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O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, apreendeu formalmente um segundo avião pertencente ao governo do presidente venezuelano Nicolas Maduro em nome dos Estados Unidos na quinta -feira.
A relação entre Caracas e Washington foi marcada por tensões por décadas e a convulsão do avião segue um exemplo semelhante em setembro, quando uma aeronave venezuelana foi apreendida enquanto estava na República Dominicana.
Ambas as aeronaves foram usadas por autoridades venezuelanas de alto nível ao longo de suas viagens, de acordo com Edwin Lopez, o adido do país para investigações de segurança nacional dos EUA em Santo Domingo. A outra aeronave foi levada para a Flórida no momento de sua apreensão em setembro, sob o governo Biden.
O avião apreendido na quinta-feira, um Dassault Falcon 200EX com o número da cauda YV-3360, estava sob sanção dos EUA, disse Lopez. A aeronave é realizada em Santo Domingo desde abril de 2024. Rubio, na República Dominicana em sua primeira viagem como Diplomata dos EUA, observado como um mandado foi colado na porta da aeronave.
A aeronave foi comprada em 2017 pela empresa de petróleo do Estado Venezuelano PDVSA dos EUA, de acordo com um comunicado do Departamento de Justiça dos EUA. Após a imposição de sanções ao PDVSA, o avião foi “reparado e mantido em várias ocasiões usando peças dos Estados Unidos”, que violam as leis de controle e sanções dos EUA.
Lopez disse a Rubio que, graças à liderança na embaixada dos EUA, eles conseguiram conseguir o dinheiro para consertar o segundo avião e prosseguir com a apreensão na quinta -feira. Será levado para Miami nos próximos meses.
“Coletivamente, os dois aviões, eles nos dão um tesouro de inteligência”, incluindo uma lista de todos os membros da Força Aérea da Venezuela “e suas informações pessoalmente identificáveis, recebimentos e manifestos de voo”, explicou Lopez a Rubio.
“O que também será de valor é os transponders”, o que lhes permitirá obter informações bloqueadas pelos pilotos em voo, acrescentou.
A CNN entrou em contato com o governo venezuelano para comentar.
Em setembro de 2024, depois que o outro avião ligado ao regime de Maduro foi apreendido e voado para a Flórida, uma fonte com conhecimento da situação disse à CNN que o segundo avião – o formalmente apreendido na quinta -feira – estava sendo investigado na República Dominicana.
As autoridades sabem dos dois aviões há pelo menos cinco anos. Um comunicado de imprensa de 2020 do Tesouro dos EUA diz que o avião apreendido por Rubio “foi usado ao longo de 2019 para transportar membros seniores do antigo regime de Maduro”, incluindo uma viagem a uma reunião da OPEP nos Emirados Árabes Unidos.
Em setembro, o então general Merrick Garland disse que a aeronave apreendida na época foi “comprada ilegalmente por US $ 13 milhões através de uma empresa de conchas e contrabandeada dos Estados Unidos para uso por Nicolás Maduro e seus companheiros”. Os EUA solicitaram que fosse imobilizado para que pudessem procurá -lo por “evidências e objetos vinculados a atividades de fraude, contrabando de mercadorias para atividades ilícitas e lavagem de dinheiro”, de acordo com o ministro das Relações Exteriores da República Dominicana Roberto Alvarez.
Após a convulsão desse avião, as autoridades a descreveram como o equivalente venezuelano da Força Aérea do Presidente Americano. O governo venezuelano descreveu a apreensão do avião em setembro como “pirataria” e acusou Washington de escalar a “agressão” em relação ao governo de Maduro.
Durante anos, as autoridades americanas procuraram atrapalhar o fluxo de bilhões de dólares para o regime na Venezuela. As investigações de segurança interna – a segunda maior agência de investigação do governo federal – apreendeu dezenas de veículos de luxo, entre outros ativos, indo para a Venezuela.
As agências federais foram após a corrupção na Venezuela, mas a pressão dos EUA se intensificou após a controversa reeleição de Maduro para um terceiro mandato presidencial em julho.
No ano passado, os EUA reimportaram as sanções ao setor de petróleo e gás da Venezuela em resposta ao fracasso do governo de Maduro em permitir que “uma eleição inclusiva e competitiva” ocorra.
Em março de 2020, o Departamento de Justiça dos EUA acusou Maduro, juntamente com 14 funcionários atuais e ex-venezuelanos, de narco-terrorismo, tráfico de drogas e corrupção. O governo de Maduro negou há muito tempo qualquer envolvimento no tráfico de drogas e rejeitou as críticas aos resultados das eleições do ano passado.
