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Apesar de todo o drama gerado a cada quatro anos pelas nomeações para o Gabinete, a derrota de um candidato por votação no Senado é extremamente rara.
A única vez que uma indicação de um novo presidente foi rejeitada por uma votação no Senado ocorreu em 1989, quando George HW Bush nomeou John Tower, um ex-senador do Texas, para ser seu secretário de Defesa.
Tower foi abalado por histórias sobre o seu consumo excessivo de álcool e o que a imprensa da altura chamava de “mulherengo”, e que os ficheiros do Pentágono na altura documentavam como dando “atenção especial às secretárias” como negociador de armas em Genebra.
Tower foi objeto de uma investigação do FBI sobre consumo de álcool e assédio sexual, parte de uma verificação de segurança. Compare essa situação com a do deputado Matt Gaetz, da Flórida, indicado pelo presidente eleito Donald Trump para procurador-geral. Gaetz já foi objeto de uma investigação federal por tráfico sexual pelo Departamento de Justiça – a mesma agência que Trump quer que ele lidere. Gaetz diz que é inocente. Mas os arquivos do FBI, que nunca foram divulgados, provavelmente aparecerão em sua audiência de confirmação.
Talvez a nomeação de Gaetz por Trump teste os anos seqüência de nenhum candidato ao Gabinete sendo rejeitado pelo Senado. Ex-colegas da Câmara disseram que Gaetz se gabou de fazer sexo com uma menor de idade. Além disso, ganhou a inimizade de alguns dos seus colegas republicanos, embora a influência de Trump possa superar tudo isso.
Ou talvez seja Robert F. Kennedy Jr., o cético em relação às vacinas que Trump está contratando para chefiar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Kennedy tem um histórico de uso de drogas, embora isso raramente seja mencionado atualmente.
Em vez de enfrentarem a humilhação de um voto de rejeição no Senado, os nomeados para o Gabinete são mais frequentemente retirados quando se torna claro que não podem ser confirmados. Todos os presidentes recentes desde Bill Clinton retiraram pelo menos um dos seus candidatos iniciais. A candidata inicial de Clinton para procuradora-geral, Zoe Baird, retirou a sua nomeação depois de admitir que empregava imigrantes indocumentados para cuidar do seu filho.
Aqui está uma olhada no processo de confirmação do Gabinete, por que ele existe, onde errou e como Trump deseja encontrar uma maneira de contornar isso.
Os presidentes lideram o governo federal com a ajuda de um grupo de conselheiros próximos e dos chefes de agências federais como o Departamento de Justiça e o Pentágono. Alguns membros do Gabinete, como o vice-presidente e o chefe de gabinete da Casa Branca, não precisam da aprovação do Senado. Mas a maioria deles faz.
Algumas funções, como embaixador dos EUA nas Nações Unidas ou diretor da CIA, têm sido ao nível do Gabinete em algumas administrações, mas não em todas. O atual Gabinete, sob o presidente Joe Biden, tem 26 membros.
O Artigo II é a seção da Constituição que trata do Poder Executivo. Na Seção II, fica claro que embora o presidente seja o executivo, ele contrata determinados cargos previstos na Constituição e outros previstos em lei com o “assessor e consentimento” dos senadores. Se o Senado estiver em recesso, o presidente poderá fazer nomeações temporárias.
Veja o que diz na Constituição:
Bastante! A Parceria para a Função Pública monitoriza cerca de 1.200 cargos, a maioria bem abaixo do nível do Gabinete, que requerem aprovação do Senado – embora o presidente provavelmente não tenha um papel pessoal na maioria deles. Eles são administrados por sua equipe ou pelos chefes de agências recém-confirmados.
Alguns cargos podem durar uma presidência inteira sem um candidato. O processo também ficou muito mais lento nos últimos anos.
Como funciona o processo de nomeação e confirmação?
Nos tempos modernos, um presidente eleito indica as suas escolhas para altos funcionários o mais rápido possível, após vencer as eleições. Idealmente, o planeamento deve começar antes do dia das eleições.
Os comitês de supervisão do Senado podem realizar audiências de confirmação antes do dia da posse, em 20 de janeiro. Eles podem encaminhar os indicados ao plenário do Senado. ou votações rápidas quando o novo presidente toma posse. Mas muitas vezes as coisas demoram muito mais tempo.
Mais tempo do que costumava. Mesmo depois de os senadores democratas terem feito alterações às regras em 2013 para eliminar a obstrução à confirmação de funcionários da administração, os dois partidos tornaram-se mais antagónicos em relação ao processo.
Quando o mais velho Bush assumiu o cargo em janeiro de 1989, os senadores já haviam confirmado sete de seus 15 indicados, segundo a Parceria para o Serviço Público. Quando Trump iniciou seu primeiro mandato, ele tinha duas confirmações para 26 indicados. Quando Biden assumiu o cargo em 2021, ele tinha uma confirmação para 36 indicados. A lentidão continua.
