Bronny James e o que saber sobre saúde cardíaca, COVID-19 e vacinas

Na quinta-feira, o lado defensivo do Kansas City Chiefs, BJ Thompson, sofreu uma convulsão e depois teve uma parada cardíaca no centro de treino do time. Thompson, 25 anos, foi transportado para o hospital de ambulância e estava em condição estável. Os Chiefs enviaram jogadores para casa e remarcaram o treino de offseason.

É um dos vários eventos recentes relacionados ao coração para atletas notáveis.

Em dezembro de 2023, o capitão do Luton Town, Tom Lockyer, sofreu uma parada cardíaca em campo durante a partida de seu time contra o Bournemouth. Em 24 de julho de 2023, o guarda calouro da USC, então com 18 anos, Bronny James – filho da estrela do Los Angeles Lakers, LeBron James – sofreu uma parada cardíaca durante um treino na USC. Em janeiro de 2023, o safety do Buffalo Bills, Damar Hamlin, então com 24 anos, sofreu uma parada cardíaca durante um jogo contra o Cincinnati Bengals. Em junho de 2022, o então calouro da USC, Vince Iwuchukwu, então com 19 anos, sofreu uma parada cardíaca durante um treino. Em junho de 2021, o meio-campista dinamarquês Christian Eriksen, então com 29 anos, sofreu uma parada cardíaca em campo durante uma partida da Euro 2020.

Em todos os seis casos, os atletas receberam atendimento imediato de especialistas treinados e sobreviveram. Em maio, Lockyer, que instalou um desfibrilador após o incidente de dezembro, disse que espera voltar aos campos, mas que também está “em paz” com a perspectiva de se aposentar. James, Hamlin, Iwuchukwu e Eriksen foram todos liberados para voltar a jogar – e, em 10 de dezembro de 2023, James fez sua estreia na temporada pelo USC na derrota por 84-79 na prorrogação contra o Long Beach State, marcando 4 pontos em 17. minutos de ação fora do banco.

Cada situação atraiu manchetes internacionais e levantou questões dentro e ao redor das comunidades desportivas e médicas sobre problemas cardíacos entre atletas jovens e aparentemente saudáveis. Estudos foram encomendados por especialistas renomados, e cardiologistas de todo o país tentaram abordar pais preocupados, especialmente na era das teorias da conspiração e da desinformação.

Hoje, após uma pandemia que durou anos e várias rondas de novas vacinas e reforços, os cardiologistas enfrentam regularmente questões sobre como a COVID-19 e as suas vacinas impactam a saúde do coração.

“Não estamos vendo um sinal de que o pré-COVID e o pós-COVID [cardiac] os eventos são diferentes”, disse o Dr. Matthew Martinez, diretor do centro de cardiologia esportiva e cardiomiopatia hipertrófica do Morristown Medical Center, em Nova Jersey, e cardiologista consultor da National Basketball Players Association.

“O que estamos vendo, no entanto, é que mais pessoas estão sendo avaliadas como resultado da COVID. Portanto, estamos fazendo o diagnóstico de doença cardíaca congênita subjacente naqueles que não sabiam [they had it], como a cardiomiopatia hipertrófica, com mais frequência do que antes. E por causa do medo da miocardite causada pela COVID, cada vez mais pais e cada vez mais atletas dizem: ‘Ei, estou com esses sintomas e estou preocupado com isso’, e procuram atendimento médico.”

A miocardite é a inflamação do músculo cardíaco e pode ser encontrada ou desenvolver-se a partir de infecções virais ou, às vezes, de doenças autoimunes. “Esses mediadores inflamatórios ficam presos dentro do músculo cardíaco e podem torná-lo lento”, disse o Dr. David J. Engel, diretor do programa de cardiologia esportiva do NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center. “E assim a força de bombeamento do coração diminui e as pessoas podem ficar muito doentes com isso.”

A cardiomiopatia hipertrófica é o aumento da espessura muscular do coração e, segundo Martinez, é uma doença cardíaca genética comum encontrada em cerca de uma em cada 500 pessoas em todo o mundo, de acordo com um estudo de 2015 publicado no Journal of the American College of Cardiology. “A maioria deles vive uma vida normal e morre de outra coisa”, disse o Dr. Steve Ommen, cardiologista e diretor médico da clínica de cardiomiopatia hipertrófica da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota.

É, no entanto, uma das causas conhecidas de parada cardíaca, segundo Martinez.

A parada cardíaca súbita ocorre quando o coração está batendo em um minuto e não bate no minuto seguinte, disse Martinez, e a única maneira de fazê-lo bombear novamente é usar um desfibrilador externo automático (DEA), que envia um choque elétrico ao coração . (A parada cardíaca é diferente de um ataque cardíaco, que ocorre quando as artérias do coração ficam bloqueadas e o fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco é reduzido, o que causa danos ao músculo cardíaco. Se esse dano for extenso, pode causar parada cardíaca. )

“Não é alguém que está no hospital com sintomas de dor no peito nos últimos três dias ou insuficiência cardíaca nas últimas semanas, e está piorando cada vez mais, e então morre”, disse Ommen. “Isso ocorre 24 horas desde o primeiro sintoma até a morte. E geralmente é causado por irregularidades elétricas no coração, que fazem com que o coração não seja eficaz no bombeamento”.

Em muitos casos, porém, a causa da parada cardíaca é desconhecida.

