer processar qualquer pessoa cuja bandeira incite a violência, de acordo com sua ordem. No mínimo, isso pode ser um convite para fazer com que a Suprema Corte dê outra olhada.
A decisão atravessou as linhas ideológicas, de acordo com a principal analista da Suprema Corte da CNN, Joan Biskupic.
Brennan, que escreveu a decisão, foi liberal, mas a maioria de cinco justiça incluía o juiz de voto frequente Anthony Kennedy e o estridente juiz conservador Antonin Scalia.
Em um email, Biskupic explicou como o caso dividiu os juízes:
O Congresso, descontente, aprovou uma lei que falou com a decisão de 1989 e tentou proibir a queima da bandeira, apesar da decisão da Suprema Corte.
O Tribunal, em 1990, respondeu rapidamente ao Congresso em um caso diferente e reafirmou que a queima de bandeira é o discurso protegido.
“O principal tipo de discurso que os tiranos procurariam suprimir”
Anos depois, em 2012, Scalia falou longamente sobre a queima de bandeira durante uma entrevista com Piers Morgan na CNN.
Scalia:
Mais tarde, Scalia acrescentou que a queima de bandeira não era uma forma de insurreição.
“Isso é apenas dizer que não gostamos do governo. Não é pedir às pessoas que pegam em armas contra o governo. Isso é algo bem diferente”, disse ele.
Em 2006, no auge da Guerra Impopular dos EUA no Iraque, o Senado chegou a um voto de propor uma emenda constitucional para proibir a queima de bandeira.
Era líder dos republicanos na época, o senador Mitch McConnell, de Kentucky, que votou para derrotar a proposta, que exigia uma maioria de dois terços, geralmente 67 de 100 votos, sob a Constituição.
A resposta para a queima de bandeira, McConnell argumentou em um artigo de 2006 em Kentucky, era mais liberdade, não menos.
Agora, no entanto, os republicanos no Senado são liderados pelo senador John Thune, o Dakotan do Sul que pediu a aprovação de uma emenda constitucional para proibir a queima de bandeira.
Trump há muito tempo fala contra a queima de bandeira. Após as eleições de 2016, ele sugeriu que as pessoas que queimem a bandeira americana perdessem sua cidadania.
Enquanto a Suprema Corte protegeu o direito dos americanos de queimar a bandeira em protesto, a maioria dos americanos se opõe à queima de bandeira. Em uma pesquisa de 2021 da Knight Foundation e Ipsos, apenas 31% dos americanos concordaram que as pessoas deveriam queimar a bandeira americana. Mais recentemente, dois terços dos americanos disseram em uma pesquisa do YouGov/CBS publicada em julho que a queima de bandeira deve ser contra a lei. Quando a Suprema Corte decidiu que a queima de bandeira era o discurso protegido, foi uma decisão impopular.
Mais de dois terços dos americanos apoiaram uma emenda constitucional para proibir a queima de bandeira, de acordo com a pesquisa na época, embora apenas uma minoria tenha visto essa questão como muito importante.
Com o tempo, o apetite do país por uma emenda constitucional sobre a queima de bandeira diminuiu. Em 1998, uma pesquisa da ABC News e do Washington Post encontraram uma divisão quase até mesmo em alteração da Constituição para tornar a queima de bandeira ilegal (51% apoiaram essa emenda, 48% disseram deixar a constituição como é) e, em 2006, uma queima de Gallup/USA hoje encontrou 54% dizendo que “o constituição não deve ser ampliado.
Alito e bandeiras
Não está claro como a atual Suprema Corte pode ver a queima de bandeira, caso a questão vá à sua atenção como resultado da ordem executiva de Trump.
Pelo menos uma justiça atual da Suprema Corte tem experiência em primeira mão em manipular a bandeira americana para fazer um ponto político. A esposa do juiz Samuel Alito voou a bandeira de cabeça para baixo em sua casa na Virgínia em janeiro de 2021, dias antes de o presidente Joe Biden ter assumido o cargo. Alito disse que não tinha nada a ver com o gesto, mas que era sua esposa, um amante de bandeiras, que voou a bandeira de cabeça para baixo no meio de uma briga com o vizinho.
