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Quando o presidente eleito Donald Trump escolheu Matt Gaetz para procurador-geral, ele elevou um incendiário do MAGA com uma tendência para alimentar polêmica e um histórico de sair de problemas para liderar um Departamento de Justiça que investigou os dois homens.
Gaetz, um político de carreira com experiência limitada na prática da advocacia, renunciou ao seu cargo no Congresso poucas horas depois de Trump anunciar no início desta semana a sua intenção de nomeá-lo como o principal responsável pela aplicação da lei federal nos Estados Unidos.
O republicano da Flórida tem uma história tensa com o Departamento de Justiça, entrando em conflito com autoridades durante controversas audiências de supervisão, onde acusou o departamento de ser “armado” contra Trump e outros conservadores e condenou a investigação federal de crimes sexuais contra ele, que durou anos, que começou durante o governo Trump. administração. (Os promotores acabaram se recusando a acusá-lo.)
Gaetz seria capaz de enfrentar o Departamento de Justiça por dentro, moldando a instituição e seus componentes de aplicação da lei, incluindo o Federal Bureau of Investigation; o Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos; e a Drug Enforcement Administration, para se adequar à sua visão – e à de Trump.
Os democratas no Capitólio e alguns juristas disseram categoricamente que Gaetz não está qualificado para o cargo, e até mesmo pessoas próximas a Gaetz disseram à CNN que estão preocupadas que ele possa não ser uma boa opção para o departamento e possa ter problemas para obter a confirmação do Senado se houver uma votação sobre sua nomeação.
Mas muitos republicanos e aliados de Gaetz elogiaram seu estilo agressivo como um atributo essencial para um procurador-geral. Fontes próximas a Trump disseram que ele vê Gaetz como um mensageiro eficaz de sua agenda e acredita que seus nomeados para outros cargos importantes no Departamento de Justiça podem lidar com as tarefas do dia a dia.
John Morgan, um advogado de danos pessoais da Flórida e doador democrata que, no entanto, é próximo de Gaetz, alertou os que duvidam para não considerarem o republicano Panhandle como a caricatura de direita que ele muitas vezes incorpora. Morgan chamou Gaetz de “superinteligente” e “um pit bull”.
“Todos que o subestimaram fizeram isso por sua própria conta e risco”, disse Morgan. “Não acho que todo mundo precise ficar com medo. Matt sabe o que é ser um alvo injusto e não acho que ele fará isso.”
Dentro do Departamento de Justiça, alguns funcionários que se prepararam para a possibilidade de outros nomes terem surgido no início da transição ficaram chocados quando Trump fez o anúncio de Gaetz. Ele marcaria um afastamento acentuado do procurador-geral Merrick Garland, que foi escolhido pelo presidente Joe Biden por seu estilo discreto e pela promessa de tentar restaurar normas de décadas no departamento após um caótico primeiro mandato de Trump.
Um oficial de carreira descreveu ter ouvido gritos de “oh meu Deus” ecoando pelo corredor da sede do DOJ.
Mesmo entre os funcionários de transição de Trump que passaram semanas preparando candidatos em potencial para avaliação de Trump foram pegos de surpresa, em parte porque isso significava que todo o trabalho que haviam feito foi deixado de lado por uma escolha que veio do instinto de Trump, disse uma pessoa próxima à transição. .
Alguns funcionários da Justiça acreditam que a escolha de Gaetz aumenta a probabilidade de haver mais saídas, seja voluntariamente ou como parte dos esforços para expulsar funcionários que não são vistos como leais à nova administração Trump.
Uma empresa de recrutamento que transfere advogados do governo para empregos no setor privado disse que foi inundada com ligações desde o anúncio de Trump na tarde de quarta-feira.
Um ex-funcionário que trabalhou no Departamento de Justiça durante o primeiro mandato de Trump disse à CNN que eles estão preocupados com a nomeação de Gaetz e “rezam” para que aqueles escolhidos para dirigir cada departamento dentro da sede principal possam manter as coisas no caminho certo.
