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Relatos de festas envolvendo drogas, álcool e mulheres jovens que supostamente contaram com a presença do escolhido do presidente eleito Donald Trump para procurador-geral, Matt Gaetz, estão nas mãos de investigadores de ética da Câmara, sob pressão para divulgar suas conclusões sobre o ex-congressista da Flórida.
As evidências relacionadas a algumas das alegações obscenas contra Gaetz surgiram em uma ação civil movida por um amigo do republicano da Flórida contra outro ex-associado de Gaetz, agora na prisão.
Várias testemunhas que prestaram depoimentos no caso civil – incluindo a mulher com quem Gaetz é acusado de ter feito sexo quando era menor em 2017 – testemunharam perante a comissão da Câmara.
A investigação do Comitê de Ética da Câmara sobre Gaetz, inicialmente lançada em 2021, enfrentou vários obstáculos, incluindo a falta de acesso aos registros coletados por uma investigação criminal federal sobre Gaetz. No entanto, a investigação do Congresso ganhou força quando os legisladores foram apontados na direção do processo civil, que tramitou no tribunal federal de Orlando nos últimos 18 meses. As principais evidências permanecem sob sigilo, mas os investigadores do Congresso obtiveram outras evidências não públicas sobre o caso, disseram fontes à CNN.
O que acontece com os materiais coletados pelo painel de ética da Câmara, incluindo um projeto de relatório que estava na fila para divulgação antes de Gaetz renunciar para exercer o cargo de procurador-geral, é uma questão importante para os legisladores enquanto o Senado avalia se deve confirmar o ex-congressista, um da mais controversa de várias escolhas controversas de Trump para o seu gabinete.
“Se o relatório incluir as informações que o comitê recebeu do litígio (civil), seria altamente prejudicial para o congressista”, disse à CNN uma fonte familiarizada com a investigação do Congresso.
Além da investigação do Comitê de Ética da Câmara, Gaetz foi investigado separadamente pelo Departamento de Justiça dos EUA por suposto tráfico sexual, obstrução da justiça e outros crimes potenciais, mas os promotores se recusaram a apresentar quaisquer acusações.
Gaetz negou repetidamente qualquer irregularidade, incluindo ter feito sexo com um menor ou pagar por sexo.
“Essas alegações são inventadas e constituiriam falso testemunho ao Congresso”, disse Gaetz em comunicado à CNN. “Esta falsa difamação após uma investigação criminal de três anos deve ser vista com grande ceticismo.”
Não está claro quais informações descobertas pelos investigadores de ética foram incluídas no relatório final. Notavelmente, os democratas no Comité Judiciário do Senado, que irá considerar a nomeação de Gaetz, solicitaram que o painel de ética entregasse não apenas o seu relatório, mas também os materiais subjacentes. Um advogado da ex-menor de idade também pediu a divulgação do relatório.
No entanto, algumas testemunhas que participaram nas investigações do DOJ e de Hill não estão ansiosas para ver o relatório ser tornado público, disseram à CNN pessoas familiarizadas com o seu pensamento, já que essas testemunhas esperam seguir em frente com as suas vidas.
O comitê da Câmara abandonou os planos de uma reunião a portas fechadas na sexta-feira, quando se esperava que os legisladores considerassem a divulgação do relatório.
Gaetz entrou no radar dos investigadores criminais do Departamento de Justiça como parte de uma extensa investigação sobre seu ex-associado, Joel Greenberg, que, depois de enfrentar inicialmente 33 acusações, se confessou culpado em 2021 de seis acusações federais, incluindo tráfico sexual de uma criança.
Greenberg, um ex-cobrador de impostos do condado de Seminole, cumpre pena de 11 anos de prisão e cooperou com investigadores federais.
No final das contas, o caso federal contra Gaetz foi encerrado no ano passado, depois que os promotores recomendaram que nenhuma acusação fosse feita contra o congressista. No entanto, a investigação do Comité de Ética da Câmara sobre Gaetz – que elevou a sua relação hostil com a liderança da Câmara para o próximo nível ao liderar a derrubada de Kevin McCarthy como presidente da Câmara no ano passado – foi reavivada depois de o DOJ ter concluído o seu caso.