Todos os três presidentes antes do primeiro mandato de Trump tiveram mais de 200 indicados confirmados em 200 dias de mandato. Trump tinha 119 e Biden tinha 118 indicados confirmados naquele momento, embora Trump tivesse indicado muito menos pessoas do que outros presidentes.
Mais ou menos. Há aquela menção na Constituição às nomeações para o recesso – algo que Trump disse que quer usar.
Embora os seus colegas republicanos que controlarão o Senado em Janeiro não tenham rejeitado a ideia, líderes como o senador John Thune também não querem abrir mão do seu poder de supervisão. Além disso, as nomeações para o recesso duram apenas até o final da próxima sessão do Senado, geralmente por volta do ano civil.
Trump, frustrado com o processo durante o seu primeiro mandato, nomeou várias pessoas para serem chefes “interinos” de agências, mas elas só podem servir nessa função por alguns meses, de acordo com a lei. Também há limites sobre quem pode ser nomeado secretário interino.
Presidentes como Ronald Reagan, Clinton e ambos os Bush utilizaram nomeações de recesso, embora geralmente para cargos abaixo do nível do Gabinete. Apenas três secretários de Gabinete foram nomeados durante um recesso desde 1900, de acordo com o Gabinete Histórico do Senado. O mais recente foi Mickey Kantor, que serviu por um breve período como secretário de Comércio de Clinton.
Quando Barack Obama usou as nomeações de recesso para fazer funcionar o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas, ele foi processado. A Suprema Corte dos EUA decidiu que é necessário um recesso de pelo menos 10 dias para justificar uma nomeação para o recesso.
Até agora, sim. Os senadores simplesmente pararam de fazer longos recessos. O último recesso de 10 dias adiado foi em 2016, segundo registros mantidos pelo Gabinete Histórico do Senado. Em vez disso, farão pequenas pausas e um único senador poderá entrar na Câmara a cada poucos dias para uma sessão “pro forma”, durante a qual normalmente nenhum negócio é conduzido.
Será que os republicanos do Senado poderiam simplesmente fazer um recesso e deixar Trump nomear um gabinete?
Tecnicamente, sim.
Embora os democratas não possam mais obstruir os nomeados para o Gabinete, eles podem retardar o processo. É possível que os republicanos decidam adiar por um longo recesso, mas seria uma incrível abdicação do poder por parte dos líderes republicanos. Seria certamente objecto de um processo judicial, e há algumas provas de que um Supremo Tribunal conservador seria céptico relativamente a um esforço para preencher o Gabinete de Trump num recesso fabricado.
Há outra cláusula na Constituição que alguns aliados de Trump estão a analisar. A Câmara e o Senado têm o poder de suspender, mas por mais de três dias, eles precisam da aprovação de cada câmara. Se a Câmara e o Senado não chegarem a acordo, a Constituição diz o seguinte sobre o presidente:
Portanto, se os republicanos do Senado não quiserem abrir mão do seu poder, é tecnicamente possível que o presidente da Câmara, Mike Johnson, consiga que a Câmara aprove uma resolução de adiamento com a qual o Senado não concordaria. Trump poderia então adiar o Senado por 10 dias para aprovar um Gabinete.
Vamos explorar isso. Johnson deverá ter uma maioria muito pequena. Ele precisaria que todos os republicanos da Câmara o apoiassem na tentativa de declarar guerra parlamentar a um Senado controlado pelos republicanos. Parece extremamente improvável que isso aconteça. Mas quem sabe.
O presidente nunca na história dos EUA tentou suspender a Câmara e o Senado usando esta autoridade. O Gabinete Histórico do Senado disse que não tinha conhecimento de discussões sérias sobre esta cláusula específica da Constituição desde a década de 1930.
O especialista jurídico conservador Edward Whelan escreve sobre esta ideia no The Washington Post e encoraja Johnson a rejeitá-la.
O primeiro oficial de gabinete a ser rejeitado foi Roger B. Taney, que o então presidente Andrew Jackson queria como secretário do Tesouro em 1834 para destruir o Segundo Banco dos Estados Unidos, o precursor da Reserva Federal. (Trump, coincidentemente, gostaria de exercer hoje mais poder sobre a Reserva Federal.)
Os senadores rejeitaram Taney mesmo depois de ele ter servido temporariamente no cargo, de acordo com relato do Gabinete Histórico do Senado.
Então, o Senado rejeitou Taney quando Jackson o apresentou para uma indicação à Suprema Corte. Jackson então apresentou Taney novamente, mas desta vez para presidente da Suprema Corte. Taney foi finalmente confirmado e, como presidente do tribunal, empossou o sucessor escolhido a dedo por Jackson, Martin Van Buren, que, coincidentemente, o Senado rejeitou como embaixador de Jackson na Inglaterra.
Taney, nomeado vitaliciamente para a Suprema Corte, foi, em última análise, um vilão histórico épico. Ele redigiu a decisão Dred Scott, que determinava que os negros americanos nunca poderiam ser cidadãos.
Fonte: CNN Internacional
