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FAA libera novo teste da Starship após investigação sobre falha em maio
A Administração Federal de Aviação (FAA) autorizou a SpaceX a retomar os testes com protótipos do sistema Starship, depois que a empresa concluiu as causas prováveis de falha na etapa de boosters durante um voo em maio. A próxima missão está prevista para o próximo dia 16 de julho, marcando a segunda tentativa de lançamento da terceira versão (V3) do foguete.
Desta vez, a Starship transportará os primeiros satélites da terceira geração do sistema Starlink, um avanço em relação aos modelos anteriores, que só carregavam simulações. A empresa destacou que as modificações feitas no motor e nos sistemas de alarme são essenciais para evitar repetições de incidentes como a da última tentativa.
Detalhes da falha anterior
O primeiro teste da V3, realizado em 22 de maio, teve resultados mistos. Embora a etapa superior tenha conseguido liberar os satélites simulados e reproduzir uma manobra de pouso no Golfo do México, o booster não reacendeu os motores corretamente, caindo na água.
A FAA descobriu que a causa principal da falha foi o impacto térmico nos componentes do sistema de propulsão durante a subida e ajustes errados nos sistemas de alarme. A SpaceX confirmou que alterou a sequência de inicialização dos motores para melhorar a confiabilidade da reaceleração.
Preparativos para o próximo lançamento
Além das correções técnicas, a empresa fez modificações no hardware e nos procedimentos operacionais para evitar a perda de motores durante o voo. O lançamento de julho contará com 20 novos satélites Starlink, seis dos quais equipados com câmeras para capturar imagens do exterior do foguete.
Esses satélites estão projetados para aumentar a capacidade da rede e melhorar as velocidades de conexão. Após o lançamento, eles se desintegrarão na atmosfera após cerca de 20 minutos, enquanto se conectam à constelação principal via lasers de alta capacidade.
Papel estratégico para o futuro da SpaceX
O V3 do Starship e os satélites Starlink são fundamentais para os planos da empresa. Antes da oferta pública inicial (IPO), em 12 de junho, o Starlink era a única unidade lucrativa da SpaceX. Agora, com o valor da empresa ultrapassando US$ 86 bilhões após a listagem na Nasdaq, o sucesso da Starship é crucial para alcançar metas ambiciosas, como a reutilização total do foguete e a construção de centros de dados no espaço.
A SpaceX espera que os ajustes feitos possam levar à realização desses objetivos, mesmo diante dos desafios técnicos enfrentados até o momento.
Com informações do Techcrunch