Enquanto isso, Christopher Dorworth, amigo de Gaetz, empresário e proprietário da casa na Flórida onde ocorreu o suposto encontro sexual com a menor de idade em 2017, processou Greenberg e membros de sua família, acusando-os de conspirar para fazer várias alegações falsas sobre ele porque Dorworth recusou para ajudar Greenberg a garantir o perdão de Trump. Dorworth, ex-membro da Câmara da Flórida, também processou a vítima menor de idade.
O litígio resultou num extenso processo de descoberta, incluindo depoimentos de testemunhas importantes que também participaram na investigação do Departamento de Justiça, mas nunca falaram publicamente. A ex-menor de idade e sua amiga que a trouxe à festa testemunharam no caso. A ex-namorada de Gaetz forneceu uma declaração juramentada.
Os depoimentos das mulheres permanecem sob sigilo. Mas um longo depoimento de dois dias de Dorworth e outros materiais de descoberta obtidos no caso civil são públicos. No depoimento, os advogados que interrogaram Dorworth recitaram partes das transcrições do depoimento que estão sob sigilo e descrevem especificamente as reivindicações da ex-menor de idade. Em uma linha de questionamento, os advogados contaram que ela testemunhou fazendo sexo com Gaetz em uma mesa de air hockey na casa de Dorworth enquanto Dorworth assistia.
Dorworth negou veementemente a afirmação no depoimento, testemunhando que não conhecia a mulher e dizendo que nem estava em sua própria casa durante a reunião em questão.
A amiga da menor de idade que a trouxe à festa testemunhou que ela também fez sexo com Gaetz na mesma reunião, de acordo com a descrição de seu depoimento no depoimento de Dorworth.
Quando questionada sobre a alegação da amiga de que ela fez sexo com Gaetz, Dorworth sugeriu no depoimento que as duas mulheres inventaram suas histórias.
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“O que eu realmente não pensei quando tudo isso começou foi a ideia de que as pessoas mentiriam nessas histórias por causa da celebridade política de Matt”, disse Dorworth. “Eu realmente acredito que foi isso que aconteceu.”
A amiga atestou ainda que na festa ela e a menor tiveram acesso a “álcool, cocaína, ecstasy também conhecido como molly e maconha”, segundo trechos de seu depoimento lacrado citados em outro documento público do caso.
Outra mulher, identificada apenas como “LP” nos documentos judiciais, apresentou uma declaração no caso alegando que estava presente numa festa uma semana depois naquele verão com “álcool, drogas, homens de meia-idade e mulheres jovens e atraentes”, e disse que Gaetz estava entre os participantes.
Dorworth desistiu do processo em setembro, mas seu depoimento e outros registros do caso tornaram-se públicos como parte de uma luta contínua sobre se os indivíduos que ele processou tinham direito a honorários advocatícios. O Miami Herald também está tentando revelar mais registros do caso.
Os advogados também questionaram Dorworth sobre uma viagem às Bahamas que Gaetz fez com a mulher que trouxe o jovem de 17 anos para a festa e a ex-menor de idade, que talvez tivesse 18 anos na época da viagem.
Em seu depoimento, Dorworth disse acreditar que as duas mulheres que viajaram com Gaetz para as Bahamas eram adultas no momento da viagem.
A investigação do Comitê de Ética da Câmara foi iniciada pelos democratas da Câmara em 2021, mas foi suspensa enquanto o Departamento de Justiça concluía sua investigação criminal.
Quando o comitê finalmente voltou à investigação, parecia estar lutando sem acesso aos registros do Departamento de Justiça, disseram à CNN pessoas com conhecimento da investigação da Câmara.
Uma testemunha que conversou com os investigadores de Hill no início do ano passado descreveu-os como “fora de profundidade” e disse que fizeram perguntas que pareciam “baseadas em reportagens”.
Depois, em meados de 2024, a comissão voltou a sua atenção para o litígio civil de Dorworth, que forneceu um tesouro de provas. Os investigadores do Congresso obtiveram acesso aos registros públicos e não públicos do caso e também trouxeram testemunhas para depor, disseram fontes à CNN.
O comitê da Câmara tinha planos de se reunir e divulgar o relatório na semana passada, mas esses planos foram interrompidos pelo anúncio de Trump de que havia escolhido Gaetz como seu procurador-geral. Com a notícia, Gaetz apresentou quase imediatamente a sua demissão – uma medida que forçou efectivamente o encerramento da investigação ética e colocou em risco a divulgação do seu relatório.
Casey Gannon e Annie Grayer, da CNN, contribuíram para este relatório.
Fonte: CNN Internacional
