Steph Curry e os Warriors não estão preocupados com o que poderia ter sido

COM APENAS ACABOU sete minutos restantes contra o Utah Jazz na sexta-feira, Kyle Anderson alinhou uma cesta de 3 pontos aberta no topo da chave. Enquanto Anderson levantava seu chute, Draymond Green pulou do banco e começou a pular em antecipação.

Green, Stephen Curry e o banco dos Warriors explodiram em comemoração quando o chute de Anderson ricocheteou.

Do outro lado da quadra, Lauri Markkanen lançou um 3 aberto da asa segundos depois, apenas para vê-lo ricochetear no aro durante uma terrível noite de tiros de 4 de 17.

Se o gerente geral do Warriors, Mike Dunleavy Jr., tivesse conseguido negociações comerciais com Utah, talvez Markkanen estivesse comemorando com os Warriors, que estavam a caminho de uma vitória de 41 pontos fora de casa, no Delta Center. Em vez disso, Markkanen, com as mãos nos quadris e os lábios franzidos, só conseguia olhar frustrado.

Dunleavy tentou encontrar para Curry e Green alguns reforços para o campeonato na entressafra, conversando com o Jazz sobre Markkanen e com o LA Clippers sobre Paul George. Idealmente, os Warriors adorariam ter os dois, mas isso seria, na melhor das hipóteses, um tiro no escuro, já que tanto os Clippers quanto o Jazz queriam sua parte nos ativos de volta.

Dunleavy não estava disposto a desistir das jovens perspectivas e escolhas do Golden State por uma estrela, a menos que fosse um acordo para um talento superstar que imediatamente levaria os Warriors à beira do quinto título em 11 temporadas.

George acabou cancelando seu contrato e assinando um contrato de quatro anos no valor máximo de US$ 212 milhões com o Philadelphia 76ers em regime de agência gratuita. E Markkanen, por sua vez, assinou uma extensão renegociada de cinco anos e US$ 238 milhões com o Jazz, esperando para assiná-la no dia que o tornou inelegível para ser negociado nesta temporada.

“A propósito, isso poderia ter sido lixo”, disse Green à ESPN no início deste mês. “Markkanen vindo aqui, não sabemos. Nunca vimos isso. Portanto, não pensamos no que poderia ter sido, porque não sabemos como seria.”

Green elogia Dunleavy por permanecer paciente e não entregar a fazenda a George ou Markkanen. Ele e Curry disseram que estão entusiasmados para ver o que podem fazer com este novo elenco, atualmente com 2 a 1 e uma rotação profunda de 12 jogadores.

Essa profundidade será testada na terça-feira, quando os Warriors enfrentarem o New Orleans Pelicans (22h ET, TNT) sem Curry (distensão fibular no tornozelo esquerdo) e De’Anthony Melton (costas), que estarão ausentes pelo menos nos próximos dois jogos.

“Adicionamos jogadores realmente bons”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr, à ESPN no início deste mês. “Não apostamos tudo e entregamos nosso futuro em um momento em que realmente não faz sentido fazer isso. Faz sentido fazer isso quando você tem a chance de ir atrás de um jogador que muda de franquia quando você está à beira de um campeonato.”

Ao longo de três jogos, Buddy Hield parecia alguém que pode ajudar a preencher o vazio do perímetro deixado por Klay Thompson. Os Warriors gostam do conjunto de habilidades bidirecionais de Melton e da inteligência de Anderson. E eles acreditam que esses veteranos podem se relacionar com jovens jogadores como Jonathan Kuminga, Brandin Podziemski e Moses Moody, e complementar Curry, Green e Andrew Wiggins.

“Enquanto estivermos no chão, teremos uma chance”, disse Green sobre ele e Curry. “Depois de chegar aos playoffs, você assiste [opposing] caras desistem todos os dias e esquecem de jogar basquete. Você vê isso com frequência.

“Tudo o que precisamos é de uma chance.”

TARDE NO No primeiro quarto da abertura da pré-temporada do Warriors contra o Clippers no Havaí, Podziemski de repente se viu com a bola em uma virada e uma oportunidade de contra-ataque.