O presidente eleito preencheu algumas dessas vagas na noite de quinta-feira, nomeando uma série de seus próprios advogados pessoais para dirigir seções importantes do Departamento de Justiça. Trump disse que pretende nomear Todd Blanche, que desempenhou um papel central em suas equipes de defesa no caso do silêncio de Manhattan e em dois casos criminais federais, para ser o segundo em comando do Departamento de Justiça como vice-procurador-geral.
Trump também anunciou a escolha de Emile Bove, outro membro de sua equipe de defesa criminal, para ser o principal procurador-geral associado.
Lei e política da Flórida
Gaetz, um morador da Flórida de longa data, cresceu como filho de um poderoso senador estadual e morava na casa usada para filmar o filme “The Truman Show”. Ele se formou na Florida State University e depois na William & Mary Law School.
Ele trabalhou para o AnchorsGordon, um escritório com alguns advogados no Panhandle da Flórida, onde ingressou após se formar em direito. Sua experiência em tribunal é limitada. Ele nunca apareceu como advogado em um processo judicial federal, de acordo com o banco de dados de registros judiciais nacionais. Ele está listado como advogado em sete casos em tribunais estaduais.
Os parceiros da AnchorsGordon não retornaram várias perguntas esta semana sobre a história de Gaetz na prática privada. Gaetz relatou pela última vez ter recebido um contracheque da empresa em 2016.
Ele manteve uma licença legal ativa na Ordem dos Advogados da Flórida – além de deixá-la caducar por falta de pagamento de taxas por 20 dias em 2021, de acordo com um porta-voz da organização. Embora ele não precise de licença para ser procurador-geral, ele seria o primeiro em décadas a assumir o cargo sem experiência como procurador do governo ou juiz.
Mais tarde, Gaetz foi influente na nomeação de Trump em 2018 de um dos sócios de seu ex-escritório de advocacia, Lawrence “Larry” Keefe, como procurador dos EUA para o Distrito Norte da Flórida. Keefe acabou se tornando o czar da segurança pública da Flórida sob o governo do governador Ron DeSantis e desempenhou um papel fundamental na orquestração dos voos que transportavam migrantes do Texas para Martha’s Vineyard.
Na Flórida, onde Gaetz deixou sua marca pela primeira vez como um impetuoso legislador estadual em 2010, sua ascensão deixou muitos perplexos nos círculos políticos do estado. Gaetz – muitas vezes rotulado como “Baby Gaetz” por políticos do estado, tanto por sua aparência infantil quanto por sua linhagem política – foi reconhecido tanto por suas provocações quanto por sua postura conservadora linha-dura.
“Estou chocado”, disse um antigo agente republicano da Flórida à CNN depois de saber sobre a nomeação de Gaetz.
Depois que Gaetz deixou a câmara estadual de Tallahassee, um ex-legislador estadual republicano alegou em X que criou um “jogo” na Câmara estadual da Flórida, onde ele e seus colegas do sexo masculino ganharam pontos por dormir com estagiários, funcionários e legisladores casados. Gaetz negou a acusação.
A Ordem dos Advogados da Flórida disse uma vez que Gaetz era “pouco profissional, imprudente, insensível e demonstrou falta de julgamento” pelos tweets ameaçadores que postou sobre o ex-consertador de Trump, Michael Cohen, embora a associação de advogados tenha se recusado a punir o comportamento. O episódio atraiu o desprezo público de alguns republicanos proeminentes da Flórida, incluindo o senador Rick Scott, que chamou o comportamento de Gaetz de “nojento” e “embaraçoso”.
Eleito para o Congresso no mesmo ano em que Trump ganhou a Casa Branca, Gaetz chegou pela primeira vez à Câmara dos Representantes dos EUA em 2017 e rapidamente se tornou mais conhecido pelos seus movimentos políticos incendiários, que são a sua marca registrada, do que pela legislação.
O congressista tornou-se regular na mídia conservadora e realizou manobras que muitas vezes o tornaram um obstáculo para a liderança do Partido Republicano e impopular na conferência republicana da Câmara. Mas Trump chamou Gaetz de um dos seus “guerreiros absolutos” por vir regularmente em sua defesa na televisão a cabo.
