Um jantar marcado na noite de quarta -feira na residência do vice -presidente JD Vance foi visto como uma oportunidade para os funcionários do governo Trump se realinharem em meio ao escândalo em andamento de Jeffrey Epstein, de acordo com quatro pessoas familiarizadas com a situação. Isso incluiria uma chance potencial para o procurador -geral Pam Bondi e o diretor do FBI Kash Patel, que estavam em desacordo com a resposta, para limpar o ar.
Na quarta -feira à tarde, os funcionários do governo familiarizados com a reunião disseram que o jantar estava agora em fluxo, dada sua intensa cobertura, e não estava claro se seria acabado sendo cancelado, mudado para outro local ou remarcado.
O relacionamento tenso de Bondi e Patel foi lançado nos holofotes no mês passado, após uma reunião controversa da Casa Branca com a Chefe do Estado -Maior Susie Wiles sobre o manuseio do caso Epstein. Essa reunião também provocou perguntas sobre o futuro do vice -diretor do FBI, Dan Bongino, com o governo.
Nas horas e dias após a explosão, Vance tentou suavizar o conflito, em campo chamadas de Bondi, Patel e Bongino entre os passeios com sua família na Disneylândia. O vice -presidente alcançou sua missão, uma pessoa familiar disse à CNN, e Bongino voltou ao trabalho na segunda -feira seguinte – embora três funcionários do governo tenham dito acreditar que ele provavelmente acabará por deixar seu cargo e voltar a sediar seu podcast quando o blowback de Epstein diminuir.
Esperava -se que Vance representasse seu papel de pacificador novamente na quarta -feira. Fontes disseram à CNN que o jantar seria uma boa oportunidade para realinhar.
“É uma maneira de reunir todos em uma situação informal e de baixo risco”, disse uma fonte informada ao jantar à CNN.
A CNN relatou anteriormente que Wiles, Bondi, Patel e vice -procurador -geral Todd Blanche deveriam se reunir na residência de Vance na noite de quarta -feira, à medida que o governo pesa se a gravação de áudio e a transcrição da recente conversa de Blanche com o Epstein Comendice Ghislaine Maxwell.
O manuseio do governo do caso Epstein, bem como a necessidade de criar uma resposta unificada, era esperado para ser o foco principal do jantar.
O escritório de Vance negou que uma reunião estivesse ocorrendo.
“Como dissemos publicamente, nunca houve uma suposta reunião agendada na residência do vice -presidente para discutir a estratégia de Epstein. Qualquer relatório em contrário é falso”, disse William Martin, diretor de comunicações de Vance, em comunicado.
O Departamento de Justiça se recusou a comentar, adiando para o escritório do vice -presidente. O FBI não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Apesar das conversas sobre o cancelamento do jantar, dois funcionários disseram que ainda poderia ocorrer, embora o local possa mudar. Eles argumentaram que o foco da reunião provavelmente seria mais amplo do que apenas discutir o tratamento do governo pelo caso de Epstein.
O grupo se sentando, se avançar, vem depois que Patel viajava por várias semanas, escritórios de campo de abertura na Nova Zelândia e na Austrália. Algumas autoridades disseram acreditar que esse pode ser o momento ideal para uma redefinição, pois a Casa Branca procura recuperar a narrativa em torno do caso de Epstein e apresentar uma frente unificada após semanas na defensiva.
Meses antes do Departamento de Justiça divulgar um memorando no caso de Epstein que contradiz muitas das teorias da conspiração em torno da investigação, a tensão já estava construindo silenciosamente entre o FBI e o Departamento de Justiça, disseram várias fontes à CNN. A liderança do FBI agarrou as portas fechadas que Bondi estava gastando mais tempo na Fox News falando sobre os arquivos Epstein do que realmente revisá -los, apesar da agência ter entregue os arquivos em seu escritório semanas antes, disseram essas fontes.
Os funcionários do FBI se encolheram quando Bondi indicou em uma entrevista da Fox News em fevereiro que a lista de clientes da Epstein estava sentada em sua mesa, acrescentaram essas fontes, pois já havia sido determinado que não havia nenhuma lista oficial de clientes que seriam divulgados.
E quando o memorando-que contradiz muitas das teorias da conspiração que circulava em círculos de extrema direita sobre Epstein-foi finalmente lançado, foi Patel e Bongino que sofreram o peso do Maga, depois que eles prometeram repetidamente transparência total.
Durante a reunião com Wiles no mês passado, Bondi, Patel e Bongino entraram em conflito com o manuseio da investigação e Bongino foi acusado de vazar histórias negativas sobre Bondi. O vice -diretor negou as alegações e saiu da reunião, mais tarde dizendo a Patel e outros que ele poderia não voltar ao seu cargo.
