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Honda entra no mercado de baterias para armazenamento de energia
No início desta semana, a Honda começou a produzir baterias específicas para sistemas de armazenamento de energia, segundo relatório do Nikkei Asia. O movimento coloca a montadora entre as últimas empresas automotivas que se engajam no setor de energia, que tem registrado crescimento acelerado.
A mudança na estratégia da Honda ocorre três meses depois que a empresa anunciou o cancelamento de programas de veículos elétricos (EVs) nos Estados Unidos. Originalmente, as baterias para os EVs foram fabricadas em uma unidade em Ohio, operadas em parceria com a LG Energy Solution. Agora, essas células estão sendo direcionadas para centros de dados, em vez de serem usadas em carros.
A decisão da Honda surge em um contexto de baixa demanda por EVs nos EUA, após o governo republicano estabelecer créditos fiscais destinados a estimular a produção de veículos e baterias no país. De acordo com dados da Cox Auto Inc., as vendas de novos EVs permaneceram inferiores às do ano anterior, em parte porque os consumidores anteciparam compras para aproveitar os benefícios dos créditos, que deixaram de vigorar em setembro do ano passado.
A incerteza no mercado levou a Honda a reavaliar sua abordagem, cancelando três modelos de EVs previstos para o mercado norte-americano. A empresa registrou uma escrituração de US$ 15,7 bilhões no último ano fiscal, em parte para reestruturar sua estratégia de EVs. Além disso, o desempenho fraco do negócio na China, onde os veículos elétricos têm crescido, também influenciou essa reavaliação.
Mesmo com a restrição, a Honda manteve a parceria com a LG Energy Solution. Assim como outras montadoras, incluindo Tesla, Ford e GM, a empresa confirma o potencial do mercado de baterias como um negócio independente.
O setor de armazenamento estacionário tem experimentado crescimento acelerado. Segundo relatório da SEIA e Benchmark Minerals, o mercado cresceu 32% no ano passado. No primeiro trimestre deste ano, foram instalados 9,7 gigawatts-hora de sistemas de armazenamento, quantidade suficiente para produzir cerca de 120 mil EVs.
O ritmo de expansão é esperado para continuar. O relatório estima que, até o final da década, fossem instalados anualmente 110 gigawatts-hora de armazenamento, triplicando o tamanho do mercado.
Além do crescimento, o setor também tem sido rentável. A Tesla, líder em vendas até agora, obtém 30% do lucro bruto com seus Megapacks e Powerwalls, um índice cerca de duas vezes maior que a margem obtida com veículos.
Muitas das baterias instaladas em centros de dados estão conectadas à rede elétrica. Com a redução dos preços, elas se tornaram uma solução eficaz para estabilizar a rede e instalações complementares de energia renovável, como eólica e solar.
Ainda que a Honda não tenha claro sobre sua estratégia no mercado de EVs nos EUA, o foco na transição energética é evidente. A empresa busca participar do setor, seja por meio de baterias ou outras soluções sustentáveis.
Com informações do Techcrunch
