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Microsoft fecha acordo bilionário de remoção de carbono com startup indiana Alt Carbon

A Microsoft oficializou um contrato de três anos para a aquisição de quase 37.000 toneladas de créditos de remoção de carbono da Alt Carbon. Esta parceria representa um marco estratégico, sendo o primeiro compromisso da gigante de tecnologia específica para a técnica de intemperismo rochoso aprimorada na Ásia.

Detalhes do projeto e metas de entrega

O acordo prevê a entrega de 36.920 toneladas de créditos de dióxido de carbono até o ano de 2029. A origem dos créditos é o Projeto Darjeeling Revival, localizado no leste da Índia. Além do volume contratado, a Microsoft garantiu uma opção de compra para adicionais suplementares, condicionada ao cumprimento de metas rigorosas de entrega e verificação pela startup.

A iniciativa silenciou rumores de que a Microsoft diminuiria seu programa de aquisição de carbono. A corporação reafirmou seu compromisso com as metas climáticas globais, ressaltando que o movimento faz parte de um refinamento contínuo em sua estratégia de sustentabilidade.

Como funciona o intemperismo rochoso aprimorado

Fundada em 2023 em Bengaluru, a Alt Carbon utiliza o intemperismo rochoso aprimorado para captura de emissões. O processo consiste em:

• Obtenção de basalto triturado dos Rajmahal Traps, no leste da Índia.
• Distribuição de material em terras agrícolas de Bengala Ocidental.
• Aceleração de reações químicas naturais onde a rocha reage com água da chuva e CO2 atmosférico, convertendo-os em carboidratos resultados.

De acordo com Sparsh Agarwal, cofundador e presidente da Alt Carbon, as negociações com a Microsoft duraram mais de um ano, envolvendo um extenso processo de auditoria científica e due diligence. Os padrões de monitoramento, relatório e verificação (MRV) da Microsoft ainda são mais rígidos que os protocolos padrão do mercado.

Escalabilidade e confiança no mercado

O mercado de remoção de carbono enfrenta um desafio crítico: a escassez de fornecedores capazes de entregar resultados verificáveis ​​em escala comercial. A Alt Carbon destaca-se como líder no setor, tendo emitido quase 10.000 créditos até o momento — a maior emissão mundial nesta categoria — e prevendo a geração de mais 15.000 créditos até o final do ano.

Atualmente, a startup colabora com mais de 35.000 agricultores em uma área de aproximadamente 80.000 acres, abrangendo plantações de chá e arroz. Os créditos gerados sob o contrato com a Microsoft serão certificados pela Isometric, um registro especializado em remoção de carbono.

Ascensão do Sul Global

O cenário de remoção de carbono está mudando, com os fornecedores do Sul Global ganhando relevância. Segundo Agarwal, os desenvolvedores desta região passaram de 2% para cerca de 26% das emissões globais de créditos desde 2022. O aumento da transparência e a adoção de tecnologias próprias de MRV — que incluem laboratórios em Bengaluru e Darjeeling — foram fundamentais para elevar a confiança dos compradores internacionais.

Este não é o primeiro movimento da Microsoft na Índia. Em janeiro, a empresa já havia firmado um contrato com a startup Varaha para a compra de mais de 100.000 toneladas de créditos de biochar. A Alt Carbon também atende consórcios de peso como Frontier (Google, Stripe, Shopify) e NextGen (UBS, Swiss Re, Boston Consulting Group).

Com um aporte de US$ 12 milhões recebidos no ano passado em uma rodada de financiamento semente, a Alt Carbon planeja expandir sua área de operação em cinco vezes nos próximos quatro a cinco anos, acompanhando a demanda crescente por soluções climáticas verificadas.

Com informações do Techcrunch