O guarda do segundo ano do Warriors ainda estava a poucos passos do logotipo gigante “H” no meio da quadra do Stan Sheriff Center da Universidade do Havaí quando trouxe a bola de volta com as duas mãos acima e atrás da cabeça antes de lançar um passe perverso entre dois defensores do Clippers para Gary Payton II para uma enterrada de contra-ataque.

Pode ser apenas um destaque da pré-temporada. Mas a jogada é um vislumbre de por que os Warriors não são o único time com uma guarda versátil de 1,80 metro escolhida com a 19ª escolha de Santa Clara no ano passado.

O Jazz e os Warriors tiveram várias discussões sobre Markkanen, mas as ofertas do Golden State não incluíam Podziemski e eram leves no draft capital, ambos quebrando o acordo para o Jazz, disseram fontes a Tim MacMahon da ESPN.

Deslizar Markkanen de 2,10 metros, que teve média de 23,2 pontos e 8,2 rebotes enquanto arremessou 39,9% em 3 na temporada passada e também marcou 35 pontos na abertura da temporada do Jazz, para o ataque de Kerr parecia um bom ajuste em teoria. Mas a realidade é que o custo era proibitivo demais para o Golden State.

“A maioria das pessoas que negocia com Danny Ainge perde”, disse Green à ESPN sobre o CEO do Jazz. “Então, a que custo?”

Os Warriors, assim como os Clippers e outras equipes de luxo que gastam muito e pagam impostos, também tiveram que se preparar para as regras mais punitivas do CBA e operar de acordo. Na pior das hipóteses, o segundo avental custaria potencialmente às equipes o acesso à exceção de nível médio do contribuinte de US$ 5 milhões, a capacidade de agregar salários em negociações e até mesmo congelar as escolhas do primeiro turno sete anos antes e mover uma escolha do primeiro turno para o final do primeiro turno. .

“A parte mais desafiadora é que temos um grande proprietário e sempre há disposição para gastar”, disse Dunleavy à ESPN no início deste mês. “Então, vamos descobrir as coisas do CBA. Mas na verdade é apenas o cronograma. Você não pode voltar anos. Você não pode tornar os caras mais jovens. E então, para equilibrar isso e tomar medidas que nos permitam ser realmente bons e chegar ao topo agora é o que é desafiador.”

O segundo avental é um dos vários motivos pelos quais as negociações comerciais para George nunca se materializaram de verdade, disseram fontes da liga à ESPN.

Green disse em seu podcast “Draymond Green Show” no início deste verão que George queria se juntar aos Warriors, algo que exigiria que o guarda All-Star optasse pelo último ano de seu acordo no valor de US$ 48,7 milhões e então fosse negociado em uma negociação. . Mas Green disse que os Clippers não estavam dispostos a jogar bola com os Warriors.

“Você entra na agência gratuita, [George] decidiu se deseja participar ou não”, disse Curry aos repórteres antes do início do acampamento. “OK, definitivamente deveríamos participar dessa reunião e eu fiz parte desse processo”.

Para surpresa de Green, por causa do segundo avental, os Clippers não estavam interessados ​​em retirar algo apenas para evitar perder George por nada. Enviar George para os Warriors para conseguir jogadores como Moody, contratos expirados e algum capital preliminar também significaria assumir um contrato pesado como o de Wiggins, que tem três anos e US$ 85 milhões restantes em um contrato de quatro anos e US$ 109 milhões. Isso teria evitado que os Clippers procurassem outra jovem estrela no futuro, de acordo com fontes da equipe.

Fontes da liga também disseram à ESPN que o nome de Kuminga nunca apareceu seriamente em negociações de qualquer importância entre Clippers e Warriors.

Caso a troca por uma estrela se apresente antes do prazo, espera-se que os Warriors estejam na mistura. Eles têm escolhas e trocas futuras no primeiro turno para negociar, com apenas a escolha do primeiro turno protegida entre os 20 primeiros em 2030 devida a Washington pelo acordo com Jordan Poole. E eles têm Kuminga, Podziemski e Moody, junto com os contratos expirados de Melton, Payton e Kevon Looney, entre outros.

“Há um momento para fazer isso”, disse Kerr à ESPN. “Estamos vendo times de toda a liga fazerem isso. Mas para nós agora, a menos que seja um daqueles jogadores superestrelas que mudam a franquia, imagine o quão imprudente isso poderia ser. E Mike entende isso e ele lidou com isso perfeitamente.”

