O Grupo K da Copa do Mundo 2026 coloca frente a frente seleções com realidades distintas, especialmente quando o fator geográfico entra em campo. O Uzbequistão inicia sua trajetória no torneio nesta quarta-feira, às 23h (de Brasília), enfrentando a Colômbia no icônico Estádio Azteca, na Cidade do México.

O fator altitude e a estratégia de Cannavaro

Embora os 2.240 metros acima do nível do mar da capital mexicana não atinjam o patamar crítico de 2.500 metros que costuma preocupar departamentos médicos, a altitude ainda é um ponto de atenção para equipes não acostumadas ao clima. Para minimizar os efeitos, Fabio Cannavaro, técnico do Uzbequistão desde outubro de 2025, adotou uma estratégia cautelosa.

O campeão mundial de 2006 optou por uma logística de impacto imediato: a delegação uzbeque chegou à Cidade do México apenas na véspera do confronto e planeja retornar aos Estados Unidos logo após o apito final. Cannavaro relembrou sua experiência traumática na Copa de 2010, na África do Sul, quando a Itália realizou uma longa preparação em altitude e acabou eliminada precocemente.

Isso é uma dificuldade que cada equipe enfrenta quando tem que jogar em altitudes. Eu tive a chance de jogar a Copa do Mundo na África do Sul. Nós estávamos lá com a Itália e ficamos 25 dias em uma área de montanha. Acho que foi a pior Copa do Mundo para o time italiano. E nós decidimos vir aqui hoje, vamos jogar e depois voltar. Esse é um problema que todos terão, não apenas o Uzbequistão, afirmou o treinador.

A postura de franco-atirador

A tarefa do Uzbequistão não será simples. Além da altitude, a estreia é contra a Colômbia, um adversário habituado a jogar em condições extremas, com muitos atletas acostumados a atuar em cidades de elevada altitude em torneios continentais, como a Libertadores e a Sul-Americana.

Cannavaro reconhece o favoritismo de Portugal e da Colômbia no Grupo K, que ainda conta com o Congo, seleção recheada de atletas que atuam nas principais ligas europeias, como a Premier League e a Ligue 1. Ainda assim, o ex-zagueiro mantém o otimismo para a primeira participação do país em um Mundial.

Tento remover a pressão deles porque, claro, estamos em uma fase muito difícil. Temos que mostrar para as pessoas como os jogadores do Uzbequistão querem crescer no futuro, concluiu Cannavaro.