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Enquanto Donald Trump conduz uma transição livre da sua propriedade em Mar-a-Lago, atraindo bandos de magnatas empresariais, empreiteiros, dignitários estrangeiros e qualquer pessoa à procura de emprego na nova administração, as agências federais encarregadas de proteger o presidente eleito e os seus as comunicações enfrentam uma tarefa assustadora.
A segurança em Mar-a-Lago já aumentou desde as eleições. O Serviço Secreto aumentou a sua presença na residência e no clube privado e agora utiliza cães-robôs capazes de vigiar e detectar materiais explosivos. Enquanto isso, a Guarda Costeira dos EUA patrulha as vias navegáveis próximas.
Mas sem restrições sobre quem os membros do clube Mar-a-Lago podem trazer como convidados, a cena caótica apresenta um desafio único de contra-espionagem e segurança para o qual fontes disseram à CNN ser quase impossível de se preparar totalmente.
Trump entra no seu segundo mandato como presidente enfrentando uma combinação sem precedentes de ameaças cibernéticas e físicas direcionadas. A China tentou hackear as comunicações de Trump e do seu círculo íntimo. O Irã supostamente tentou matá-lo. E durante a campanha, Trump sobreviveu a duas tentativas distintas de assassinato.
Hóspedes indesejados já foram um problema de segurança em Mar-a-Lago. Desde julho, um cidadão chinês foi preso diversas vezes por tentar entrar na propriedade. Mesmo assim, fontes disseram à CNN que há um limite para o que podem fazer para aumentar a segurança lá.
“Não podemos colocá-lo numa bolha”, disse um funcionário dos Serviços Secretos à CNN, acrescentando que “todos estão à espera” para ver como será a próxima presidência e quais os desafios de segurança que temos pela frente.
Holden Triplett, ex-oficial da contra-espionagem do FBI que serviu na China e na Rússia, disse à CNN que as tentativas de potências estrangeiras de espionar a equipe de transição de Trump serão implacáveis.
“A China procurou e continuará a procurar formas de penetrar no círculo íntimo de Trump”, disse Triplett, que também foi diretor de contra-inteligência no Conselho de Segurança Nacional durante a última administração Trump. “Eles querem evitar tarifas paralisantes a todo custo e estarão procurando maneiras de influenciar e, em última análise, fechar um acordo com o governo.”
“O Irão não vê quase nenhuma possibilidade de acordo e provavelmente quererá infligir custos à administração para mantê-lo fora do Médio Oriente”, acrescentou Triplett.
Autoridades iranianas negaram acusações de planos de assassinato contra Trump.
A principal preocupação da equipe de transição de Trump é uma robusta operação de hackers chinesa que as autoridades dos EUA descobriram apenas recentemente. Os hackers estão efetivamente tentando grampear chamadas e mensagens de texto de importantes figuras políticas dos EUA, incluindo Trump, o vice-presidente eleito JD Vance e membros seniores da administração Biden.
Durante a campanha presidencial, a equipe de Trump operou sob a suposição de que os hackers chineses tinham acesso às comunicações telefônicas de Trump e Vance, informou a CNN anteriormente.
A sofisticação do esforço abalou altos funcionários da segurança nacional dos EUA e levou a equipa de transição de Trump a tomar contramedidas para tentar impedir que os espiões chineses ouvissem os apelos do presidente eleito aos líderes mundiais. (Pequim negou envolvimento no hacking)
O FBI recomendou que pessoas seniores na órbita de Trump mudem os números de telefone, mas essa medida “nos dá uma janela muito curta de anonimato” antes que os hackers encontrem o novo número de telefone de um alvo, disse à CNN uma pessoa familiarizada com as medidas de segurança de Trump.
A equipe de transição alterna constantemente os telefones que os funcionários seniores usam para tentar manter os chineses na dúvida, disse a fonte. Há mais reuniões presenciais em Mar-a-Lago do que telefonemas, em parte devido às preocupações com a implacável vigilância chinesa.
“Eles estão tentando descobrir como será o governo”, disse a pessoa sobre os esforços chineses para espionar Trump e sua equipe.
Outra complicação é que a equipe de transição de Trump ainda não assinou a papelada necessária para um briefing confidencial da administração Biden, limitando sua própria compreensão da operação de hackers chinesa, disseram à CNN duas fontes familiarizadas com o assunto.
O FBI deu à equipe de Trump alguns nomes de pessoas cujas comunicações telefônicas foram alvo dos hackers, disseram à CNN fontes informadas sobre o assunto. Além de Trump e Vance, os nomes incluem o filho de Trump, Eric, e o genro Jared Kushner, e o advogado de Trump, Todd Blanche, informou a CNN.
Contudo, não é prático para a equipa de transição de Trump tentar bloquear as comunicações telefónicas de todos os assessores ou mesmo de conselheiros seniores.