Enquanto isso, os Warriors ainda têm Curry, que assinou uma extensão de um ano no valor de US$ 62,6 milhões com os Warriors no final de agosto e mais tarde reiterou seu desejo de permanecer um Warrior pelo resto da vida. Embora Curry já tenha lidado com lesões no tornozelo esquerdo antes, ele disse a Kerr no domingo à noite que esta última é “leve ou moderada”. Ele deverá ser reavaliado na sexta-feira.

E têm Green, que aos 34 anos ainda é um maestro no passe e na defesa.

“Não posso entrar em pânico”, disse Green à ESPN. “Entre em pânico nesta liga e você vencerá 25 jogos em cinco anos consecutivos.”

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Quem precisa defender o Golden State na ausência de Stephen Curry?

Marc J. Spears e Ramona Shelburne discutem como a lesão no tornozelo de Stephen Curry afetará os Warriors.

A IDEIA DE George com uniforme do Warriors é tão desanimador para Ty Lue que o técnico do Clippers interrompe uma pergunta sobre isso, deixando escapar: “Uh, uh.”

“Eu não queria enfrentar isso, não”, disse Lue no domingo.

“Você o emparelha [defensively] com Kuminga e Draymond, eu não gostaria de ver isso. Estou feliz que isso não tenha acontecido.”

O medo de Lue nunca se concretizou. Em vez de encontrar mais uma estrela, os Warriors adicionaram vários jogadores que fazem deste elenco o mais profundo da era Kerr, bem como os conceituados assistentes técnicos Terry Stotts e Jerry Stackhouse.

Kerr iniciou Curry, Wiggins, Kuminga, Green e Trayce Jackson-Davis nos três primeiros jogos. Hield, Podziemski, Melton, Looney, Moody, Payton e Anderson saem do banco. Nenhum jogador tem uma média de mais de 26,3 minutos por noite, e todos os 12 jogadores rotativos têm uma média de pelo menos 12 minutos – embora esses números sejam distorcidos por duas explosões no início da temporada.

Diante de seu primeiro jogo oficial da temporada contra o Clippers, de mentalidade defensiva, Kerr enfrentou Anderson por apenas quatro minutos e Green sentou-se nos últimos oito minutos, enquanto Looney ajudava a liderar uma recuperação que viu os Warriors reduzirem a vantagem de 13 pontos para um.

Kerr terá que substituir os 18,3 pontos de Curry, 40,7% de arremessos de 3 pontos, 6,7 assistências e 5,3 rebotes por jogo por comitê enquanto seu tornozelo se recupera.

Wiggins, que está listado como questionável para o jogo de terça-feira devido a uma distensão lombar, lidera o time na pontuação com 19,7 pontos por jogo, ao mesmo tempo que atua no vidro com 6,7 rebotes por jogo. Hield lutou pela primeira vez como Warrior contra o Clippers ao acertar 3 de 14, mas tem uma média de 19 pontos por jogo até agora. Podziemski espera um aumento de minutos nos próximos jogos.

“Alguém me mandou uma mensagem dizendo: ‘Ei, 12 caras. É uma verdadeira democracia'”, disse Kerr após a derrota para o Clippers. “Eu disse, assim que perdermos, será o comunismo. Então essa é a verdade. Os resultados ditam o julgamento, e esse é o negócio em que estamos. Então, tenho que fazer o que considero melhor para o nosso equipe e, de modo geral, isso muda ao longo do ano. Temos que estar prontos para nos adaptar.”

Dunleavy também estará pronto para se ajustar. Ele manteve contato constante com Curry e Green e diz que eles estão na mesma página sobre querer competir, mas também permanecer pacientes e atacar no mercado comercial quando o momento e o preço forem adequados.

“O simples é que estamos visitando muitas casas para tentar comprá-las”, disse Dunleavy. “E se houver alguns vendedores, se não houver alguns vendedores, continuaremos fazendo isso. Encontraremos algo certo.”

Até agora, Green e Curry gostaram dos movimentos que Dunleavy fez – e daqueles que ele não fez.

“Em 2022, todos pensavam a mesma coisa”, disse Green. “Ninguém nos considerava candidatos ao campeonato naquele ano. Não fizemos nenhum movimento dentro do prazo e vencemos.”