Para saber mais sobre o senador Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, assista “Inside Politics with Manu Raju” da CNN às 8h ET e 11h ET.
Washington
CNN
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Enquanto Joe Manchin se prepara para deixar o Congresso depois de quase 15 anos, o senador da Virgínia Ocidental – que deixou o Partido Democrata e se registou como independente no início deste ano – distancia-se ainda mais do seu antigo partido, chamando a marca democrata de “tóxica”.
“A marca D tem sido tão difamada do ponto de vista de que é apenas tóxica”, disse Manchin a Manu Raju da CNN em uma entrevista que foi ao ar no domingo, citando a mudança como a razão pela qual ele deixou o partido.
Acrescentando que ele não se considera mais um democrata “na forma em que o Partido Democrata se transformou”, Manchin – que há muito tem sido um voto decisivo no Senado – disse que a marca do partido passou a ser dizer às pessoas o que elas podem e não pode fazer, culpando os progressistas pela mudança.
“Eles basicamente expandiram o pensamento: ‘Bem, queremos protegê-lo aí, mas vamos lhe dizer como você deve viver sua vida a partir de agora’”, acrescentou Manchin.
Manchin classificou os progressistas – um pequeno número de legisladores dentro do partido que ele afirma ter uma influência descomunal – como estando fora de contato com a maioria dos americanos.
“Este país não vai para a esquerda”, disse ele.
O ex-governador da Virgínia Ocidental que se tornou senador compartilhou que foi um democrata de longa data porque o partido costumava se concentrar em questões de mesa da cozinha, como “bom emprego, um bom salário”, mas afirmou que os democratas agora estão muito preocupados com questões sociais sensíveis, como os direitos dos transgêneros, embora “não assuma nenhuma responsabilidade” pelo orçamento federal durante as eleições.
Mas Manchin disse que os republicanos também não assumem a responsabilidade pela dívida nacional, criticando-os ainda mais por falta de bom senso na questão das armas.
“Eles são extremos demais, é apenas bom senso”, disse Manchin. “Não vou proibir você de comprá-lo, mas você terá que demonstrar alguma responsabilidade.”
“Então os democratas vão longe demais, querem proibir. O republicano diz: ‘Oh, deixe os bons tempos rolarem. Deixe qualquer um ter o que quiser’”, acrescentou Manchin. “Apenas algumas coisas de bom senso.”
Quando questionado sobre as observações do novo presidente do Caucus Progressista da Câmara, Greg Casar, de que os democratas teriam vencido a eleição se o partido fosse mais parecido com a presidente cessante do caucus, Pramila Jayapal, e menos com Manchin, o senador disse a Raju: “Para alguém dizer isso, eles têm ser completamente louco.”
“As pessoas na América votaram”, disse Manchin. “Eles tiveram a oportunidade, você sabe, de votar com Kamala Harris e com Donald Trump. Donald Trump, não há muito que não tenha sido dito. Você sabe exatamente o que está recebendo. Ele não escondeu nada sobre isso.”
Ele acrescentou: “Você pode dizer: ‘Isso é muito certo’. OK. Se for esse o caso, então por que eles foram longe demais para a direita quando Kamala estava tentando voltar um pouco para o meio?
Em vez disso, Manchin culpou a perda da vice-presidente Harris pela sua incapacidade de se apresentar como uma candidata moderada depois de defender questões progressistas durante a sua primeira candidatura presidencial em 2019.
“Se você tentar ser alguém que não é, será difícil”, disse Manchin. Ele se recusou a apoiar o vice-presidente antes da eleição.
Embora tenha se esquivado de perguntas sobre em quem votou em novembro, Manchin compartilhou que gosta de Trump e se dá “bem” com ele. Ele acrescentou que durante o jogo de futebol entre Exército e Marinha no fim de semana passado, disse ao presidente eleito: “Quero ajudar de todas as maneiras que puder”.
“Quero que você tenha sucesso”, disse Manchin a Trump. “Todo americano de sangue quente deveria querer que seu presidente tenha sucesso, quer você vote nele ou não, seja do mesmo partido ou não, quer você goste dele ou não.”
Antes de Manchin deixar o partido no início deste ano, o senador considerou entrar na corrida presidencial para desafiar Joe Biden nas primárias democratas e debateu uma candidatura novamente depois que o presidente encerrou sua campanha.
Mas Manchin disse a Raju que embora visse um “caminho” nas pessoas que não queriam uma repetição de Biden versus Trump e, em vez disso, procuravam um candidato centrista, ele não acreditava que teria chance de chegar às urnas em todos os 50 estados.
Compartilhando que tentou explorar uma corrida com o grupo centrista No Labels, Manchin disse que percebeu que “não tenho chance de vencer se não puder participar em todos os 50 estados”.
“Então por que eu passaria por isso, ou por qualquer outra pessoa, e entraria nos livros de história como um spoiler?” Manchin acrescentou. No Labels acabou abandonando seus planos de formar uma chapa de unidade presidencial de terceiros para as eleições de 2024.
Mas Manchin sublinhou que há um apetite por moderados no Congresso e na Casa Branca, destacando a importância dos eleitores centristas.
“O voto centrista-moderado decide quem será o presidente dos Estados Unidos. E quando chegam aqui, não governam dessa forma. Nenhum dos lados o faz. Eles vão para seus respectivos cantos”, disse Manchin. “Portanto, se o centro tivesse voz e um partido que pudesse fazer com que ambos – o Partido Democrata e o Partido Republicano – voltassem, OK, isso seria alguma coisa.”
Quando questionado por Raju se ele acha que é hora de um terceiro, Manchin disse acreditar que sim.
O senador acrescentou que o terceiro partido se chamaria “Partido Americano” e serviria de espaço para democratas e republicanos moderados. Mas ele compartilhou que não seria seu líder.
“Estarei lá fora torcendo. Serei a melhor líder de torcida que eles já tiveram”, disse Manchin.
O senador cessante será sucedido pelo governador republicano da Virgínia Ocidental, Jim Justice, uma cadeira invertida que dará aos republicanos o controle da câmara, junto com uma maioria republicana na Câmara.
Questionado se sentirá falta do Senado, Manchin disse: “Acho que não”.
O senador, que certa vez disse que a Câmara “é uma merda”, disse que o sentimento permanece, mas afirmou que a Câmara “é uma merda pior”.
“Esses pobres rapazes. Sinto muito por eles lá”, disse Manchin. “Eles não podem se mover. Eles estão em empate.
Mas ao refletir sobre sua carreira na política, Manchin olha com carinho para os últimos 40 anos.
“Foi uma honra para toda a vida servir o povo do meu grande estado e poder contribuir para o meu grande país”, disse Manchin.
Manu Raju da CNN, Aaron Pellish, Clare Foran e Matt Holt contribuíram para este relatório.
