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O advogado dos EUA em Washington, DC, argumentando que o público precisa conhecer a “verdade” sobre o assassinato de Martin Luther King Jr., apresentou uma moção para acelerar por dois anos a liberação de arquivos do FBI relacionados ao ícone dos direitos civis.
Aparecendo na Casa Branca na sexta -feira, Trump também se referiu a arquivos selados em King.
“Eles vão lançar tudo”, disse ele.
O material, selado desde 1977, aparentemente inclui fitas e transcrições da vigilância do FBI do ícone dos direitos civis antes de sua morte, incluindo detalhes pouco lisonjeiros e prurientais sobre os relacionamentos de King com as mulheres que poderiam manchar o legado de um homem cuja imagem é esculpida em granito em um monumento do shopping nacional.
O presidente Donald Trump, um notável teórico da conspiração, defendeu publicamente a transparência, principalmente por arquivos relacionados ao assassinato da JFK, mesmo quando seu governo adotou o sigilo em seu esforço para desmontar partes do governo federal. Essa aparente contradição levanta questões sobre por que o governo deseja que os arquivos MLK sejam lançados mais cedo.
É para que o público saiba o que o governo conhece? Ou é destacar as falhas humanas de um ícone dos direitos civis em um momento em que o governo de Trump está se movendo para limpar as iniciativas do governo de diversidade enraizadas no movimento dos direitos civis que King defendeu?
Embora existam perguntas sérias sobre o assassinato de King por James Earl Ray, a família de King se opôs à libertação antecipada do material, temendo que ele pudesse ser usado para manchar seu legado.
Conversei com Jonathan Eig, autor de “King: A Life” Uma biografia vencedora do prêmio Pulitzer que analisa as realizações de King e suas falhas. O EIG obteve acesso a alguns arquivos do FBI ao escrever o livro, então eu queria perguntar a ele como ele vê a perspectiva de o público ter acesso a fitas do FBI-sob ordens do então diretor J. Edgar Hoover e com a autorização do então general Robert F. Kennedy-gravando um herói americano para esmagá-lo.
Nossa conversa, realizada por telefone e editada por comprimento e clareza, está abaixo.
LOBO: Por que o FBI tem arquivos no Martin Luther King Jr?
Eig: A vigilância de King começou no início dos anos 60, quando o governo Kennedy ficou preocupado com o fato de ele estar se associando a membros do Partido Comunista nos Estados Unidos.
Essa vigilância foi aprovada por Robert F. Kennedy, foi solicitada pelo FBI de J. Edgar Hoover e, uma vez que eles começaram a ouvir essas fitas, ficou claro que King não estava realmente envolvido em nada relacionado ao comunismo.
Mas eles encontraram as escutas telefônicas de seus telefones e telefones de seus associados úteis, pois reuniram sujeira, basicamente. Eles foram capazes de ouvir King no telefone com mulheres. Eles o trataram como um adversário – alguém que ajudaria a ter que ter sujeira.
É por isso que temos transcrições dos telefonemas de King e também fita de áudio não apenas de seus telefonemas, mas também de atividades em seus quartos de hotel, porque alguns dos quartos de hotel também foram incorporados.
LOBO: O National Archives já foi divulgado, como parte de um depósito anterior de arquivos relacionados a JFK, um memorando obsceno do FBI que se refere graficamente ao rei que se envolve em adultério com várias mulheres. Ao mesmo tempo, há esse sentimento de que o FBI pode ter se envolvido em uma campanha de difamação e inventando as coisas. Podemos acreditar no que há nesses documentos?
Eig: Acho que podemos estar bastante confiantes quando lemos transcrições de chamadas telefônicas que são precisas. De acordo com pessoas que leram essas transcrições, algumas das pessoas que estavam nesses telefonemas leram as transcrições, pessoas como Andrew Young, pessoas como Bayard Rustin, que, quando ele estava vivo, disseram que o FBI estava transcrevendo com precisão seus telefonemas.
Mas também temos que ser muito céticos sobre as reivindicações que o FBI faz em relação ao rei, porque sabemos que muitos agentes do FBI sentiram que ganhariam favor com seu chefe ao manchar o rei e pintando -o sob uma luz desfavorável. Então, quando vemos coisas como memorandos que não são transcrições de conversas, ou quando vemos notas manuscritas nas margens de memorandos dizendo que King estava fazendo coisas imorais, temos que ser muito mais céticos. Essa é uma das razões pelas quais as fitas seriam interessantes – porque pode nos ajudar a entender melhor o quão confiável é os relatórios do FBI.
LOBO: Onde você está lançando todas essas coisas e as fitas, em particular? Se eles mostrarem o que algumas das coisas descreveram, isso poderia manchar seriamente seu legado. Mas, ao mesmo tempo, há um desejo de transparência e saber o que o FBI estava fazendo.
