Washington
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A administração Biden está enviando um pedido de cerca de US$ 100 bilhões ao Congresso para ajudar os americanos afetados por uma série de desastres naturais importantes e recordes em 2023 e 2024, incluindo os furacões Helene e Milton, apelando aos legisladores que aprovem a ajuda necessária com “bipartidários e suporte bicameral.”
Inclui 40 mil milhões de dólares para o Fundo de Ajuda a Desastres da Agência Federal de Gestão de Emergências, depois de o governo federal ter gasto rapidamente uma recente infusão de cerca de 20 mil milhões de dólares do Congresso para responder à temporada de furacões, depois de ter ficado sem dinheiro no meio de outros tornados, incêndios florestais e inundações.
O número impressionante também inclui financiamento para uma série de outras áreas-chave de assistência às pessoas afetadas por desastres naturais, incluindo US$ 24 bilhões para o Departamento de Agricultura para ajudar agricultores que sofreram perdas de colheitas ou de gado, US$ 12 bilhões para o Departamento de Habitação e Urbanismo O bloco de desenvolvimento concede financiamento de recuperação de desastres para comunidades, US$ 8 bilhões para o Departamento de Transportes para reparos de estradas e pontes, US$ 4 bilhões para a Agência de Proteção Ambiental para atualizações do sistema de água e US$ 2 bilhões para o programa de empréstimos para desastres da Small Business Administration para empresas, proprietários, locatários e outras organizações sem fins lucrativos.
A liderança do Congresso terá agora de decidir como aceitar o pedido – seja como um projeto de lei independente ou embalado com o projeto de lei de despesas de final de ano.
Faltam poucas semanas para o calendário legislativo e os republicanos devem assumir o controle de ambas as câmaras do Congresso no novo ano. Mas há um reconhecimento de ambos os lados do corredor de que a aprovação da ajuda é uma prioridade. Um alto funcionário do governo pediu aos legisladores que aprovassem o financiamento adicional “o mais rápido possível”, e um assessor republicano disse à CNN: “Precisamos fazer isso este ano, se possível”.
O pedido visa fornecer o alívio tão necessário aos americanos que “ainda estão juntando os cacos” dos grandes furacões consecutivos Helene e Milton, que atingiram o sudeste dos Estados Unidos em setembro e outubro, bem como das recentes “tempestades severas”. no Alasca, Connecticut, Louisiana, Novo México, Virgínia, Pensilvânia e Illinois”, disse Shalanda Young, diretora do Escritório de Gestão e Orçamento da Casa Branca, em um memorando às partes interessadas na segunda-feira.
Sob a “postura de financiamento de necessidades imediatas” da FEMA, que prioriza o financiamento para atividades de salvamento e sustentação de vidas, a administradora da agência, Deanne Criswell, alertou que “a FEMA não terá financiamento suficiente para passar o ano fiscal de 2025. É necessário financiamento adicional para garantir que nós podemos apoiar as comunidades e cumprir nossa missão.”
O pedido surge num momento em que a agência de Criswell está sob escrutínio depois de um funcionário ter sido despedido por aconselhar a sua equipa de ajuda humanitária a evitar casas com cartazes de apoio ao agora presidente eleito, Donald Trump, enquanto fazia campanha na Florida após o furacão Milton. Pressionado sobre a investigação em curso, um alto funcionário da administração recusou-se a comentar, mas disse que a missão da FEMA é “ajudar as pessoas antes, durante e depois dos desastres, e os nossos valores fundamentais são justiça, respeito, integridade e compaixão”.
Um alto funcionário recusou-se a opinar sobre o veículo preferido da administração para o financiamento adicional, mas os funcionários sublinharam repetidamente a urgência de apoiar as comunidades afectadas, uma vez que as alterações climáticas provocam fenómenos climáticos mais extremos.
“Este pedido de fundos suplementares concentra-se nas contas que são mais críticas para ajudar os sobreviventes de desastres e as comunidades afetadas”, disse o presidente Joe Biden em uma carta na segunda-feira ao presidente da Câmara, Mike Johnson, obtida pela CNN.
Biden continuou: “Exorto o Congresso a tomar medidas imediatas”.
Young apelou aos legisladores para trabalharem em conjunto para aprovar a lei numa base bipartidária, apontando para uma longa história de ajuda após os furacões Katrina, Sandy e outros.
“Não há espaço para a política na ajuda humanitária”, disse Young.
“A administração Biden Harris está pronta para trabalhar com os legisladores para fornecer os recursos vitais que nossas comunidades precisam e esperam com forte apoio bipartidário e bicameral”, acrescentou ela.
Fonte: CNN Internacional
