Scottie Scheffler descarta ser ‘alvo’ no US Open

PINEHURST, NC – Embora Scottie Scheffler tenha vencido cinco de suas últimas oito partidas e seja um grande favorito nas apostas para conquistar sua terceira vitória em um campeonato importante no Aberto dos Estados Unidos desta semana em Pinehurst nº 2, o jogador de golfe nº 1 do mundo insiste que ele não parece que há um alvo em suas costas.

“Como eu disse, quando começamos a semana do torneio, estamos todos empatados e não é como se alguém estivesse jogando na defesa”, disse Scheffler na terça-feira.

Com sua vitória por 1 tacada no Memorial Tournament da semana passada, Scheffler se tornou apenas o quarto jogador do PGA Tour nas últimas 60 temporadas a acumular cinco vitórias antes do final de junho. Tiger Woods (2000), Tom Watson (1980) e Johnny Miller (1974) foram os outros.

Scheffler é o primeiro jogador de golfe em turnê desde Justin Thomas em 2016-17 a vencer cinco vezes e não parece pronto para desacelerar tão cedo.

Woods foi o último jogador a vencer seis vezes no torneio em 2009.

Scheffler dará a tacada inicial com o vencedor do PGA Championship Xander Schauffele e o tetracampeão principal Rory McIlroy na primeira rodada de quinta-feira no buraco nº 1 às 13h14 horário do leste dos EUA. O trio iniciará o segundo turno no 10º lugar, às 7h29 de sexta-feira.

“Quando eu jogar com Xander e Rory aqui na quinta e na sexta, eles não vão me dizer coisas estranhas no campo de golfe ou tentar impedir que minha tacada caia no buraco”, disse Scheffler. “Todos nós temos que ir lá e jogar nosso jogo.

“No que diz respeito a um alvo nas minhas costas, mesmo que existisse, não há realmente muito que possamos fazer no jogo de golfe. A maior parte é contra o campo de golfe e jogando contra si mesmo. Alvo nas minhas costas, eu não realmente sinto isso, e eu realmente não penso muito sobre isso, não.”

Os concorrentes de Scheffler sabem que ele é o jogador a ser batido todas as semanas. O capitão da LIV Golf League, Bryson DeChambeau, chamou Scheffler de “padrão ouro” no golfe masculino na terça-feira. Schauffele disse que Scheffler torna “a montanha ainda mais alta para escalarmos” a cada semana.

Scheffler terminou entre os 25 primeiros em cada uma de suas 13 partidas na turnê nesta temporada. Seu pior resultado foi um empate em 17º lugar no American Express em 21 de janeiro.

Junto com suas cinco vitórias nas últimas oito partidas, que incluíram uma segunda vitória no Masters em abril, Scheffler empatou em segundo lugar em outras duas. Ele empatou em oitavo lugar no PGA Championship, mesmo depois de ter sido preso em um mal-entendido de trânsito algumas horas antes de seu horário de partida da segunda rodada, em 17 de maio.

Quando perguntaram a McIlroy na terça-feira o que mais o impressionou no desempenho de Scheffler nesta temporada, ele disse: “O fato de que a única coisa que o impediu de vencer um torneio de golfe foi passar uma hora em uma cela de prisão”.

As acusações criminais contra Scheffler foram posteriormente retiradas.

“Acho que é apenas a implacabilidade”, disse McIlroy. “Olha, muitas coisas aconteceram na vida dele também. Eles acabaram de ter um novo filho. Ele passou por algumas dificuldades em seu jogo, principalmente no taco que conseguiu virar. … Parece como se toda vez que ele aparece, ele é o cara a ser batido, e merecidamente.”

Scheffler terminou entre os sete primeiros em cada uma de suas últimas três partidas no Aberto dos Estados Unidos, incluindo um terceiro lugar solo com 7 abaixo no Los Angeles Country Club na temporada passada, três tacadas atrás do vencedor Wyndham Clark.

Scheffler seria o primeiro jogador de golfe a vencer no torneio e conquistar um título importante na semana seguinte desde McIlroy no PGA Championship de 2014.

“Tento não pensar no passado”, disse Scheffler. “Procuro não pensar no futuro. Procuro viver o presente. Sempre fui assim. Procuro estar presente onde estou.

“Tento não pensar demais nas coisas, tento viver um momento de cada vez e absorver tudo porque nunca se sabe quanto tempo vai durar. Apenas tente aproveitar os bons momentos quando puder e lutar contra os ruins. “