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França e Senegal se enfrentam em estreia de peso pelo Grupo I da Copa do Mundo
A expectativa para o pontapé inicial do Grupo I na Copa do Mundo é alta. Na próxima terça-feira, a seleção de Senegal encara a França em Nova Jersey, em um confronto que coloca frente a frente uma potência europeia e uma das forças emergentes do futebol africano.
O capitão senegalês, Kalidou Koulibaly, utilizou o último treino da equipe para transmitir confiança aos torcedores. O zagueiro, que atualmente defende o Al-Ahli, admitiu que o desafio é de enorme complexidade, mas reforçou que o elenco está preparado para surpreender no Mundial.
Foco na superação e retorno de Sadio Mané
Koulibaly não escondeu a ambição do grupo, que ainda divide a chave com Noruega e Iraque. Segundo o capitão, o objetivo é ir o mais longe possível na competição. O defensor destacou que, embora o caminho seja árduo, o potencial técnico de seus companheiros é o diferencial para buscar a classificação.
A competição é muito difícil, quando você joga a Copa do Mundo quer ir até o fim e levantar o troféu. É um grupo difícil com França, Noruega e o Iraque. Será muito difícil passar de fase, mas faremos todo o possível para vencermos os jogos. Sabemos do nosso potencial. Temos muitos talentos e muitos bons jogadores, afirmou o zagueiro.
Um ponto de otimismo extra para a seleção senegalesa é a presença de Sadio Mané. Após a eliminação nas oitavas de final para a Inglaterra no Mundial passado — onde a ausência do craque foi sentida —, o atacante está confirmado como titular para o duelo contra os franceses. Koulibaly celebrou a presença do companheiro, reforçando que ele está feliz e motivado para o torneio.
Respeito ao adversário e busca pela história
Ao analisar a França, Koulibaly reconheceu o peso de enfrentar uma equipe que esteve nas duas últimas finais de Copa do Mundo. Ainda assim, o tom do capitão foi de determinação em honrar o povo senegalês. O zagueiro garantiu que a equipe entrará em campo focada em entregar 100% de esforço para conquistar um resultado positivo logo na estreia.
Senegal chega ao torneio credenciado como atual vice-campeão da Copa Africana de Nações. A equipe busca repetir ou superar o feito histórico de 2002, quando também estreou contra a França e alcançou a fase de quartas de final da Copa do Mundo. A expectativa é que o confronto em Nova Jersey seja um dos pontos altos desta primeira rodada do grupo.
