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Qualquer pessoa que tenha alguma dúvida de que o amor de Donald Trump pelas tarifas é verdadeiro deveria tomar nota da sua nova promessa, para o primeiro dia da sua presidência, de impor impostos de 25% aos produtos importados do Canadá e do México.
Trump disse que os novos impostos sobre esses produtos estrangeiros, juntamente com um aumento de 10% nas tarifas sobre produtos provenientes da China, permaneceriam em vigor “até que as drogas, em particular o fentanil, e todos os estrangeiros ilegais parem esta invasão do nosso país!”
Os EUA importam gás do Canadá e dependem do México para produzir. Os preços poderão subir nas bombas e nas mercearias, juntamente com muitos outros locais, se os EUA se envolverem numa guerra comercial ao norte e ao sul.
Depois de uma eleição em que muitos eleitores pensaram que estavam a votar em produtos mais baratos, o futuro presidente promete essencialmente aumentar os preços de produtos como produtos de mercearia, electrónica e automóveis e potencialmente iniciar uma guerra comercial com dois dos parceiros comerciais mais próximos do país.
As tarifas também podem violar o próprio acordo comercial que Trump negociou com o México e o Canadá durante o seu primeiro mandato.
Serão estas novas ameaças uma táctica de negociação destinada a levar os países à mesa da imigração, ou serão verdadeiras promessas? Veremos com o tempo. Entretanto, vale a pena analisar por que razão Trump pode impor estas tarifas sem a contribuição do Congresso.
Afinal de contas, a Constituição dá especificamente ao Congresso, e não ao presidente, o poder de “regular o comércio com nações estrangeiras”.
Como é que Trump tem o poder de impor tarifas sem qualquer contribuição do Congresso? É praticamente o oposto do que está na Constituição e não aconteceu de imediato.
Para obter informações, conversei com Doug Irwin, professor de economia no Dartmouth College e autor de vários livros sobre tarifas e política comercial, incluindo “Trade Policy Disaster: Lessons from the 1930s”.
Nos anos que se seguiram à Primeira Guerra Mundial, o Congresso abraçou o isolacionismo e impôs tarifas sobre as importações para os EUA como forma de proteger as empresas e os trabalhadores norte-americanos da concorrência. No início da Grande Depressão, o Congresso voltou a utilizar esta ferramenta e impôs uma lei com o nome do então senador. Reed Smoot de Utah e então deputado. Willis Hawley, de Oregon. As tarifas adicionais generalizadas previstas na Lei Smoot-Hawley deram início a uma guerra comercial que exacerbou a Grande Depressão.
Depois que Franklin D. Roosevelt assumiu o cargo junto com uma maioria democrata, os legisladores corrigiram na direção oposta. Em 1934, aprovaram a Lei de Acordos Comerciais Recíprocos, que deu ao presidente o poder de reduzir os direitos de importação para países com os quais os EUA tinham acordos comerciais.
Na década de 1960, os presidentes obtiveram do Congresso o poder de impor tarifas por razões de segurança nacional, algo que Trump fez uso durante o seu primeiro mandato ao lidar com a China, a Europa, o Canadá e o México.
Irwin disse que pode levar algum tempo para o Departamento de Comércio de Trump conduzir essa investigação e determinar que há uma ameaça à segurança nacional vinda do Canadá e do México, mas também é possível que Trump tente evitar tal relatório.
Na década de 1970, o Congresso deu ao presidente nova autoridade de promoção comercial, poder para negociar acordos comerciais e depois fazer com que o Congresso os ratificasse sem alterações. É algo que os legisladores concederam em momentos-chave nos anos seguintes, incluindo em 2015, quando um Partido Republicano muito mais orientado para o comércio livre deu ao então Presidente Barack Obama autoridade para negociar com um grupo de países na região do Pacífico.
Mais tarde, Trump matou esse acordo, mas usou a autoridade acelerada para negociar o Acordo EUA-México-Canadá que pode agora violar com novas tarifas.
No que diz respeito às tarifas, Trump concentrou-se, em vez disso, na lei de 1962, que exige um relatório da sua administração justificando as tarifas como uma questão de segurança nacional, mas não exige uma votação do Congresso. Notavelmente, o presidente Joe Biden manteve as tarifas de primeiro mandato de Trump sobre a China e até aumentou algumas.
“O Congresso, basicamente a partir da década de 1930, há quase um século, começou a ceder grande parte da sua autoridade tarifária”, disse Irwin. “E agora estamos numa situação em que o presidente é realmente o principal impulsionador da política comercial, e o Congresso, embora a Constituição lhe conceda a maior parte da autoridade, está no banco de trás.”
Se tudo isto lhe parece um pouco familiar, é porque Trump acabou por levantar as tarifas que impôs ao aço e ao alumínio do Canadá e do México em 2019, a caminho da finalização desse acordo comercial.
Os assessores de Trump veem as tácticas da primeira administração como um modelo para a segunda administração de Trump, de acordo com Priscilla Alvarez da CNN, que relata que estas ameaças são parte de um esforço para ressuscitar uma abordagem antiga e fazê-lo desde o início.
“Sabemos o que funciona”, disse um funcionário da transição de Trump a Alvarez.
Alvarez acrescenta que há uma crença entre aqueles que estão em sua órbita de que as ameaças funcionaram pela primeira vez para fazer com que os países vizinhos cumprissem a migração. A presidente do México, Claudia Sheinbaum, respondeu à ameaça tarifária de Trump com um aviso sobre as tarifas recíprocas e disse que “nem as ameaças nem as tarifas resolverão a questão da migração ou do consumo de drogas”.
Fonte: CNN Internacional
