Djorden Santos alcançou o auge do esporte das artes marciais mistas, juntando-se ao UFC em 2024 e fazendo sua estréia em um cartão de pay-per-view em Las Vegas, parece impensável quando você olha para sua vida à frente do choque dos médios de Saturday com Ozzy Diaz.
Nascido em Belo Horizonte, Santos tinha apenas 4 anos quando seus pais decidiram voltar para sua cidade natal, Trindade, localizada a apenas 16 quilômetros da capital do estado Goiania. Ele teve uma infância bastante normal para uma criança sem luxos e seguiu o caminho errado no início de sua adolescência. Um defensor do clube de futebol local Goias Esporte Clube, Santos rapidamente percebeu que era mais do que apenas assistir a jogos.
“Quando tive meu primeiro contato com estádios e empresas de futebol, eu meio que me apaixonei por ele”, disse Santos ao MMA Fighting. “Não era a agressividade em si, mas indo para lá e aplaudindo, pulando, comemorando e vencendo. Isso me motivou cada vez mais. E tivemos guerras entre empresas locais e rivalidades acontecendo, e eu gostei disso ainda mais. ”
Aos 13 anos de idade, Santos ficou conhecido entre os colegas hooligans como aquele que nunca iria fugir de uma briga de punho.
“Minha mãe nunca gostou, e ela sofreu muito na época”, disse Santos. “Foi difícil para ela porque comecei a fumar e beber. Começando a fazer coisas ruins como esperar em ônibus sem pagar, outras coisas que colocam sua vida em risco. As empresas de futebol são mais agressivas em Goias do que em outros lugares do Brasil. As pessoas levam isso muito a sério. E quando vi pessoas perdendo suas vidas e outras pessoas sofrendo sérias conseqüências, me afastei desse caminho perigoso que deixou minha mãe triste. ”
Santos se juntou a uma academia de artes marciais, e isso mudou sua vida. Ele não era mais “um garoto gordo” e começou a usar sua agressividade e habilidades notórias de luta de um jeito bom. Então, conhecido como “Maguila”, uma homenagem ao popular boxeador de pesos pesados brasileiros Adilson Rodrigues, Santos imediatamente se apaixonou pelo novo esporte.
“As artes marciais eram como um presente de Deus”, disse Santos. “Quem sabe o que teria acontecido se eu tivesse ficado lá. Vi coisas ruins acontecerem com meus amigos e me afastei das empresas e das ruas e mudei minha agressividade em relação às artes marciais daquele momento. ”
Morando em uma pequena cidade como Trindade, o adolescente ficou on -line para ver onde seria um bom lugar para treinar artes marciais e ter uma carreira no esporte, e foi aí que ele viu a academia cheia de Belo Horizonte.
“Eu ainda estava no ensino médio e disse à minha mãe que queria me mudar para Belo Horizonte para lutar. Ela apenas riu – lembra Santos. “Eu insisti, e ela disse que poderia ir se tivesse boas notas na escola.”
Santos fez sua parte, e sua mãe pagou sua passagem de ônibus para ir a Belo Horizonte. Seu irmão mais velho marcou para garantir que a Full House fosse legítima e deu sua bênção.
A vida não foi fácil para uma vida de 14 anos de idade, a centenas de quilômetros de distância de seus pais para, esperançosamente, iniciar uma carreira em esportes de combate.
“Eu morava em um canil Pitbull que pertencia a um amigo meu”, disse Santos. “Era uma casinha para um zelador, mas estava muito, longe da academia. Cheirava tanto, e estava dentro de uma favela, então eu estava sempre indo e voltando e vendo as pessoas serem mortas. Foi um momento muito difícil porque eu era muito jovem.
“E também não foi mais fácil na academia. Eu era jovem e havia pessoas lá para ir ao UFC, então eu estava sendo espancada todos os dias. Às vezes, eu acordava no meio da noite tendo pesadelos, tendo alucinações, pensando que eu tinha andado de bicicleta por 10, 24 quilômetros por dia para chegar à academia e voltar para casa. ”
Um amigo se sentiu mal por Santos e ofereceu -lhe uma cama em casa que estava mais próxima da academia. Santos agora poderia se concentrar mais em evoluir como lutador e venceu três lutas amadoras em 2014. Ele se tornou profissional e conquistou uma vitória em Belo Horizonte, antes de decidir voltar para Trindade.
