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Elijah Just faz história e Nova Zelândia empata com Irã em duelo eletrizante pela Copa do Mundo

O atacante Elijah Just, de 26 anos, escreveu seu nome nos livros de recordes do futebol neozelandês nesta segunda-feira. Com os dois gols anotados no empate em 2 a 2 contra o Irã, em partida válida pelo Grupo G da Copa do Mundo, ele se tornou o maior artilheiro da história da seleção da Oceania em Mundiais.

O desempenho de Just foi o ponto alto do confronto, garantindo um resultado importante para a equipe em sua terceira participação na história da competição. A Nova Zelândia, que busca consolidar sua presença no cenário global, já havia disputado o torneio anteriormente nas edições de 1982 e 2010.

Retrospecto neozelandês em Copas

A trajetória da Nova Zelândia em Mundiais começou em 1982, quando a equipe caiu no Grupo F, ao lado do Brasil. Naquela ocasião, o time se despediu precocemente com três derrotas: 5 a 2 para a Escócia, 3 a 0 para a União Soviética e 4 a 0 para a seleção brasileira. Os gols marcados naquele ano foram de Sumner e Woodin, ambos contra os escoceses.

O retorno ao palco principal ocorreu em 2010, em uma campanha marcada pela resiliência. Embora tenha sido eliminada ainda na fase de grupos, a seleção permaneceu invicta, acumulando três empates diante de Eslováquia, Itália e Paraguai. Naquela edição, Reid balançou as redes contra os eslovacos, enquanto Smeltz deixou sua marca frente aos italianos.

Ascensão de Elijah Just

O protagonista da atual campanha iniciou sua jornada na seleção principal aos 19 anos. Após atuar em clubes locais, Just construiu sua trajetória no futebol europeu, passando por ligas da Dinamarca e por um empréstimo ao SKN St. Polten, da Áustria. Atualmente, o atleta defende o Motherwell, na primeira divisão da Escócia.

Sequência no Grupo G

A Nova Zelândia divide o Grupo G com Bélgica, Irã e Egito. O foco agora se volta para o próximo desafio, que será decisivo para as pretensões da equipe na classificação para a fase de mata-mata.

• Próximo jogo: Nova Zelândia x Egito
• Data: Domingo
• Horário: 22h (horário de Brasília)

Nota: A equipe neozelandesa também ganhou destaque recente nos bastidores ao anunciar o corte de um jogador titular poucas horas antes do início da competição.