Eig: Em geral, sou a favor da transparência e acho que temos o direito de saber como o FBI estava tratando o rei. Eu acho que isso é mais importante do que King estava se comportando em sua vida pessoal. Eu realmente não tenho nenhuma opinião sobre se deve ser lançado antes do previsto.
Estou preocupado que a razão pela qual o governo deseja libertá -lo antes do previsto seja para que eles possam continuar esta campanha para atacar a diversidade, atacar os direitos civis e, se o motivo de que desejam acelerar a liberação dessas fitas, a fim de atacar King e minar seu papel como ícone, como herói. Se o objetivo é diminuir a estatura do rei, acho que eles estão fazendo isso pelas razões erradas.
O que mais deve ser aprendido com os arquivos e fitas do FBI?
LOBO: No seu livro, você fala sobre revisar muitos arquivos do FBI. Você acha que já viu a maior parte do que está sob selo ou há outras coisas por aí que serão um choque?
Eig: Acho que já vi o suficiente para saber o que mais está nessas fitas. Eu acho que a grande questão será como as pessoas respondem à voz de King. E isso me incomoda. A idéia se tivermos a voz dele, e podemos ouvi -lo, apenas tendo conversas que não são lisonjeiras, que serão usadas por certas pessoas para atacar King. Nós realmente devemos nos concentrar aqui no comportamento do FBI, não no comportamento de King.
LOBO: O FBI não estava apenas reunindo vigilância. Estava ativamente envolvido na tentativa de manchá -lo. Como isso funcionou?
Eig: Funcionou muito bem. O FBI foi muito eficaz em mandar rei, prejudicar o movimento dos direitos civis e tornar sua vida miserável. Eles divulgaram os detalhes de seus telefonemas e de sua vida pessoal para os membros da mídia, o que afetou a forma como a mídia cobriu King. Mesmo que eles não escreviam sobre sua vida sexual, estavam cientes disso, e eu acho que manchou sua imagem. A imprensa o tratou muito mais ceticicamente.
Também teve o efeito de dividir os membros do movimento dos direitos civis. Tornou mais difícil para King trabalhar com outros ativistas, porque sua reputação estava sob ataque e porque ele estava perdendo popularidade. Em 1966, algo como dois terços de todos os americanos em uma pesquisa da Gallup disse que desaprovavam Martin Luther King, por isso estava tornando seu trabalho muito mais difícil. Isso estava fazendo com que ele se sentisse perdido e às vezes triste que ninguém parecia mais ouvi -lo. Então, acho que a campanha do FBI contra King foi muito eficaz.
LOBO: Você escreve que ele sabia sobre isso em tempo real. Ele fez alguma coisa sobre isso?
Eig: Não muito. Ele teve uma reunião com J. Edgar Hoover, mas a reunião foi bastante não confrontacional. O rei waffled um pouco. Alguns de seus colegas estavam aconselhando -o a ser mais agressivo e a chamar Hoover e a reclamar publicamente sobre essa vigilância. E King não fez isso.
LOBO: Estamos falando sobre o FBI espionando os americanos e tentando manchá -los na década de 1960. Agora, temos um novo regime responsável no FBI e eles estão analisando ativamente os oponentes políticos do presidente Trump. Você vê ecos do FBI anterior no que estamos aprendendo hoje?
Eig: Eu acho que a aplicação da lei neste país sempre foi vigilando cidadãos particulares. Eu não acho que há nada de novo nesse governo, mas acho que o que aprendemos com a vigilância do rei é que deve haver um padrão muito mais alto para quando o governo escolher invadir a privacidade dos cidadãos particulares.
LOBO: O ponto maior do seu livro é que o rei deve ser visto não apenas como um ícone dos direitos civis, mas como pai fundador. Você escreveu isso depois de saber todas as coisas que o FBI reuniu nele.
Eig: Eu acho que King deveria ser reconhecido como um dos nossos maiores heróis, e seus assuntos pessoais não devem ter nada a ver com isso. Muitos de nossos pais fundadores, os signatários da Constituição, tiveram assuntos. Alguns deles tiveram casos com mulheres que escravizaram.
Nossos heróis geralmente são falhos, mas temos que olhar além disso. Para mim, o que importa é que King, sabendo que o governo o estava circulando, sabendo que estava sob ataque, que foi preso 29 vezes, optou por continuar essa vida de serviço ao público e sacrificar pelo que ele acreditava que a América poderia ser. Ele acreditava no potencial deste país e estava disposto a lutar por isso, mesmo quando este país o tratava tanto.
LOBO: Eu perdi alguma coisa sobre este tópico?
Eig: Eu acho que seria muito mais interessante e útil se eles divulgassem as informações do FBI sobre o assassinato de Malcolm X e a nação do Islã na época. Isso seria, para mim, um melhor uso dos recursos do governo.
LOBO: O que você acha que aprenderíamos?
Eig: Não sei, mas acho que ainda há perguntas sobre quem estava envolvido no assassinato de Malcolm X; que provavelmente existem respostas em alguns desses arquivos.
