Washington
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O Formulário Gratuito de Auxílio Federal ao Estudante, conhecido como FAFSA, foi inaugurado oficialmente na quinta-feira para estudantes que buscam auxílio financeiro para a faculdade durante o ano letivo de 2025-2026.
O formulário tradicionalmente abre em 1º de outubro, mas o Departamento de Educação atrasou o lançamento em um esforço para evitar uma repetição do lançamento difícil do ano passado, após fazer atualizações significativas no aplicativo. Os legisladores de ambos os lados expressaram preocupação com o facto de os problemas impedirem alguns estudantes de baixos rendimentos de frequentarem a faculdade.
O envio do formulário é obrigatório para que os alunos tenham acesso a bolsas federais Pell, empréstimos estudantis e outros tipos de ajuda financeira e é preenchido por milhões de pessoas anualmente.
O departamento tem testado o formulário 2025-26, permitindo que um número limitado de alunos e famílias enviem a inscrição desde 1º de outubro. As autoridades esperavam lançar oficialmente o formulário em 1º de dezembro, mas adiaram a data de abertura após realizar quatro fases de testes.
“Os resultados ao longo dos testes beta foram realmente encorajadores”, disse o secretário da Educação, Miguel Cardona, em teleconferência com repórteres.
Até a manhã de terça-feira, 167 mil inscrições foram enviadas com sucesso.
“O formulário FAFSA 2025-26 está pronto para o horário nobre e está disponível online e em papel”, disse Cardona.
No início desta semana, tanto o Senado como a Câmara dos Representantes aprovaram um projecto de lei que, se transformado em lei, exigirá legalmente que o Departamento de Educação abra o formulário FAFSA no dia 1 de Outubro de cada ano a partir de agora.
No final de dezembro passado, foi lançada uma nova versão do formulário FAFSA – o culminar das alterações aprovadas pelo Congresso em 2019 e 2020.
As mudanças tornam o FAFSA mais fácil de preencher e fornece mais ajuda financeira aos estudantes e famílias, mas a implementação foi repleta de problemas.
A implementação malfeita resultou em atrasos significativos para os estudantes, muitos dos quais ainda aguardavam cartas de concessão de ajuda financeira – que mostram quanto terão de pagar pela faculdade – quando tentavam decidir onde se matricular no próximo outono.
Uma análise anterior do apartidário Government Accountability Office descobriu que as submissões da FAFSA caíram 3%, ou 432.000, em comparação com o ano anterior, no final de agosto – quando começa a maioria dos períodos de outono das faculdades – e que a queda nas candidaturas foi a maior para os de baixa renda. -alunos de renda.
O Departamento de Educação afirmou que a diferença nas inscrições caiu para cerca de 2% em setembro e que mais estudantes se qualificaram para bolsas Pell, que são concedidas aos alunos de renda mais baixa.
Muitos estudantes cujos pais não têm números de Segurança Social enfrentaram dificuldades no envio do formulário 2024-25 enquanto esperavam que o governo verificasse a sua identidade através de outros meios.
Agora, esses alunos podem enviar o FAFSA 2025-26, mesmo que a identidade dos pais ainda não tenha sido verificada.
Antes de enviar o FAFSA por meio do site Federal Student Aid, o aluno deve criar um nome de usuário e uma senha no Federal Student Aid, conhecido como FSA ID. Os pais de alunos dependentes também devem criar um ID FSA e preencher uma parte do requerimento.
O número de perguntas sobre a FAFSA varia de acordo com o requerente, com base na sua situação financeira, mas há cerca de dois terços menos perguntas como do formulário do ano passado do que nos anos anteriores.
É mais fácil preencher do que nos anos anteriores porque algumas informações agora são retiradas diretamente da declaração de imposto de renda do declarante, para que o solicitante não tenha que procurar informações. Além disso, algumas perguntas foram eliminadas no formulário atualizado.
Espera-se que a maioria das pessoas leve menos de uma hora para preencher o formulário FAFSA, incluindo a coleta de todas as informações necessárias para preenchê-lo.
O Departamento de Educação adicionou 700 agentes ao seu contact center desde janeiro e adicionará mais 225 nas próximas semanas para ajudar a apoiar estudantes e famílias no envio do formulário. Ele também adicionou horário estendido de contact center apenas para FAFSA durante a semana e aos sábados.
Fonte: CNN Internacional
