Ian Crosby, cuja startup anterior, Bench Accounting, notoriamente fechou em 2024 antes de ser comprada por sucata, tentando novamente construir um negócio a partir da automação do árduo trabalho de contabilidade.
Sua nova startup, Synthetic, visa construir um contador totalmente independente de IA que possa gerar projeções financeiras baseadas em regime de competência sem envolvimento humano direto. Embora o produto ainda esteja em fase de design — e Crosby admite que sua visão ainda pode não ser tecnologicamente possível — a startup anunciou US$ 10 milhões em uma rodada de financiamento semente vencida pela Khosla Ventures, com a participação da Basis Set Ventures e do CEO da Shopify, Tobias Lütke.
A maioria dos investidores fugiria de um fundador enfrentando os desafios que Crosby enfrentou agora — as consequências do colapso de seu negócio anterior e uma visão que pode superar a visão técnica dos modelos fundamentais atuais. Mas o parceiro de Khosla, Jon Chu, disse ao TechCrunch que às vezes ele faz o oposto: “Eu tendo a correr um pouco em direção à controvérsia.”
“Na controvérsia, o pensamento de grupo muitas vezes molda a narrativa em vez da verdade da história em si”, disse ele, citando a destituição de Parker Conrad da Zenefits em 2016 como um exemplo. Embora a narrativa da indústria tenha sido inicialmente crítica a Conrad, ela posteriormente fundou a Rippling, que agora é avaliada em quase US$ 17 bilhões.
“Acredito que as pessoas têm espaço para crescer”, disse Chu sobre sua aposta em Crosby e Synthetic.
Crosby sustenta que não foi diretamente responsável por levar a bancada à insolvência. Segundo ele, ele foi demitido pelo conselho da Bancada em 2021, três meses depois de recusar uma oferta de aquisição de US$ 250 milhões do Brex. O conselho também discordou da direção estratégica de Crosby, especialmente porque o negócio estava perdendo dinheiro, e sua equipe executiva estaria frustrada com seu estilo de liderança direta.
“Ele arriscou muito, cometeu alguns erros. Isso não deu certo”, disse Chu.
A Bench implodiu quando sua nova gestão provou ser incapaz de restaurar a saúde da empresa por conta própria.
Após deixar a Bench, Crosby ingressou no Shopify e fundou a Teal, outra startup de contabilidade, que foi comprada pela Mercury 18 meses depois.
Como parte de sua diligência, Chu disse que falou com vários executivos que trabalharam com Crosby após sua saída da Bench, e todos eles “tinham coisas fantásticas a dizer sobre Ian”, disse Chu ao TechCrunch.
Chu está convencido de que as três cargas que Crosby ocupou após deixar a Bancada forneceram ao empreendedor amplas oportunidades para aprender com seus erros passados.
Crosby diz que tem seus olhos voltados para a criação de um serviço de contabilidade totalmente impulsionado por IA, em vez de depender de contadores humanos, como a maioria das startups de contabilidade como a Xero faz agora.
“Não vamos lançar nada que não seja totalmente independente”, disse Crosby ao TechCrunch. “É isso ou nada.”
A Synthetic planeja atender apenas startups de IA e outros softwares. Mas Crosby confirma que os modelos de IA ainda apresentam erros significativos de contabilidade. Embora o protótipo da função Synthetic para um grupo restrito de usuários, ele permanece certo sobre como ele escalará para uma base de clientes mais ampla.
Crosby explicou com uma analogia: “É como um carro independente que pode dirigir em uma rua versus o carro independente que pode dirigir em qualquer rua. Não dirigimos em ruas suficientes para saber se ele vai bater.”
Ainda assim, o fundador diz que pode se dar ao luxo de ser paciente e esperar que os modelos fundamentais se tornem mais confiáveis para cálculos de contabilidade.
“Levantei dinheiro para anos, então podemos simplesmente esperar”, disse Crosby.
Fonte: Techcrunch
