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O presidente eleito, Donald Trump, ainda está a preparar o seu gabinete para o seu segundo mandato, e muitos outros cargos governamentais serão abertos quando ele tomar posse em Janeiro.
Mas há uma expectativa crescente de que ele consiga rapidamente pelo menos uma nova vaga ao demitir o diretor do FBI, Christopher Wray.
Haveria alguma circularidade nessa mudança de pessoal em particular, uma vez que foi Trump quem contratou Wray, um republicano, nomeando-o para um mandato de 10 anos em 2017. Dito isto, Trump nunca se esquivou de despedir alguém que uma vez apoiou.
Os diretores do FBI obtêm esses mandatos de 10 anos como resultado de uma lei pós-Watergate que foi uma resposta à liderança muito longa e controladora de 48 anos de J. Edgar Hoover no FBI.
A duração do mandato deve proteger o diretor da pressão política. Mas nunca funciona assim.
Trump demitiu o então diretor do FBI, James Comey, meses depois de assumir o cargo para seu primeiro mandato em 2017. Comey também era republicano, embora tenha sido nomeado para o cargo pelo presidente democrata Barack Obama. (Comey disse mais tarde em 2018 que “não pode ser associado” ao Partido Republicano devido à influência de Trump no Partido Republicano.)
Em 1993, Bill Clinton demitiu o então diretor do FBI, William Sessions, depois que um relatório de ética interno surgiu durante a campanha presidencial do ano anterior. Incluía perguntas sobre uma cerca de US$ 10 mil instalada ao redor da casa do diretor e os voos que ele havia feito, entre outras questões.
Anteriormente, Jimmy Carter sugeriu durante a campanha presidencial de 1976 que ele teria demitido o então diretor do FBI, Clarence Kelley, por causa de revelações sobre sanefas de janelas instaladas indevidamente em sua casa, entre outras coisas. Carter não demitiu Kelley imediatamente quando ele assumiu a Casa Branca, mas Kelley acabou sendo forçado a renunciar, de acordo com Douglas Charles, professor de história da Penn State University, que observou que o escândalo das cortinas “hoje parece uma coisa muito pequena”.
Mas, na altura, a nova lei, aprovada pelo Congresso em 1976, teria sido testada para Carter despedir Kelley.
“Certamente havia a questão: qualquer presidente pode demitir um diretor do FBI quando há um mandato legislado de 10 anos”, disse Charles.
Embora essa questão tenha sido claramente respondida agora, as demissões anteriores foram por causa de ética e falhas pessoais. As de Trump tratam de diferenças políticas, inclusive sobre o papel do Departamento de Justiça em geral.
As razões declaradas para a demissão de Comey, expostas num memorando preparado para o Departamento de Justiça de Trump, eram contraditórias. Comey foi criticado por não processar Hillary Clinton pelo tratamento dado a material confidencial e depois por divulgar informações “depreciativas” sobre Clinton numa conferência de imprensa.
A verdadeira razão pela qual Comey foi demitido, como Trump admitiu à NBC News na época, foi a investigação de Comey sobre os laços entre a campanha de Trump em 2016 e a Rússia.
No furor que se seguiu à demissão de Comey, foi o autor do memorando do Departamento de Justiça recomendando a demissão de Comey, o então vice-procurador-geral Rod Rosenstein, quem nomeou um advogado especial para acompanhar a investigação na Rússia.
Rosenstein nomeou o procurador especial porque o procurador-geral de Trump, Jeff Sessions, se recusou a participar de qualquer investigação relacionada à campanha de Trump em 2016. Sessions fê-lo porque, durante as audiências de confirmação do Senado, não divulgou os contactos pré-eleitorais que tinha com o embaixador da Rússia nos EUA na altura.
Quem Rosenstein escolheu como conselheiro especial para liderar a investigação na Rússia? Robert S. Mueller III, que por acaso era o ex-diretor do FBI. Mueller era amplamente respeitado e assumiu o comando do FBI dias antes dos ataques de 11 de setembro de 2001. O Congresso aprovou uma lei especial para estender seu mandato por dois anos durante o governo Obama.
Qualquer pessoa que se lembre do primeiro mandato de Trump pode recordar que as especulações sobre a investigação da Rússia absorveram grande parte do oxigénio em Washington e levaram à acusação de vários dos principais assessores da campanha de Trump em 2016, incluindo o presidente da campanha, Paul Manafort, que Trump perdoou mais tarde. Trump reclamou que a investigação fazia parte de um esforço do “estado profundo” para prejudicá-lo.
A cooperação do antigo mediador de Trump, Michael Cohen, com a investigação de Mueller foi o que levou a revelações sobre pagamentos de dinheiro secreto pelos quais Trump foi condenado em Nova Iorque no início deste ano. A sentença de Trump por sua condenação por 34 acusações de falsificação de registros comerciais foi adiada indefinidamente após sua vitória eleitoral.
A divulgação do relatório de Mueller foi retardada pelo segundo procurador-geral de Trump, Bill Barr, que deu a impressão de que o relatório de Mueller exonerava Trump. Isso não aconteceu.
Mueller foi limitado pelas regras do Departamento de Justiça que proíbem a acusação de um presidente em exercício. Quando o relatório completo foi divulgado em abril de 2019, Mueller disse que não havia provas suficientes para provar o conluio entre a campanha de Trump e os russos. Também não exonerou especificamente Trump.
“Embora este relatório não conclua que o Presidente cometeu um crime, também não o exonera”, afirmou o relatório. Concluiu também que, embora a campanha de Trump em 2016 esperasse ajuda da Rússia, não conspirou com a Rússia. Isso foi esquecido depois de anos em que Trump se referiu à investigação de Mueller como a “farsa da Rússia”.
Há coisas que ajudaram a gerar a investigação Mueller, nomeadamente o desacreditado dossiê Steele, que irá enfurecer Trump para sempre.
Houve também escândalos relacionados, como a divulgação de textos anti-Trump por um agente do FBI na época, Peter Strzok, que inicialmente desempenhou um papel no inquérito de Mueller, e Lisa Page, que era então uma advogada do FBI com quem Strzok estava tendo um caso. O FBI concordou em julho deste ano em pagar US$ 2 milhões a Strzok e Page para compensar a divulgação dessas mensagens de texto.
Outro funcionário do FBI, Andrew McCabe, que atuou brevemente como diretor interino depois que Trump demitiu Comey, foi demitido por Sessions dias antes de sua aposentadoria. McCabe, agora colaborador da CNN, acabou por recuperar a sua pensão no tribunal.
Wray foi esmagadoramente confirmado para suceder Comey em agosto de 2017, em parte pela promessa durante as audiências de confirmação de manter a independência da Casa Branca. Enquanto isso, Trump valoriza a lealdade.
Mesmo quando Trump ainda era presidente em 2020, ele já se tinha virado contra Wray, em parte porque sentia que Wray não estava a cooperar com o advogado especial John Durham – que foi nomeado por Barr, substituto de Sessions, para investigar a investigação de Mueller.
Tudo isso explica por que Trump quer pessoas leais ao Departamento de Justiça, incluindo o FBI.
Douglas disse que há cerca de 100 anos, na sequência do escândalo Teapot Dome que expôs a corrupção dentro do governo federal, falava-se no Senado sobre tirar completamente o Departamento de Justiça, incluindo o FBI, da política e torná-lo e tudo mais. dos seus funcionários uma parte independente da função pública.
Trump quer hoje ir na direcção oposta e colocar o FBI ainda mais sob o controlo do presidente.
Fonte: CNN Internacional