Em 2018, Gaetz foi criticado depois de convidar um troll conservador com um histórico de negação do Holocausto ao Estado da União. E durante o primeiro inquérito de impeachment de Trump na Câmara, Gaetz liderou um grupo de republicanos para “invadir” os espaços seguros do comitê de Inteligência da Câmara onde as entrevistas de impeachment estavam sendo realizadas.
E em 2020, Gaetz usou uma máscara de gás no plenário da Câmara para votar um pacote de financiamento para o coronavírus. Gaetz, que disse na época que a medida era “bastante séria”, finalmente votou a favor do projeto.
Sua própria história pessoal, às vezes, tornou-se parte do debate. Durante uma audiência no Congresso onde Gaetz criticou o uso de cocaína por Hunter Biden, o deputado democrata Hank Johnson aludiu à prisão de Gaetz por suspeita de dirigir alcoolizado em 2008. As acusações de DUI foram posteriormente rejeitadas.
Gaetz disse que não acha que o público estava “aguardando um incidente de trânsito que tive há uma década”.
Gaetz também liderou o esforço para destituir o ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, e até fez parte de uma briga física no plenário da Câmara no final do mandato de McCarthy.
E embora suas travessuras tenham desanimado muitos de seus próprios colegas, Gaetz conquistou Trump e se tornou um aliado fiel.
Ele repetiu as mentiras de Trump sobre o roubo das eleições de 2020 e até o defendeu nas horas após a insurreição mortal de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio. Quando a presidente da conferência do Partido Republicano, Liz Cheney, do Wyoming, votou pelo impeachment de Trump em janeiro, Gaetz não apenas a criticou – ele viajou para o Wyoming para realizar um comício denunciando-a.
Desde que Trump deixou o cargo em 2020, Gaetz alegou que o Departamento de Justiça está “armado” contra os conservadores. Da sua posição no poderoso Comité Judiciário da Câmara, ele acusou o FBI de ir “muito além” do que a lei permite em termos de vigilância, apelou à abolição do FBI e criticou os processos contra Trump e os manifestantes do 6 de Janeiro.
Agora, embora alguns de seus colegas no Congresso tenham expressado ceticismo em relação à sua escolha como procurador-geral, eles disseram que estão preparados para um processo de confirmação detalhado.
Quando questionado sobre sua nomeação, o senador da Carolina do Sul Lindsey Graham, membro sênior do Comitê Judiciário do Senado, disse à CNN: “Ainda não sei. Vou ter que pensar sobre isso.”
Gaetz enfrenta há anos acusações de que pode ter violado a lei federal ao pagar por sexo, inclusive com uma mulher menor de 18 anos. Gaetz nega qualquer irregularidade.
A investigação sobre Gaetz começou no final de 2020 sob o então procurador-geral Bill Barr, mas aumentou significativamente depois que o amigo próximo de Gaetz, Joel Greenberg, se confessou culpado de seis crimes federais e concordou em cooperar com os promotores contra o congressista.
Nesse mesmo ano, Gaetz supostamente solicitou a Trump um perdão presidencial preventivo relacionado à investigação de tráfico sexual, testemunhou um assessor ao Comitê Seleto da Câmara que investigava 6 de janeiro.
Altos funcionários do Departamento de Justiça de Garland decidiram não acusar Gaetz, e os arquivos relacionados à investigação do FBI foram considerados sensíveis demais para serem divulgados, mesmo para investigadores do Congresso que estavam conduzindo sua própria investigação ética em Gaetz.
O Comitê de Ética da Câmara, que na época era controlado pelos democratas, abriu originalmente uma investigação sobre Gaetz em 2021, anunciando publicamente que estava examinando uma série de alegações, incluindo que Gaetz violou as leis de tráfico sexual, compartilhou imagens ou vídeos inadequados no plenário da Câmara. , converteu fundos de campanha para uso pessoal e aceitou suborno, entre outras reivindicações.
Como procurador-geral, Gaetz controlaria os arquivos investigativos do FBI que detalham as evidências que a agência descobriu. E agora que renunciou ao cargo de congressista, a investigação do Comité de Ética da Câmara sobre Gaetz terminou e o seu tão esperado relatório poderá nunca ser tornado público.
Kristen Holmes da CNN contribuiu para este relatório.
Fonte: CNN Internacional
