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O 119º Congresso terá início na sexta-feira, inaugurando uma nova era de controle republicano em Washington, que começará com uma luta de liderança de alto risco para escolher o próximo presidente da Câmara.
Mike Johnson está competindo para manter o martelo e tem o apoio do presidente eleito Donald Trump, mas enfrenta uma difícil matemática eleitoral com a maioria mais estreita na Câmara em quase 100 anos, deixando pouco espaço para erros.
Johnson só pode permitir uma única deserção do Partido Republicano se todos os legisladores comparecerem e votarem, e um republicano da Câmara – o deputado Thomas Massie, do Kentucky – já disse que não votará nele, enquanto cerca de uma dúzia de outros não se comprometeram a apoiá-lo. .
Pairando sobre a disputa está a questão do que acontecerá se a Câmara ainda não tiver eleito um presidente até segunda-feira, 6 de janeiro, dia em que os legisladores devem contar os votos eleitorais e finalizar os resultados da eleição presidencial – um cenário que colocaria o Congresso em território sem precedentes.
Para ser eleito presidente da Câmara, o candidato deve obter a maioria dos votos expressos. Se todos os 435 membros da Câmara votarem, a maioria será de 218 votos.
A previsão é que haja uma vaga quando a Câmara se reunir para votação. O ex-deputado republicano Matt Gaetz, da Flórida, disse que não ocupará o lugar para o qual foi eleito no novo Congresso.
Isso deixa 434 membros, sendo 219 republicanos e 215 democratas. Se todos os 434 votarem, serão necessários 218 para vencer.
Não há regra de que o orador deva ser um membro da Câmara.
Os membros podem votar em qualquer pessoa, independentemente de o nome ter sido indicado ou de o indivíduo ser membro da Câmara. Os membros também podem efetivamente abster-se de votar simplesmente dizendo “presente” quando são chamados a votar.
A grande maioria dos legisladores, no entanto, votará no líder do seu partido.
Embora 218 seja normalmente considerado o número mágico, é possível ser eleito presidente da Câmara com menos votos.
Se algum membro não votar ou votar “presente” – o que não é realmente um voto – o número necessário para vencer pode diminuir. Isso ocorre porque as ausências e os votos “presentes” não contam para o total geral usado para calcular o limite da maioria.
Por exemplo, se um membro votar “presente” ou não comparecer para votar, então o número total de votantes é 433 e o limite da maioria cai para 217.
O novo Congresso terá início ao meio-dia do dia 3 de janeiro, e o primeiro grande assunto da Câmara é eleger um presidente. Isso acontece antes mesmo de os membros tomarem posse.
Antes do início da votação, os candidatos devem ser nomeados. Espera-se que a deputada republicana Lisa McClain, de Michigan, faça um discurso de indicação para Johnson, e o deputado democrata Pete Aguilar, da Califórnia, faça um discurso de indicação para o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries. Mas qualquer membro pode indicar qualquer pessoa, portanto, candidatos adicionais poderão ser indicados.
Durante a votação, um secretário chamará os membros pelo nome em ordem alfabética e cada um terá a oportunidade de dizer qual candidato apoia. É também neste momento que os membros podem optar por dizer “presente” em vez de votar num candidato.
Ao final, será dada a oportunidade de fazê-lo a qualquer membro que não tenha votado, e caso algum membro queira alterar seu voto, poderá.
Os aliados de Johnson estão a projectar confiança de que ele será capaz de assegurar o cargo de porta-voz, mas mesmo eles estão a preparar-se para a possibilidade de que possa ocorrer múltiplas rondas de votação, levando a uma prolongada luta no plenário.
Em 2023, Kevin McCarthy levou 15 rodadas de votação em vários dias para ganhar o cargo de porta-voz.
A Câmara precisará realizar uma votação do segundo presidente se Johnson não conseguir vencer no primeiro turno.
Se isso acontecer, a câmara poderá passar imediatamente para um segundo turno de votação ou os líderes do Partido Republicano poderão pressionar por uma pausa para se reagruparem. Os membros também podem propor moções, como uma moção para encerrar a Câmara.
Quantos votos Johnson poderia perder e ainda assim ser eleito presidente da Câmara
Há uma variedade de cenários diferentes sob os quais Johnson poderia sofrer deserções do Partido Republicano e ainda assim ser eleito presidente da Câmara, quer através de um voto contra ele para um candidato diferente, quer através de votos “presentes”.
Com base na expectativa de que haverá 219 republicanos e 215 democratas, se todos os democratas votarem em Jeffries, Johnson pode perder no máximo: um voto do Partido Republicano para outro candidato mais um voto “presente” do Partido Republicano OU três votos “presentes” do Partido Republicano.
Os aliados de Johnson têm alertado que uma prolongada batalha entre oradores poderia atrasar a certificação eleitoral de Trump. Tradicionalmente, sem um orador, a Câmara não pode fazer nada além de votar para eleger um orador, votar pelo recesso e votar pelo encerramento.
Ao contrário da última vez que a Câmara ficou sem presidente, não haverá um líder temporário pronto para assumir rapidamente. Os palestrantes são orientados a enviar uma lista de membros para atuar como palestrantes pro tempore – ou palestrantes temporários – em caso de vaga. E quando McCarthy foi deposto, o então deputado. Patrick McHenry estava no topo da lista. Porém, neste caso, não haveria orador e, consequentemente, não haveria lista.
Mas se Johnson não conseguir os votos, é possível que a Câmara eleja um presidente temporário para orientar a câmara através do processo de certificação antes de decidir sobre um líder permanente. Isso poderia ser feito informalmente, através da eleição de um orador interino que concordasse em renunciar após a certificação, ou, argumentam alguns especialistas, mais formalmente, votando para nomear alguém com um mandato definido e de curto prazo.
Outra opção que está sendo divulgada de forma privada em Washington: adiar a data da certificação de Trump. Mas não há muito tempo para atrasar, pois 20 de janeiro é a data da inauguração.
Se os votos não forem contados até lá, o presidente Joe Biden e a vice-presidente Kamala Harris deixarão o cargo, conforme determina a Constituição, que estabelece que os seus mandatos terminam ao meio-dia desse dia – mas nem Trump nem o vice-presidente eleito JD Vance o fariam. poder prestar juramento de posse.
Lauren Fox, Sarah Ferris, Manu Raju e Zachary B. Wolf da CNN contribuíram para este relatório.
