Para Belal Muhammad, as coisas ficaram pessoais com Leon Edwards.
Por quase um ano, Muhammad tem sido o próximo candidato ao título dos meio-médios do UFC de Edwards, mas a luta ainda não foi feita, já que Edwards enfrentou pela primeira vez o ex-campeão interino Colby Covington. Mas à medida que 2024 se arrasta e ainda não há sinal de luta pelo título no futuro de Muhammad, “Remember the Name” acredita que isso é um sinal de que Edwards não quer fumar com ele.
“Quando você tem todos esses caras falando por você, isso só me diz que você é aquele covarde que está se escondendo atrás deles”, disse Muhammad ao MiddleEasy.
“Você é o campeão do mundo. Se você é o melhor lutador do mundo, lute contra o melhor cara da categoria que está logo atrás de você. Tenho a sequência de vitórias mais longa da categoria. Sou eu quem está vencendo todos esses caras. …Eu sei que sou o melhor do mundo, e ele sabe que sou o melhor do mundo. Por isso ele está tentando evitar essa luta, porque sou o confronto mais difícil para ele. Ele está tentando fazer tudo o que puder para segurar o cinturão o maior tempo possível.”
As tensões têm aumentado entre Muhammad e Edwards há anos, desde sua primeira luta em 2021, que terminou sem competição depois que Edwards inadvertidamente cutucou Muhammad no olho e ele não conseguiu continuar. Depois disso, Muhammad quis voltar atrás, mas Edwards descartou a ideia em busca de outros confrontos. E agora, enquanto Edwards continua a minimizá-lo como um desafiante ao título, isso está realmente consolidando os sentimentos de Muhammad em relação ao campeão dos meio-médios.
“Eu o odeio profundamente”, disse Muhammad. “O último lutador que lutei e que não gostei foi o Sean Brady. Isso foi só porque ele estava falando todo esse lixo. … Para a luta com Leon, eles estão tentando me evitar. Ele tentando agir como se estivesse minimizando minhas realizações e me dizendo que não mereço isso, que nunca mereci, que essas coisas não fazem nada além de me irritar. Isso está me alimentando de ódio por esse cara, e mal posso esperar para entrar lá e colocar minhas mãos nele.
“Minhas últimas quatro ou cinco lutas foram contra caras que são muito legais. Demian Maia, Menino Maravilha, [Vicente] Luque, eles são todos caras legais. Obviamente, conseguir motivação extra para lutar contra caras que você não gosta é mais fácil. Para esses caras, é um pouco mais difícil. Mas para Leon Edwards, venho treinando para esse cara há dois anos. Meu foco principal tem sido ele. Tenho pensado em ninguém além dele. E quando eu passar por ele, ele voltará à irrelevância e ninguém mais pensará nele.”
Claro, pode não ser Edwards quem está impedindo a luta de acontecer. O CEO do UFC, Dana White, anunciou que a defesa do título dos meio-médios era uma das opções para ser a atração principal do UFC 300, porém os três lutadores propostos para Edwards fracassaram por vários motivos. Maomé, notoriamente, não foi um desses três desafiantes. No final das contas, nenhuma dessas lutas propostas aconteceu e Muhammad diz que isso foi apenas fumaça e espelhos promocionais.
“As pessoas podem dizer o que quiserem”, disse Muhammad. “Eles podem dizer: ‘Oh, bem, Dana disse que ofereceu a luta para outras três pessoas!’ Nenhum deles lutou, certo? Acho que é mais Dana White tentando animar um campeão que não consegue se animar. Dana White, sendo o promotor que é, tem que fazer parecer que ‘Leon Edwards, essa fera, disse sim para três caras dominantes e todos recusaram porque têm medo dele porque Leon é tão bom!’ Mas Leon é uma merda. Ele é péssimo em lutar, é péssimo em falar, é péssimo em promoção. E quando eu lutar com ele, vou mostrar a vocês o quão ruim ele é.”
Muhammad pode acabar tendo a chance. Há rumores de que o UFC 304 acontecerá em Manchester, Inglaterra, em julho, com uma defesa do título de Edwards supostamente planejada para o evento principal. Como o segundo colocado no ranking dos meio-médios do UFC, Muhammad parece estar no caminho certo caso isso aconteça e, se assim for, ele está pronto para atravessar o lago para finalmente acertar um acordo com Edwards.
“Cem por cento”, disse Muhammad sobre os combates na Inglaterra.
“Eu ir lá, tomar a terra dele, vencê-lo na frente daquela multidão ali seria incrível. Uma vez fui a Londres para um evento do UFC e a energia do público estava louca. Eu estava tipo, cara, eu tenho que lutar aqui. Os fãs estavam loucos. Eles estavam lá desde a primeira luta e você sente isso no ar quando está lá. Então, para eu poder chegar lá, as pessoas vão duvidar ainda mais de mim, e essa dúvida só me alimenta, então esse seria o final de conto de fadas para a minha história de conseguir esse cinturão.”
Fonte: mma fighting
