DUBLIN, Ohio – Scottie Scheffler saiu de um bunker sobre o green e caiu na água. Ele acertou uma tacada inicial por cima de uma cerca e fez um bogey triplo. Ele fez três tacadas em seu último buraco. Tudo isso, e ele marcou 1 abaixo de 71 e aumentou sua vantagem no sábado no Memorial.
Em sua última largada antes do Aberto dos Estados Unidos, Scheffler assumiu o controle apesar de alguns erros no difícil percurso de Muirfield Village. Ele ainda construiu uma vantagem de quatro tacadas, aproximando-se de sua quinta vitória do ano no PGA Tour.
Scheffler estava com 10 abaixo de 206, quatro arremessos à frente de Collin Morikawa, que jogou sem bogey para um 68, e Adam Hadwin, que cometeu todos os seus erros em um buraco e acertou 72.
Scheffler respondeu com um birdie após os dois pênaltis, e Muirfield foi forte o suficiente para nunca cair da liderança, mesmo após o triplo bogey.
“Fizemos um bom trabalho ao reiniciar e recuperar”, disse Scheffler. “Fizemos um belo birdie nos dias 10 e 12 e fizemos um bom trabalho ao permanecer na rodada hoje.”
Morikawa estará no grupo final com Scheffler, assim como esteve no Masters. Ele já foi campeão em Muirfield Village, vencendo o Workday Charity Open em 2020, quando o campo que Jack Nicklaus construiu sediou torneios consecutivos durante a pandemia de COVID-19.
“Ainda terei que sair e fazer um placar muito bom amanhã”, disse Morikawa. “Mas este campo é bom. Você pode considerar alguns desses buracos como oportunidades de birdie, mas se perder o fairway, vai tentar salvar o par.”
Scheffler pode apreciar isso.
Começando com uma vantagem de três tacadas, ele fez dois birdies rápidos e já estava começando a se afastar até que sua segunda tacada para o quinto par 5 se desviou direto para um bunker, deixando-o 45 jardas acima de outro bunker e atravessando o green até o pin .
“Só peguei um pouco fino”, disse ele, e a bola percorreu um longo caminho – por cima do gramado, por cima do acidentado e entrando no riacho na hora. Ele deu uma tacada de 8 pés apenas para salvar o bogey, e com Hadwin acertando uma tacada de águia de 30 pés, a vantagem caiu para dois.
No buraco seguinte, Scheffler estava em um bunker do fairway e acertou o pitching wedge sobre a água a 2,10 metros na frente de um pino em uma coroa, fazendo birdie.
O verdadeiro problema veio no número 9, quando Scheffler puxou sua tacada inicial e atingiu uma árvore com tanta força que ricocheteou direto para a esquerda, por cima de uma cerca e fora dos limites. Ele recarregou e acertou o próximo tiro na direita, com uma árvore alta bloqueando seu caminho até um pino traseiro direito.
“Parecia um risco desnecessário”, disse ele sobre passar por baixo de uma árvore menor na frente e por cima da grande. Ele parou no primeiro corte, perseguiu uma cunha até 15 pés e errou a tacada.
Isso o deixou empatado com Hadwin, mas apenas enquanto Scheffler levou um ferro 8 para um back pin no buraco 10 para birdie, e ele estava a caminho. Ele também acertou um birdie no assustador par 3 12º sobre a água, uma tacada dificultada pelas rajadas de vento, e sua vantagem voltou a cinco tacadas com um birdie no par 5 15º.
Hadwin permaneceu ao alcance até pegar uma cunha tão gorda que não alcançou o green no dia 14. Ele arremessou cerca de 15 pés e deu três tacadas para duplo bogey. O bicho-papão do dia 18 foi seu único outro erro.
O atual campeão, Viktor Hovland, também permaneceu no alcance até que uma defesa atroz de nove, que começou com um chute na água no par 5 11, levou ao bogey. Ele apostou comprado no dia 12 para o bogey, vendido no dia 13 para o bogey e comprado no back bunker no dia 14 para o bogey.
Hovland então colocou sua tacada inicial na água no par 3 16 para um bogey triplo, acertou 42 nas costas nove e ficou nove tacadas fora da liderança.
Rory McIlroy, que passou mais de quatro horas em uma chamada de zoom para a reunião da PGA Tour Enterprises com os patrocinadores sauditas do LIV Golf na tarde de sexta-feira, teve 73 e oito pontos atrás.
Este é o torneio de Scheffler agora, embora ele ainda tenha que enfrentar um percurso em Muirfield Village que está ficando mais seco, ventoso e difícil. Scheffler tem quatro vitórias este ano, mas nunca chegou à rodada final liderando por mais de uma.
“Vou sair amanhã e tentar jogar uma boa partida de golfe, manter a cabeça baixa e ficar no meu mundinho lá fora”, disse Scheffler. “Não vou realmente prestar atenção ao que os outros estão fazendo. Só vou tentar fazer o meu melhor.”
Fonte: Espn