“Minha mãe me enviou US $ 10 para sobreviver à semana, e eu estava morando na casa de outra pessoa como favor”, disse Santos. “Eu estava me tornando um homem agora, e era difícil me ver nessa situação. Saí para Trindade para ficar mais perto da minha mãe e decidi parar de lutar, mas adorei demais para simplesmente desistir. ”
Santos procurou uma academia na área que era boa o suficiente para retomar sua carreira, mas também perto o suficiente para visitar sua mãe com mais frequência. Uma pesquisa no Google mostrou a equipe de constritores, onde jogadores como Paulo Thiago, Renato Moicano, Rani Yahya, Francisco Trinaldo e Adriano Moraes começaram suas carreiras. Santos pegou um ônibus e só tinha dinheiro para alugar um quarto por duas semanas, então seu plano era se inscrever na equipe e conseguir um emprego.
Moicano, membro da equipe de constritores que acabara de abrir sua própria academia em Brasília, ofereceu a seu novo companheiro de equipe um emprego como um limpador para ajudá -lo a ganhar dinheiro extra. Santos, agora por 5-0, como profissional, mudou-se em tempo integral para a equipe de Moicano.
A chamada para fazer sua estréia internacional ocorreu em 2019, com Santos assumindo o veterano de 22 lutas Christian Torres seis semanas depois no Titan FC 52, mas a viagem a Fort Lauderdale quase arruinou sua carreira. O treinamento não era o ideal, e ele teve que cortar quase 38 libras em 40 dias – tudo isso enquanto ainda equilibra sua carreira com um emprego paralelo. Além disso, Santos teve que pedir dinheiro emprestado para pagar o voo para a Flórida.
Ele perdeu uma decisão e disse que aprendeu muito sobre si mesmo naquela noite. Ver o vidro meio cheio não faria a dívida desaparecer, e ele se encontrou sem teto e quebrou.
“Eu estava voltando para a casa da minha mãe novamente, iria desistir pela segunda vez, mas um amigo meu disse que não”, disse Santos. “Ele me ofereceu uma cama e disse que eu poderia ficar por alguns meses enquanto voltava a pé. Comecei a entregar comida, andando de moto o dia todo e treinando à noite, tudo para comer algo para comer e pagar por esse voo. Foi muito frustrante ver que havia perdido tudo: luta, dinheiro, investimento, equipe, casa. Eu estava tipo, isso não é para mim. Eu não quero mais lutar. ”
Santos parou de lutar. De novo. Ele continuou treinando esporadicamente, com certeza, mas desistiu de torná -lo uma carreira.
Tudo isso mudou quando o UFC voltou a Brasilia para uma noite de luta. Charles Oliveira estava encaminhando o show contra Kevin Lee, e seu amigo de longa data, Moicano, estava no cartão. Santos parou no Hotel Host UFC para verificar o MOICANO e o Circus do UFC e decidiu tentar outra vez. Moicano deu a ele um ingresso para assistir ao evento naquela semana, mas a pandemia covid-19 forçou o país a desligar, e o UFC continuaria sem os fãs pela primeira vez em sua história.
“Eu não posso acreditar, cara”, Santos reagiu na época. “Quando algo bom finalmente está prestes a acontecer, algo ruim acontece. As coisas simplesmente não funcionam. Eu não posso nem ir ao UFC como espectador, cara. ”
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Desta vez, em vez de desistir, ele usou o desgosto como motivação. Ele era “muito gordo”, andando a 265 libras, mas confiava em seu gerente com um caminho de volta aos bons velhos tempos. Santos venceu duas lutas no peso pesado em 2021 antes de voltar para o meio -médio em 2022, alegando que o cinturão de luta do Thunder que seria seu ingresso para Dana WhiteSérie de candidatos.
“Hoje carregamos essas frutas”, disse Santos, que teve que cortar 77 libras à frente da vitória do DWCS sobre Will Currie. “E agora estou fazendo minha estréia no UFC quase exatamente 10 anos após minha estréia no MMA. Olho para trás e me sinto orgulhoso da jornada pela qual tive que passar. Foi muito difícil, muito improvável, mas na minha cabeça eu sempre senti que era possível. Eu venci as chances antes e eu as venci novamente. Eu tenho um trabalho a fazer e uma montanha para escalar, e estou apenas começando. ”