Num esforço para compreender melhor o estado da saúde cardíaca entre os atletas, a ESPN entrevistou quatro cardiologistas renomados, vários dos quais trabalham com atletas profissionais e universitários, e examinou estudos recentes revisados ​​por pares que os cardiologistas citaram como fundamentais para essas questões.

Os atletas correm maior risco de problemas cardíacos?

“Do que a população em geral? Não”, disse o Dr. Thomas McGarry, cardiologista clínico e intervencionista do Oklahoma Heart Hospital Physicians. “Mas há certos atletas que estão em risco.”

McGarry cita um estudo de 2023 com 76 atletas profissionais e da NCAA que tinham doenças cardíacas genéticas e foram autorizados a voltar a jogar. “E desses 76 indivíduos, três tiveram problemas, mas todos sobreviveram porque as instituições e/ou equipas sabiam o que se passava e conseguiram atendê-los muito rapidamente com desfibrilhadores externos”, disse.

Ommen também observa que, geralmente, os atletas não correm o risco de ter mais problemas cardíacos. “Para os atletas recreativos, a resposta é, sem dúvida, não”, disse ele. “Para aqueles de nós que não somos atletas profissionais, mais exercício é sempre melhor. Existem condições raras, como a fibrilação atrial induzida pelo exercício, que é um ritmo cardíaco anormal, provocado pelo exercício. identificados nos últimos anos que tiveram isso em equipes esportivas profissionais, e geralmente foram tratados e voltaram à ação.

Martinez disse o mesmo. “Exercício é remédio. O exercício é o nosso melhor controle da pressão arterial, é o nosso melhor controle do colesterol, é o nosso melhor controle da saúde mental, é um analgésico”, disse ele. “Para pessoas com menos de 40 anos, o risco cardíaco relacionado ao coração costuma ser um problema congênito. Mas para pessoas com mais de 40 anos, é uma doença arterial cardíaca adquirida. [heart attacks]. Nesse grupo, a melhor forma de prevenir a morte súbita cardíaca nesse grupo é com exercícios. Portanto, o exercício não promove riscos; diminui o risco.”

Um jogador com miocardite ou cardiomiopatia hipertrófica ainda pode jogar?

Depende.

Com a miocardite, “você vai segurar alguém e deixar o músculo cardíaco curar”, disse Martinez. “E então, uma vez que o músculo esteja curado, você fará uma avaliação de estratificação de risco por um especialista – uma avaliação para determinar, em parte, o risco de um evento cardíaco – para ver se eles realmente voltaram ao mínimo risco que eles tinham antes da miocardite e vamos fazer a mesma coisa com a cardiomiopatia hipertrófica.”

Outros cardiologistas concordaram com esse ponto. Engel cita diretrizes da American Heart Association e do American College of Cardiology de que um jogador com miocardite ativa deve abster-se de exercícios por três a seis meses e depois ser reavaliado antes de voltar a jogar.

“Quase sempre, uma vez que a inflamação diminui, o músculo cardíaco permanece em boas condições”, disse Engel. “E se os marcadores de inflamação ativa não estiverem mais presentes, o atleta poderá voltar a jogar”.

Martinez cita o já citado estudo de 2023, do qual é autor, que examinou 76 atletas com doenças cardíacas genéticas. Isso mostra que “ter uma doença cardíaca subjacente não é uma desqualificação automática, que um atleta com miocardite ou cardiomiopatia hipertrófica pode continuar jogando após uma avaliação cuidadosa”, disse ele.

Quais ligações existem, se houver, entre o vírus COVID-19 e problemas cardíacos?

Segundo cada cardiologista, a ligação mais comum, principalmente nas variantes anteriores do COVID-19, é a miocardite. O fato de a COVID-19 poder levar à miocardite não foi inesperado, dizem eles, já que a miocardite muitas vezes pode ser causada por infecções virais.

“Os vírus causam miocardite desde que sabemos alguma coisa sobre vírus, e o vírus COVID não é diferente”, disse Martinez. “COVID é um dos vírus que pode causar miocardite. Havia miocardite antes de COVID, haverá miocardite depois de COVID.”

Um estudo de 2021 publicado na JAMA Cardiology – que Martinez ajudou a escrever – examinou 789 atletas profissionais com infecção por COVID-19 que foram submetidos a testes cardíacos pós-COVID, conforme recomendado pelo American College of Cardiology. Desse grupo, a prevalência de miocardite foi baixa: cerca de 0,6%.

Num estudo nacional de abril de 2021 publicado na revista Circulation da American Heart Association, que examinou 3.018 atletas universitários que testaram positivo para COVID-19 e fizeram uma avaliação cardíaca, foram encontrados problemas cardíacos em 21 – ou 0,7% – desses atletas.

“Não é um elo forte”, disse Engel.

Quais são as ligações, se houver, entre a vacina COVID-19 e problemas cardíacos?

Todos os quatro cardiologistas dizem que é mais provável que problemas cardíacos surjam da infecção viral por COVID-19 do que das vacinas. Citando um estudo revisado por pares de 2023 na revista científica internacional Biomedicines, Martinez e Engel observam que a taxa de alguém que recebe uma vacina COVID-19 e depois tem miocardite é de 30 em 100.000, ou 0,03%.

“A preocupação com a miocardite não deve ser uma justificativa para não tomar a vacina, porque a incidência de miocardite após a vacina COVID é excepcionalmente baixa”, disse Engel.