Eryk Anders acredita que, no final das contas, ele tinha mais a oferecer durante sua carreira no MMA e, francamente, nas últimas quase duas décadas de sua vida.
O peso médio do UFC faz sua 18ª caminhada até o octógono ao enfrentar o ex-campeão Chris Weidman neste sábado, no UFC 309. No dia 1º de setembro, Anders – jogador campeão nacional de futebol universitário em 2009 pela Universidade do Alabama – revelou que parou de usar drogas. por mais de um ano, o que o levou a obter a custódia de seu filho e a um crescimento incrível dentro e fora do octógono.
“Não é como se eu estivesse morando debaixo de uma ponte, injetando heroína e fumando crack ou algo assim, eu estava apenas festejando, fazendo Deus sabe o que a qualquer hora da manhã, com quem quer que fosse e eu sempre fui assim. – desde o ensino médio”, disse Anders ao MMA Fighting.
“Eu faria tudo isso até no ensino médio, e sempre senti que, desde que fizesse os treinos, não perdesse os treinos e tivesse um desempenho relativamente bom, isso não seria um problema. Não sou o único a fazer isso, mas obviamente sou um pouco mais velho. Comecei a me perguntar: ‘Quão melhor eu poderia ter sido?’
“Principalmente na faculdade, como se eu não ficasse acordado a noite toda correndo atrás de mulheres, bebendo, fazendo qualquer coisa, porque eu nunca durmo. Eu apenas racionalizo: ‘Bem, não estou dormindo de qualquer maneira, então é melhor sair e encontrar algo para fazer. E então houve um tribunal pedindo a custódia dos meus filhos, então, obviamente, paramos de fazer tudo, mas ainda era sair e beber ou algo assim. Mas então eu tive esse momento de clareza depois de três ou quatro meses: eu pensei, ‘Droga, é assim que é não estar de ressaca. Isso é ótimo.
Para o jovem de 37 anos, a escolha de mudar de vida e de hábitos foi clara. E uma vez que essa clareza o atingiu, tornou-se simples e fácil.
“Não sou terapeuta nem nada, mas para mim é uma escolha fácil e me sinto muito melhor”, disse Anders. “No momento, estou procurando lugares para montar uma academia, algo que provavelmente nunca teria feito há um ano, na verdade, gosto de pensar no que vem a seguir, por assim dizer.”
Depois de vencer suas primeiras oito lutas como profissional, Anders assinou contrato com o UFC e nocauteou Rafael Natal em sua estreia no UFC em julho de 2017. Em seguida, derrotou Markus Perez i no UFC Fight Night 123 em dezembro de 2017. A partir daí, Anders iria competir em sua primeira luta principal contra o ex-campeão meio-pesado Lyoto Machida, perdendo por decisão no UFC Fight Night 125 em fevereiro de 2018.
Quatorze lutas do UFC depois, Anders se prepara para subir ao octógono na arena mais famosa do mundo – e ele fará isso com a cabeça limpa, a mente sóbria e logo após uma vitória por decisão contra Jamie Pickett em março, que foi sua primeira luta em seu novo caminho.
“Era só fumo, cocaína, comprimidos, você escolhe, cara”, explicou Anders. “Você escolhe. Qualquer coisa diferente de – como eu disse, não era como fumar crack ou heroína, mas uma espécie de, você sabe, heroína em forma de comprimido, como opiáceos e analgésicos para a esquerda, para a direita, para qualquer lado que você quiser. Eu nem estou perguntando. Você me oferece um pouco, está na escotilha, e vamos tocar de ouvido, você sabe.
“Acho que muitas pessoas contam essa mentira para si mesmas, e na verdade isso foi meio glorificado, principalmente na faculdade. É como, ‘Oh, cara, Eric ficou fora até as cinco da manhã e nem foi dormir e agora ele está aqui nos treinos, blá, blá, blá, blá, blá’, mas no grande esquema das coisas, realmente não é tão legal porque você está apenas brincando sozinho. Simplesmente não há como você ter um desempenho no seu nível mais alto se estiver de ressaca, ou se estiver realmente chapado durante o treino ou algo assim.
“Você simplesmente mente para si mesmo e todo mundo acha que é legal. Mas no final das contas, não é porque eu poderia ter sido melhor. Há algumas lutas acirradas que perdi se eu estivesse… Não sou Jon Jones, não estava fazendo isso na semana seguinte, mas, se não estivesse fazendo isso, talvez, como em no último minuto do último round eu posso forçar mais ou talvez eu só entre no treino com a cabeça mais tranquila e descanse mais, aproveite mais o treino para poder ir mais forte na luta ou seja qual for o caso. Eu sei que você pode esperar ver a melhor versão de mim mesmo em 16 de novembro.”
Claro, quando você é tão interessante quanto Anders, as pessoas querem sair com você. Como a maioria gostaria, Anders gostou da atenção que estava recebendo. Mas ao olhar mais profundamente para aqueles que o cercavam e sabendo que havia obtido a custódia de seu filho, Anders percebeu o que era realmente importante.
“Eu simplesmente parei de atender o telefone e me distanciar porque, no final das contas, eles provavelmente só querem sair com o lutador do UFC”, disse Anders. “Eles não necessariamente se importam comigo ou com o que estou acontecendo. Eles só querem sair com alguém que acham legal e fazer coisas que acham divertidas.
“É o que é. Só não estou mais tentando seguir esse caminho.”
Aos 37 anos e com uma nova perspectiva sobre quem ele é como pai, lutador, aspirante a homem de negócios e ser humano, Anders é um realista. Atualmente, ele tem três lutas restantes no contrato atual e se preparou para que sejam as três últimas lutas de sua carreira.
Mas como sempre acontece neste esporte louco de artes marciais mistas, as coisas podem mudar em um instante.
“Quer dizer, tudo tem um preço, sabe o que estou dizendo?”, Disse Anders. “Se eu for lá e engomar os próximos três caras, e eles vierem comigo com um novo contrato e quero dizer, o dinheiro fala. Eu gosto de dinheiro.
“Então vamos ver o que acontece cara, para ser sincero, ainda me sinto jovem. Sinto que poderia lutar por 100 anos, mas estou ficando cansado de fazer cirurgias e esse tipo de coisa. E eu realmente amo a vida que isso proporcionou. Entre as brigas, posso levar meu filho para qualquer lugar do planeta Terra. Então, obviamente, se eu abrir um negócio isso vai ocupar muito do meu tempo, mas tudo bem, porque por mais que eu queira lutar para sempre, sei que você não pode lutar para sempre.
Então, mais três lutas, isso me dá 20 lutas no UFC. Eu acho que é um grande marco para se ter e muitos lutadores não chegam lá, e é aí que minha mente está agora.”
Com 14 meses livre das drogas e com as mudanças positivas que fez vindo à tona, Anders se sentiu abençoado quando o UFC o abordou sobre competir no Madison Square Garden. O adversário não importava nada.
Agora que ele tem a chance de enfrentar um ex-campeão mundial, e um dos nomes mais reconhecidos da história da categoria, tudo parece estar chegando a Anders.
“É o Madison Square Garden, uma das arenas de luta mais prestigiadas da América, se não do mundo”, disse Anders. “Eles poderiam ter me pedido para lutar contra qualquer um de lá, e eu teria dito que sim. Sempre quis lutar lá. Definitivamente está na lista de desejos para mim.
“O nome é só a cereja do bolo: ex-campeão, cara que nocauteou o Anderson Silva. Então sim, claro. Como você pôde dizer não?
Fonte: mma fighting