“É possível investir em telemóveis seguros para alguns dirigentes, mas nunca para um grande número”, disse um antigo funcionário dos EUA que trabalhou em segurança cibernética durante uma transição presidencial anterior.
O retorno de Trump à Casa Branca ocorre em meio a um relacionamento tenso com altos escalões do Serviço Secreto após seu quase assassinato em julho.
O moral dentro da agência despencou, de acordo com antigos e atuais funcionários, após uma temporada de campanha agitada que sobrecarregou a agência, exigindo horas extras e reatribuições de vários agentes.
O destino do diretor interino Ronald Rowe permanece no ar. Rowe está tentando agendar uma reunião com Trump para a próxima semana, mas nada foi agendado, disseram fontes familiarizadas com o planejamento à CNN.
Alguns membros da agência esperam que Trump substitua Rowe, potencialmente por alguém de sua própria turma.
Uma reunião com Rowe poderia se concentrar na transição de Trump na segurança quando ele assumir a presidência, mas também daria a Rowe uma última chance de mostrar a Trump as mudanças que fez na agência e lutar pelo cargo que ocupou nos últimos três meses.
Não importa quem seja o responsável, o Serviço Secreto terá de lutar para encontrar a melhor forma de proteger um presidente que pode optar por dividir o seu tempo entre a Casa Branca e várias das suas propriedades nos EUA.
Durante o seu primeiro mandato, o Serviço Secreto gastou dezenas de milhões de dólares para proteger a Trump Tower, a casa privada de Trump em Manhattan. Desde então, Trump mudou sua residência para a Flórida e passa muito mais tempo em Mar-a-Lago. Proteger o complexo de 20 acres em Palm Beach representa uma tarefa ainda mais difícil, especialmente durante um período de transição em que os estrangeiros procuram ganhar tempo face a face com Trump, que continua ansioso por manter o seu papel como anfitrião do clube e presidente em exercício.
Nos últimos dias, um hóspede disse que denunciou outro à segurança da propriedade, alegando que o visitante tinha uma presença “perturbada” nas redes sociais e estava vazando conversas privadas, informou a CNN anteriormente.
Não está claro quais medidas de segurança permanentes o Serviço Secreto precisará implementar em Mar-a-Lago, mas provavelmente incluiriam mais exames de visitantes e perímetros de segurança mais amplos ao redor do clube privado.
“O que eu prevejo é que em Mar-a-Lago você verá, nos campos de golfe e em tudo o mais, procedimentos de triagem mais aprimorados para todos os hóspedes, todos os veículos, todas as entregas”, disse o ex-agente do Serviço Secreto e analista da CNN Jonathan Wackrow. CNN, “quer você esteja lá para ver o presidente ou se for membro, isso será visivelmente melhorado”.
Mas, enfatizou Wackrow, o Serviço Secreto está focado na proteção contra ameaças físicas, e não na espionagem ou vigilância cibernética, acrescentando que os membros da equipe controlam quem tem permissão para entrar no clube, e não a agência.
“Se houver algo claro que sabemos que precisa ser resolvido, abordaremos o assunto com a equipe”, acrescentou Wackrow. “Mas se a equipe disser: ‘Deixe-os entrar’, vamos deixá-los entrar. Não vamos debater o assunto”.
A CNN informou anteriormente que membros do clube receberam dinheiro de pessoas para serem recebidos como convidados, na esperança de acotovelar-se com Trump.
Um funcionário do Serviço Secreto disse à CNN que Trump apresenta outras preocupações de segurança únicas, inclusive através de sua extensa família, que exigirá um grande número de agentes para proteger.
O responsável observou como a neta de Trump, Kai, publicou um registo de vídeo da noite eleitoral em Mar-a-Lago, uma prática que poderia revelar publicamente certos padrões de movimento de Trump e dos seus familiares.
Wackrow observou que a maioria dos movimentos de Trump são públicos e o risco de registos de vídeo é mínimo, acrescentando que os intervenientes estrangeiros têm bastante “exaustão digital” para analisar se quiserem aceder a essa informação.
“Operações de inteligência estrangeira em grande escala, como as dos iranianos, dos chineses, dos israelenses, dos norte-coreanos, estão olhando além da neta de Trump”, disse Wackrow. “Eles estão analisando outros conjuntos de dados que estão expostos e que poderiam explorar.”
Durante a primeira presidência de Trump, uma sessão estratégica realizada num pátio de Mar-a-Lago com o então primeiro-ministro japonês Shinzo Abe, onde os dois discutiram uma resposta ao teste de mísseis da Coreia do Norte na altura, atraiu intenso escrutínio.
A conversa, com documentos potencialmente sigilosos iluminados pelas lanternas dos celulares dos assessores, foi observada por outros clientes da boate, que assistiram livremente, informou a CNN na época.
Fonte: CNN Internacional
