Microsoft retoma compras de créditos de carbono com acordo junto à BioCirc

A Microsoft anunciou a aquisição de 650.000 toneladas métricas de créditos de remoção de carbono da startup BioCirc. Embora o volume não seja considerado expressivo para os padrões peculiares do gigante da tecnologia, o negócio ganha relevância por ocorrer logo após especulações sobre uma possível interrupção no programa de compensação ambiental da companhia.

O fim das incertezas sobre a pausa nas aquisições

Relatos veiculados no mês passado sugeriram que a Microsoft teria paralisado novos contratos de remoção de carbono. No entanto, a BioCirc confirmou que a assinatura do acordo ocorreu em maio, semanas após a circulação dessas notícias. O setor de remoção de carbono, que tem na Microsoft a responsável por mais de 90% do mercado, acompanhou o caso com atenção, dado que o destino de diversas startups depende diretamente da continuidade desses investimentos.

Melanie Nakagawa, diretora de sustentabilidade da Microsoft, negociou o encerramento das atividades e esclareceu a postura da empresa:

Nosso programa de remoção de carbono não terminou. Às vezes, podemos ajustar o ritmo ou o volume de nossa aquisição de remoção de carbono na medida em que continuamos a refinar nossa abordagem em relação às metas de sustentabilidade.

Tecnologia de captura e o desafio da energia limpa

O contrato com a BioCirc envolve cinco projetos de biogás. O processo utiliza resíduos de biomassa agrícola em biorreatores industriais para a produção de metano e dióxido de carbono. Enquanto o CO2 é capturado e armazenado em reservatórios offshore, o metano é direcionado para a geração de energia elétrica.

A necessidade de compensação da Microsoft cresce à medida que a expansão da Inteligência Artificial demanda mais energia. Recentemente, a empresa revelou uma parceria com a Chevron e motor nº 1 para a construção de uma usina de gás natural no Texas, capaz de gerar até 5 gigawatts. As emissões decorrentes dessa infraestrutura deverão superar significativamente o impacto positivo do contrato com o BioCirc.

Debates internos sobre metas de sustentabilidade

A pressão por energia tem sido gerada por discussões internacionais na Microsoft sobre a previsão de seus objetivos. Atualmente, a empresa busca equiparar seu consumo de energia a fontes de emissão zero em uma base anual. Existe um debate sobre a transição para uma base horária, o que traria maior rigor à verificação, mas limitaria a flexibilidade de uso de gás natural durante picos de demanda noturnos.

Para cumprir o compromisso de tornar uma empresa de carbono negativo até 2030, a Microsoft precisará equilibrar seus investimentos em combustíveis fósseis com um aumento contínuo na compra de créditos de remoção. O mercado segue monitorando se esse novo contrato representa apenas uma recalibragem pontual ou uma estratégia de longo prazo diante do consumo crescente de energia pela IA.

Com informações do Techcrunch